Cabezazos magistrales, patadas de bicicleta, entradas, saltos deslizantes y tiros duros. Ruud Geels, fallecido a los 75 años, marcó desde todos los ángulos y posiciones y se convirtió en el máximo goleador de la Eredivisie nada menos que en cinco ocasiones. Pero la carrera del portero nato también tuvo momentos menos agradables. Un perfil.
«Ik dacht dat hij uit de lichtmast was komen vallen.» Zo omschreef Willem van Hanegem de legendarische 3-0 van Geels voor Ajax tegen Feyenoord in 1975. De aanvaller ging de lucht in na een voorzet van Gerrie Mühren, bleef op grote hoogte hangen en kopte keihard raak. Het kenmerkte Geels, die bijna harder kon koppen dan schieten en van goals met het hoofd zijn handelsmerk maakte.
Ajax won de wedstrijd in het Olympisch Stadion uiteindelijk met 6-0. Geels scoorde vijf keer in die Klassieker en werd de tweede speler die dat presteerde na Hans Venneker in 1964. Het was een van de hoogtepunten uit de indrukwekkende loopbaan van ‘Geelsie’.
Geels, op 28 juli 1948 geboren in Haarlem, was niet groot (1.81 meter), sterk of technisch, maar zijn kracht was dat hij altijd op de juiste plaats stond. Hij was een meester in het in slaap sussen van zijn tegenstander. Zo praatte hij regelmatig met zijn opponent over het weer of een mooie actie van een medespeler, om vervolgens toe te slaan. Dat werkte bijna altijd, totdat coaches hun spelers gingen verbieden om met hem te praten.
Geels estaba especialmente orgulloso de su título de máximo goleador en el Sparta
En sus dieciocho años como futbolista profesional, Geels marcó nada menos que 318 goles en 473 partidos de competición. En la Eredivisie, el delantero marcó un total de 265 goles, por lo que sigue siendo el segundo máximo goleador de todos los tiempos (detrás de Willy van der Kuijlen). Según algunas estadísticas, Geels marcó nada menos que 605 goles en 741 partidos oficiales a lo largo de su carrera.
Geels todavía ostenta el récord de títulos de máximo goleador de la Eredivisie. De 1975 a 1978 fue coronado máximo goleador de la Eredivisie durante cuatro temporadas seguidas. Pero el hijo del panadero estaba especialmente orgulloso de su actuación en 1980/1981, cuando marcó el mayor número de goles en competición en una temporada con el modesto Sparta.
En Europa, con treinta goles con el Ajax en 1975, Geels se quedó a las puertas de la Bota de Oro, que fue para el rumano Dudu Georgescu (33 goles). Sin embargo, fue ganador compartido de la Bota de Plata. También ganó la Bota de Bronce dos veces como delantero del Ajax: en 1977 (34 goles) y 1978 (30 goles).
Pintor de casas con miedo a las alturas se quedó en casa para la final de la I Copa de Europa
Geels jugó en nueve clubes a lo largo de su carrera y es el único jugador, además de Ronald Koeman, que jugó para Ajax, Feyenoord y PSV. El ladrón de goles comenzó su carrera en 1965 en el Telstar y un año después se mudó al Feyenoord por 165.000 florines.
El traspaso de Geels, que entonces tenía dieciocho años, provocó un gran revuelo en el ayuntamiento de Velsen: «Un importe de traspaso tan escandalosamente alto para un chico tan joven». A pesar de esa elevada cantidad, tuvo que trabajar como pintor de casas por miedo a las alturas para mantenerse a flote en el Feyenoord.
No fue el único traspaso de Geels que causó revuelo. En 1970 tuvo que ver desde el sofá de su casa cómo el Feyenoord se convertía en el primer club holandés en ganar la Copa de Europa. Se quedó en casa para la final contra el Celtic porque quería dejar el club de Rotterdam por el Go Ahead Eagles después de la temporada. Habría sido una acción de los directores Gerard Kerkum y Guus Brox. «Una página negra en mi carrera», dijo Geels sobre esto más tarde.
Una modesta máquina de goles incluso rechazó la oferta del FC Barcelona
En sus cuatro temporadas en el Ajax (1974-1978), Geels pareció sufrir el estrés y la tensión del fútbol. Por ejemplo, después de un examen de tres días en un hospital de Bruselas, resultó que tenía extrasístoles: un fenómeno en el que el corazón salta un latido, seguido de un latido fuerte. «Pero lo curioso fue que cuanto peor me sentía, mejor me desempeñaba», dijo más tarde.
Geels jugó en los grandes clubes tradicionales no sólo de Holanda, sino también de Bélgica. Tras su etapa en el Go Ahead, jugó en el Club Brugge durante dos temporadas y tras su etapa en el Ajax eligió al Anderlecht en 1978. El atacante también marcó de forma continuada en la competición belga. En su única temporada con Anderlecht, terminó segundo en la lista de máximos goleadores con 25 goles.
Geels también podría haber jugado en clubes del sur de Europa durante su carrera, pero en 1978 incluso rechazó sin dificultad una oferta del FC Barcelona. La modesta máquina de goles prefirió quedarse cerca de casa. La temporada en Anderlecht resultó ser la última en el extranjero. Luego jugó en el Sparta, el PSV y el NAC, donde puso fin a su carrera en 1983.
El Mundial de 1974 se convirtió en un calvario: ‘Las peores semanas de mi vida’
Geels también jugó veinte partidos internacionales con la selección holandesa y marcó once goles. En 1974, tras una prueba como jugador dispensado en la selección juvenil holandesa, fue seleccionado para el Mundial por el seleccionador nacional Rinus Michels. El torneo se convirtió en un calvario para el delantero, que luego calificó como «las peores semanas de mi vida». Esto no se debió tanto a que no pudiera jugar, sino principalmente al acoso diario del dúo del Ajax, Wim Suurbier y Ruud Krol.
El pulcro y educado Geels fue humillado tres veces al día durante cuatro semanas por Suurbier y Krol, también conocidos como ‘Snabbel en Dale’, y por el igualmente cínico Rinus Israël. Por ejemplo, Suurbier una vez dejó sus genitales colgando en la sopa, aunque nunca se ha confirmado que este plato fuera realmente colocado debajo de la nariz del atacante. También intentaban irritarlo regularmente con declaraciones como: «Hola Geelsie, ¿qué acabas de decir sobre el Sr. Michels antes de que entrara?»
Lo que normalmente debería haber sido un momento destacado se convirtió en una pesadilla para Geels. Una semana después del Mundial, tuvo que volver a interactuar colegiadamente con Suurbier y Krol en su nuevo club, el Ajax. Cuatro años más tarde, todo esto le llevó a rechazar la invitación del seleccionador nacional Ernst Happel para el Mundial de 1978. Una vez, pero nunca más, pensó.
Después de su carrera, Geels se cansó por completo del fútbol y de esas «terribles figuras», como él las llamaba. Era feliz como propietario de una empresa de pintura en Velserbroek, aunque con el paso de los años aparecía regularmente como espectador en un estadio de fútbol. Cuando se publicó su biografía en 2007, muchos de sus excompañeros estaban presentes, incluido Louis van Gaal, quien recibió la primera copia. Siempre golpeaes el revelador título del libro.