¿Pérdida auditiva temprana? Puedes hacer esto para escuchar mejor

‘Me siento un culo pesado’, la escritora Manon Spierenburg escuchó decir a un interlocutor en una fiesta. Después de mucho tiempo y conversaciones más absurdas, se dio cuenta de que el hombre probablemente había dicho algo completamente diferente y que ella sufre de pérdida de audición. Las organizaciones de salud señalan regularmente la prevención del daño auditivo: ‘Bajar los decibeles, usar protección auditiva, tomar descansos de sonido’. Pero según Spierenburg, se presta poca atención a quienes ya la padecen. Según el físico clínico y audiólogo Dyon Scheijen, las personas a menudo caminan innecesariamente por mucho tiempo con quejas auditivas debido a esto. «La cura a menudo no es posible, pero realmente podemos ayudar a la mayoría de las personas a funcionar mejor».

1,5 millones de holandeses tienen algún tipo de discapacidad auditiva. Este grupo crece anualmente en unas 30 a 40 mil personas. La pérdida de audición a veces se acompaña de hipersensibilidad al sonido (hiperacusia), que afecta al 3 por ciento de la población. O zumbido en los oídos (tinnitus), que se estima en aproximadamente 2 millones de holandeses sufren, incluso las personas sin pérdida auditiva demostrable. «En alrededor del 3 por ciento, el tinnitus dificulta el funcionamiento diario», dice Rilana Cima, líder del programa del centro de experiencia en tinnitus de Adelante y afiliado a la Universidad de Maastricht.

«El daño por ruido es solo una de las muchas causas de los problemas de audición», dice Pim van Dijk, profesor de audiología en la UMC Groningen. «La vejez, una predisposición genética, una enfermedad o una medicación también pueden hacer que las cosas salgan mal». Para todos estos pacientes, la pregunta es, ¿cuáles son mis perspectivas? Van Dijk: ‘Podemos ser breves sobre el daño mecánico en el oído. Un coágulo o líquido en el oído medio aún se puede remediar, pero un poco más adentro del oído el daño es irreparable.’

Audífonos e implantes

Por lo general, se trata de células ciliadas dañadas, los receptores sensibles que absorben las vibraciones. «Hay experimentos con animales prometedores con la regeneración de células ciliadas, pero eso es en el futuro», dice Robert Stokroos, profesor y director del departamento de otorrinolaringología de la UMC Utrecht. Hasta entonces, tendrá que conformarse con un audífono que amplifique los sonidos. Los audífonos son cada vez más avanzados. Por ejemplo, puede usar una aplicación para buscar su institución ideal, idiomas extranjeros con ella traducir y conectarlos a TV, teléfono o vigilabebés. O con equipos de sonido en teatros, o en un restaurante con un micrófono colgado del cuello de tu cita. Esto supera de alguna manera la falta de jerarquía en la amplificación del sonido, que normalmente hace que funcionen mal en salas ruidosas.

Si la cóclea está rota, hacer que el sonido sea más fuerte es inútil. Luego, un implante coclear (CI) puede convertir el sonido en señales eléctricas. ‘Sin embargo, los audífonos y los implantes siguen siendo ayudas provisionales. El sonido siempre sonará diferente y algunos nunca se acostumbrarán”, dice Stokroos. Por eso insistimos tanto en la prevención.

El papel del cerebro

Pero hay otro lado de la historia, dice Cima. ‘El cerebro juega un papel en el sistema auditivo que no debe ser sobreestimado. Filtra las señales que percibe el oído mecánico, pero también puede rellenar sonidos que no existen. El cerebro puede compensar la pérdida de audio con sonidos fantasma, como un pitido o un silbido. Según Cima, el tinnitus debe verse como un trastorno del cerebro. ‘La solución también hay que buscarla aquí. Decir que no se puede hacer nada con los problemas de audición es contraproducente. En el momento en que el sistema ve el tinnitus como una amenaza, la alarma interna puede sonar. Los sonidos ya no se filtran’.

La terapia cognitivo conductual desarrollada por Cima en Adelante, una probado científicamente método de tratamiento para el tinnitus, entrena al cerebro para que ya no perciba los sonidos como un peligro, por ejemplo, a través de técnicas de exposición con ruidos fuertes y ejercicios de atención plena. Esto hace que el tinnitus sea manejable en la mayoría de las personas, dice Cima.

El cerebro también juega un papel importante en la hiperacusia: los sonidos no se filtran adecuadamente, por lo que entran demasiados estímulos y el sonido se experimenta como doloroso y abrumador. Stokroos: ‘Los pacientes tienden a protegerse de todos los sonidos y usan protección auditiva durante todo el día. No deberías hacer esto, ya que desequilibrará aún más tu filtro cognitivo.

Situaciones sociales y calidad de vida.

Además, según Stokroos, los pacientes con pérdida auditiva a menudo evitan las situaciones sociales. El escritor Spierenburg también se dio cuenta de esto, quien dejó de ir a fiestas después de la conversación pesada. Stokroos: ‘Toda nuestra sociedad está orientada hacia la comunicación verbal. Vemos que las personas con discapacidad auditiva encuentran que las conversaciones son agotadoras y se sienten mal porque ya no pueden seguir el ritmo. Luego se retiran, lo que puede conducir a un deterioro cognitivo”.

«El apoyo psicológico y las ayudas adecuadas pueden ayudar a tratar el daño auditivo», dice Marjolein Dekker, de la asociación de pacientes Hoormij/NVVS. «No se avergüence de explicar cómo alguien puede comunicarse mejor con usted y, por ejemplo, poner un micrófono en su cita en un restaurante que está conectado a su audífono». ella se refiere a Trak euroel estudio más grande sobre problemas de audición, que muestra que el 95 por ciento de los usuarios de audífonos experimentan una mejor calidad de vida y menos aislamiento social.

Según Spierenburg, su situación mejoró cuando salió como sorda. Guardarlo para mí me convirtió en el paria social que no quería ser. Pero para mi total sorpresa, todos estaban más que dispuestos a caer en saco roto. Todos tuvieron en cuenta que a veces tenía retrasos en la línea.’