Paul Gheysens tiene su Amberes, Marc Coucke Durbuy y Anderlecht y Fernand Huts tiene sus maestros flamencos, los Boerentoren y… un dinosaurio. Para este último proyecto de afición, Huts invitó a la prensa a Zurich, Suiza, el fin de semana pasado. «Ésta será la principal atracción del Boerentoren».
Invitar a un grupo de periodistas a un viaje al extranjero, charter un avión privado, proporcionarle los refrigerios y bebidas necesarios y reservar una habitación en un hotel de lujo. Y lo más importante: elige un tema sexy. Fernand Huts, director ejecutivo de Katoen Natie, de 73 años, sabe exactamente cómo llamar la atención. Esto quedó claro el domingo y el lunes.
El «sujeto sexy» fue Trinity, un esqueleto de 66 millones de años compuesto por tres T-rex. No sólo estuvieron presentes VRT y VTM, sino también ATV y casi todos los periódicos. Otro asistente destacado fue Bart De Pauw, que no ha trabajado en ningún canal de televisión desde su condena por acoso. Anteriormente trabajó para Huts y ahora está haciendo un docusoap de treinta minutos “para uso interno” sobre el decimotercer belga más rico con una fortuna estimada en 2.800 millones de euros.
Y si la prensa está presente, aproveche para destacar otras actividades de la empresa. Por ejemplo, después de un vuelo de más de una hora, el menú incluía tres ruedas de prensa. Primero, algunos puntos secos sobre la forma jurídica de la fundación y la adquisición de una empresa española. Huts cedió la palabra principalmente a los directivos. Sólo con el tercer tema, el Boerentoren, que compró por 40 millones de euros, Huts tomó la delantera. El primer diseño con techo de cristal del arquitecto Daniel Libeskind recibió numerosas críticas.
mago suizo
Huts estaba preparado con un grueso dossier de prensa y una presentación de PowerPoint para contrarrestar esas críticas. Es decir, enterrar por completo el primer borrador. «Nunca fue la intención implementar esto», dice. Eso no es del todo bien. Durante el viaje parece que quedaron impactados por las reacciones negativas. También es un edificio protegido, donde no se permite hacer nada en el tejado ni en la fachada exterior. Pero “los medios no entendieron”, dijo con una sonrisa.
Durante dos días, Huts caminó con una sonrisa, ocupado hablando con todos. Pero evitó los temas difíciles. ¿La contaminación por PFAS por parte de Indaver, su empresa procesadora de residuos? “Somos los únicos que podemos y queremos hacer eso. Si el gobierno nos impone reglas más estrictas, simplemente pararemos», afirmó.
Esta es también la razón por la que a Huts le gustan este tipo de viajes de prensa y ya no concede entrevistas importantes: ha pasado más de un año desde que permitió una. A menudo puedes ignorar las preguntas molestas con una broma, lo cual no es tan fácil en una entrevista. Seguramente se trataría de los supuestos impuestos que evita a través de la isla de Guernsey o de los faisanes ilegales cerca de sus cotos de caza.
La percepción es extremadamente importante para Huts. Esto se hizo evidente el domingo por la noche: sus empleados lo mantuvieron informado continuamente de lo que aparecía en las páginas de noticias. El hecho de que muchos periódicos se centraran en la presencia de Bart De Pauw hizo que la gente apretara los dientes. Aunque Huts cambió de opinión al final del viaje, poco antes de partir bromeó: no estaba tan mal. No existe la mala publicidad.
Los ojos de Huts realmente brillaban cuando hablaba de Trinity. Nos contaron cómo el dinosaurio llegó a manos de Huts from America a través de una casa de subastas suiza. Incluso intervino un mago que logró convencer al propietario original. El hombre realizó los trucos de magia durante la cena, donde no podía faltar un rösti suizo.
maestros flamencos
El punto culminante de este viaje llegó el lunes: una visita al Museo Saurier, a dos pasos de Zúrich, donde se expondrá la Trinidad durante al menos un año. A esto le seguirán una serie de museos que, si todo va bien, llegarán a su destino final en Amberes en 2028. Huts tiene razón en que existe una gran fascinación por los dinosaurios: el museo de dinosaurios de Aathal recibe cada año alrededor de 100.000 visitantes.
Los nietos Robert (8) y Emmanuelle (11) quedaron muy impresionados: se les permitió faltar un día de escuela para la ocasión: «Qué cabeza y boca tan grandes». Huts concedió una tras otra entrevistas, también a la prensa suiza. Y como si fuera una señal, soltó las frases necesarias: “Cuando era pequeño jugaba con bloques, luego con barcos y almacenes y ahora, a una edad avanzada, son dinosaurios”.
El dinosaurio fue adquirido especialmente para los Boerentoren. «Con un T-Rex así, se llega a un público más amplio», afirma Huts. «Esto va mucho más allá que nuestros maestros flamencos». A través de su fundación The Phoebus Foundation, Huts ha recopilado una gran colección de pinturas de, entre otros, Hans Memling, Peter Paul Rubens, Antoon van Dyck y Jacob Jordaens. “Amberes es multicultural. Un afgano o un marroquí no tiene nada que ver con esos cuadros (que también consiguen un lugar en el Boerentoren, DT). Pero un dinosaurio es algo diferente. A los niños les encanta especialmente. Traerán a sus padres”. Esto podría resultar atractivo desde el punto de vista comercial: en Boerentoren ya se están planificando una cafetería sobre dinosaurios y una tienda de souvenirs.
