Pellegrino vuelve a poner rumbo hacia… Milán-Cortina: "Voy a ser papá en un mes, por ahora estoy pensando en esto"

El esquiador de fondo que siempre aprovecha el momento parte de nuevo desde Ruka, donde en cambio tiene que disipar el tabú del podio al comienzo de la temporada. El suyo será un sprint muy largo: destino final, los Juegos de Italia de 2026. Federico Pellegrino no hace nada por casualidad, sobre todo ahora que a sus 32 años tiene que calibrar cada movimiento. En Finlandia ganó el título mundial en Lahti, luego llegaron dos medallas de plata olímpicas. Ahora Pelle está emocionado porque antes de Navidad (la fecha sería el 21 de diciembre) recibirá el regalo más hermoso: un hijo. Y sólo la paternidad podía trastornar sus planes.

Federico, esta vez su Greta no está lejos.

“Es un aspecto muy importante de la vida privada, era un sueño que Greta y yo teníamos en nuestro cajón. Ahora ha llegado el momento adecuado, ha llegado en un momento en que ambos nos sentimos preparados. Y entonces decidimos tomar este camino”.

¿Es una felicidad lo que traes al entrenamiento?

“Seguramente. Me hace tratar de ser aún más fuerte, siento que tengo que estar en el lugar, presente, entrenando y hacer mi trabajo lo mejor posible, para garantizarme más tiempo afuera y prepararme para una vida diferente”.

De una olimpiada a otra, ¿estás empezando a hacer un balance de tu carrera?

“Miro el palmarés y digo: echo de menos el oro individual, una medalla de relevos, una medalla olímpica en velocidad por equipos. Estoy pensando en participar en el relevo, dar una mano a los demás”.

En 2006 en Pragelato fue el momento de máximo esplendor para Italia del esquí de fondo: en 4 años, ¿qué sueños tendrás?

“Necesitamos un desempeño sólido a nivel individual. Estoy entrenando bien, he entendido los mecanismos físicos y psicológicos, los he refinado a lo largo de los años. Y así sigo así. ¿Cambia una medalla de oro en Milán-Cortina por dos medallas de plata? Estoy pensando en las carreras por equipos, las carreras individuales son importantes, pero el Sprint estará en las clásicas y sobre todo hay que ver cómo modificarán la pista de Val di Fiemme: dependerá de la pista entender cómo iré. Haces lo que puedes.”

Sin ella, este fondo azul lucha mucho.

“¿El movimiento en mis hombros? Siempre he tratado de dar mi contribución para que incluso mis compañeros que entrenaron conmigo en el invierno puedan crecer. He cumplido con mi deber. Lo que sí ha cambiado ahora es el trabajo deportivo, el trabajo con el entrenador alemán Cramer, gracias al cual volví al podio olímpico. A nivel mental me ha dado y cambiado mucho, me ha hecho cerrar el círculo sobre cómo funciona el mundo y me ha hecho comprender los límites del esquí de fondo italiano. Ahora que está siguiendo al equipo azul, creo que algunos de estos límites se pueden desglosar, pero debemos darle algo de tiempo para ver los resultados. Y para asegurarse de que cada uno está en su papel. Entonces él dicta la línea y el que tiene que seguir debe seguirlo. No es obvio: cree mucho en la relación atleta-entrenador y siempre está muy cerca de ella”.

Un técnico extranjero: ¿cómo reaccionó el entorno?

“El enfoque de Markus es claramente diferente al de otros entrenadores italianos y estoy seguro de que hay mucho que aprender. En el sistema italiano, los entrenadores italianos permanecen enfocados casi exclusivamente en el programa de entrenamiento”.

A los 32 años, ¿dónde puede mejorar Chicco?

“He exprimido mucho mi físico en todos estos años pero he aumentado el número de horas de entrenamiento desde el año pasado a más de 900 horas, en el pasado nunca había superado las 800. Los volúmenes han cambiado. Descubrí muchas cosas sobre mí y entendí muchas cosas equivocadas sobre el pasado pero tuve la confirmación de que estaba haciendo otras cosas bien y por eso esta comparación es interesante”.

¿Se perderá el Tour de esquí con la llegada de su hijo?

“La prioridad es la familia y entonces no sé todavía si voy a hacer el Tour, veremos cuando nace: si nace el bebé quizás sí. Sin embargo, me perderé algunas carreras de la Copa del Mundo. También puedo entrenar en casa”.

¿Qué temporada se espera?

“Será interesante porque por primera vez se premia el número de carreras en las que participas. El sistema premia la constancia. El objetivo es ser cada vez más completos y cada vez más presentes. Lo que necesitas para el esquí de fondo, como pasa en la Fórmula 1, es tener siempre al más fuerte para luchar”.

¿Satisfecho con el calendario más racional?

“Los atletas han ganado: por fin hay una división bien definida en bloques. Las distancias han cambiado, será interesante: se le cuestiona mucho, se le ponen muchos esquemas fijos en el plato. Será una temporada diferente. Estoy abierto al cambio. En la vida actual con continuas innovaciones, no puedes dejar de adaptarte”.

¿Qué no le gusta entonces?

“Lamentablemente los noruegos siguen estancados porque el esquí de fondo es todo de ellos, como siempre, todos los noruegos quieren hacer y decidir, y en cambio donde está decayendo el esquí de fondo es precisamente en Noruega”.

“Pagamos por malas decisiones. Pagamos por la idea inviable de convertirlo en ciclismo sobre nieve, como cada uno compite cuando quiere. Ya no tenemos 50.000 personas a cuestas”.

Las finales son en Lahti, sobre la nieve de su oro mundial.

“Buenos recuerdos, celebrando el centenario de los juegos de esquí de Lahti”.

El Mundial no será en el norte…

“En Planica gané sprint y sprint por equipos, también terminé segundo. Conozco la pista, pero el Sprint será en técnica clásica y por tanto será otra pista distinta a aquella en la que había ganado en técnica libre. En el sprint por Equipos, en cambio, será lo mismo pero mientras tanto las semifinales han cambiado: se harán en el tiempo, no en el hombre. Será como en lo individual y habrá que saber interpretar y gestionar el primer partido”.

No solo cobró en el Mundial de Oberstdorf 2021.

“No estaba tan mal, la medalla en el sprint por equipos estaba al alcance de la mano. Estaré listo.”

De Fabiani no puede dar el giro: ¿a qué se debe?

“Francisco está bien. Tus resultados siempre dependen de tus metas y de cómo alcanzarlas poco a poco para ir cada vez más alto… ¿Elegiste mal las competencias en los Juegos Olímpicos? Son elecciones que hace el deportista y saber a qué consecuencias conducen”.

¿Sigues siendo el anti-Klaebo cuando realmente cuenta como en los Juegos?

“Está surgiendo algún talento, como Terentev de 1999, pero es ruso y los rusos no están ahí”.

¿Acabará haciendo los 50km como velocista?

“En los últimos dos años he ganado los 50 km en los campeonatos italianos… Un Pellegrino siempre a punto”.