Sergio Pérez dice que llegó a la clasificación para la carrera de Fórmula 1 de Italia «básicamente ciego» después de que un accidente en la segunda sesión de entrenamientos del viernes limitara su preparación.
El mexicano terminó quinto en la Q1 y cuarto en la Q2 antes de terminar quinto en la última sesión, mientras luchaba por igualar el ritmo de su compañero de equipo Max Verstappen.
Como segunda prueba de la asignación alternativa de neumáticos de Pirelli, con menos juegos de neumáticos y el uso obligatorio de neumáticos duros, medios y blandos durante las tres sesiones de clasificación, Monza fue difícil para todos los pilotos.
Sin embargo, Pérez se hizo la vida difícil cuando chocó contra las barreras de neumáticos en la segunda sesión de práctica en la Parabólica, perdiéndose un par de vueltas cruciales al final de la sesión.
Esto también afectó a la tercera sesión de entrenamientos libres, en la que sólo pudo completar algunas vueltas. Después de una fuga de aceite que interrumpió su sesión, tuvo que cambiar la unidad de potencia, y el equipo utilizó una que ya estaba en uso para la clasificación.
«No es un día ideal»
Pérez enfatiza que está feliz de haber salvado el quinto lugar: «Sí, teniendo en cuenta que me perdí la FP3, básicamente conduje a ciegas y no puse neumáticos nuevos antes de la clasificación de hoy, no fue el día ideal», dice. «Pero así son las cosas».
«Considerando lo estrechas que eran las diferencias, nuestra preparación no fue la ideal. Ayer tuvimos buen ritmo. Creo que ayer lucía bien, pero desafortunadamente no pudimos demostrar de lo que somos capaces hoy», dijo el mexicano.
Pérez negó que el accidente haya sido un revés, más allá del impacto en el tiempo en pista: «No, la verdad es que no», dice. «Algo así puede pasar. Sólo nos molestó porque esta mañana tuvimos problemas con el coche».
«Y lamentablemente también tuvimos problemas con el motor, por lo que tuvimos que cambiarlo. Eso fue demasiado», argumenta.
Admite que no es fácil optimizar el coche para los tres neumáticos que se utilizarán en la clasificación: «Es bastante complicado, sobre todo cuando tienes un problema como el mío, conduces completamente a ciegas y la primera vez que utilizas neumáticos blandos es en la Q3 y siempre estás un paso por detrás».
¿De frente al principio?
Pérez espera no tener problemas en la primera vuelta: «Cuanto más arriba estés, mejor», afirma. «Estoy en la tercera fila, así que espero llegar a la segunda».
«No quiero llegar muy arriba, pero por supuesto quiero recuperar algunas posiciones y espero que podamos hacerlo mañana», dijo sobre sus ambiciones en la primera vuelta.
«Mañana será crucial para nosotros mantenernos al día con los demás, no perder tiempo de carrera y no estresar los neumáticos más de lo necesario».
Curiosamente, sin embargo, descarta las afirmaciones de que Ferrari no tiene el ritmo de carrera para luchar el domingo: «Aún no lo hemos visto. Pero ya veremos mañana. Va a ser una carrera larga».