Emoción canadiense. Un periodista fue a comprar un batido y una ensalada a una de las 343 sucursales de Freshii, una cadena de comida rápida bastante saludable. «Buenos días, ¿en qué puedo servirle?» No era la computadora la que hablaba, sino un ser vivo, una mujer en Nicaragua, a través de la pantalla.
Su nombre es Percy. Así se llaman todos los empleados a distancia de la cadena de comida rápida Freshii. El periodista habló con algunos Percy y escribió sobre ellos en el estrella de toronto† Por ejemplo, en Nicaragua cobran 3,60 euros la hora. Un ‘Percy’ de India o Bangladesh es 0,30 euros más barato la hora. Los de Percy en Filipinas ganan alrededor de 1,50 euros la hora. En Canadá el salario mínimo es de 11,50 euros la hora.
Inicialmente, el Departamento de Trabajo de Ontario respondió sucintamente a las preguntas sobre Percy. La subcontratación de mano de obra a países con salarios bajos ocurre en casi todas las industrias e incluso ha aumentado en todo el mundo durante la pandemia de corona, entonces, ¿qué quería saber realmente el periodista?
Pero a través de Freshii, que gana dinero con los productos agrícolas que se cultivan y cosechan por un centavo en los países en desarrollo, se le dio un rostro humano al asistente de pago virtual. Un rostro demasiado humano. La indignación estalló en las redes sociales. ¡Explotación! No mucho después, el ministro avergonzó abiertamente a Percy y dijo que esperaba fervientemente que los clientes evitaran a Freshii de ahora en adelante.
Debate sobre política de salarios bajos
el canadiense Publicación financiera por su parte habló de «indignación fuera de lugar». Y es cierto, Percy no está exponiendo una nueva práctica. Lo único innovador es que el trabajador de un país a miles de kilómetros está parado frente a ti. No solo hablando y no solo por teléfono, como en los innumerables call centers a nivel mundial, sino en persona. Porque tanto si piensas que Percy es producto del emprendimiento como si estás convencido de la explotación, todos reconocerán que el revuelo en Canadá se debe al poder de la imagen. Solo ver a Percy ha desatado un debate sobre la política de salarios bajos, incluso entre personas que saben desde hace años que vietnamitas, paquistaníes y bangladesíes mal pagados (y a menudo menores de edad) ensamblan sus camisetas y balones de fútbol.
Imagen vía Twitter
Los activistas conocen este fenómeno. Por ejemplo, el Partido por los Animales mostró el gaseo de cerdos en una pantalla de cine en la Cámara de Representantes, una novedad en ese momento. Las convulsiones y los gritos de los cerdos, argumentó el partido de los animales, influirían en el debate más que cualquier informe de investigación.
Cuando se le preguntó acerca de Percy, Freshii habló eufemísticamente de algunos «programas de optimización laboral en desarrollo» que la empresa espera «ayudarán aún más a los socios a reducir costos y proteger la rentabilidad».
Pensarías: pero eso es posible sin una persona en la imagen. Tome las cadenas de comida rápida como McDonalds. Allí, el pedido está tan automatizado que ni siquiera tienes que bajarte del auto. Mientras no ves a nadie y así nadie se enfada. Con todo, el alboroto significa que Percy tiene que buscar otro trabajo en Nicaragua. Gracias a la capacidad humana de empatía e indignación.