China ha concluido un ejercicio militar de tres días alrededor de Taiwán. En la operación ‘Espada Conjunta’, se desplegó equipo bélico pesado como aviones de combate, misiles y buques de guerra. El mundo está conteniendo la respiración mientras se teme una guerra real por Taiwán. Entonces Occidente se quedará atrapado en una ‘segunda Ucrania’.
1. No es la primera vez que hay un rumor sobre Taiwán, ¿verdad?
Ya en 1995, cuando el entonces presidente de Taiwán visitó los EE. UU., China estaba furiosa y disparó varios misiles contra el archipiélago. La tensa situación estalló nuevamente después de una visita a la isla de la principal política demócrata Nancy Pelosi el año pasado. También entonces llegó a un ejercicio militar a gran escala por parte de China. Ahora, la mecha se encendió con una reunión en Washington entre el presidente de Taiwán, Chai Ing-wen, y el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy. Beijing deja en claro de inmediato que cualquier acercamiento diplomático con Taiwán es altamente indeseable.
2. Siempre parece esfumarse, entonces, ¿por qué preocuparse ahora?
Occidente teme que el presidente Xi quiera seguir el ejemplo de su ‘amigo’ Vladimir Putin y aspire a una invasión real, aunque Pekín lo niega invariablemente. Sin embargo, Occidente señala la enorme inversión de Xi en la modernización de su ejército y en convertirlo en una de las fuerzas armadas más poderosas del mundo, después de Estados Unidos. Con la OTAN, en la que EE. UU. es, con mucho, la fuerza militar más importante, ocupada con Ucrania, este sería un momento ideal para que Beijing lanzara una invasión. Incluso dentro de los círculos de defensa estadounidenses se duda de que Estados Unidos pueda manejar una guerra en dos frentes. De hecho, cualquier «ejercicio» militar de China alrededor de Taiwán ahora es visto por el Pentágono como un ensayo general para una ingestión.
3. ¿Cómo ve la gente la situación en Taiwán? ¿Puede militarmente tener algo que decir contra su gran vecino?
Sorprendentemente, el pueblo taiwanés está menos preocupado por la amenaza china que los servicios de inteligencia occidentales. Desde un punto de vista numérico, parece imposible que Taiwán pueda defenderse. Por ejemplo, Beijing tiene más de 2 millones de tropas listas para luchar contra menos de 170.000 de Taiwán y 3350 aviones de combate contra 650 ‘caza’ de Taipei y 86 barcos de guerra contra 26 y así sucesivamente. Pero la guerra en Ucrania nos ha enseñado que un adversario inflexible puede ser difícil.
4. ¿Por qué Estados Unidos en particular está tan preocupado por el archipiélago?
De hecho, se trata menos de Taiwán que de la dominación mundial y el choque del sistema democrático con un sistema autocrático. El presidente Xi, como Putin en Ucrania, apenas puede soportar el hecho de que cerca (Taiwán está a 100 km de la costa china) está floreciendo un archipiélago democrático y económicamente próspero. Eso podría socavar su propia credibilidad. Taiwán es en realidad parte de un anillo de países alrededor de China donde Estados Unidos tiene influencia, Corea del Sur, Japón, Filipinas. Si Taiwán ‘cae’, esa capa protectora, incluida la base estadounidense en Guam, es vulnerable.
5. ¿Deberían los Países Bajos y Europa preocuparse también por Taiwán?
En la guerra de Ucrania, Europa ha formado hasta ahora un frente bastante cerrado. También está en la frontera de la OTAN y la UE. Habría menos entusiasmo por una posible batalla por Taiwán. El presidente francés, Macron, ya ha insinuado que es posible que la UE tenga que seguir su propio curso, pero luego la relación con su aliado, EE. UU., se pondrá nerviosa. A primera vista, Taiwán, que tiene aproximadamente el tamaño de los Países Bajos y tiene una población de 23,6 habitantes, parece insignificante, pero es una potencia económica que representa el 65 % de la producción mundial de microchips, necesarios para todo, desde un refrigerador hasta un caza de reacción. A los que quieren ser más independientes de China les gustaría que esa capacidad no cayera en manos de Pekín.