Una discapacidad más adelante en la vida se siente como si te estuvieran quitando algo, dijo una vez un amigo. Algo llega a tu caja torácica y te arranca una parte de tu control, una parte de tu propia capacidad y dignidad. El resto del mundo piensa que eres patético; te afliges por lo que has perdido, pero también estás furioso. Enojado, traspasas los límites: ¿dónde y cómo puedes seguir siendo lo más plenamente posible?
Esa búsqueda es el tema del documental. La extraordinaria vida de Ibelínahora disponible en Netflix. Al noruego Mats Steen le diagnosticaron distrofia muscular de Duchenne a una edad temprana. Es una rara enfermedad muscular que poco a poco le va quitando todo el control: está en silla de ruedas antes de los diez años. Cuanto más se propaga la enfermedad, más se aísla Steen. Pasa días enteros jugando frente a su computadora. Sus padres lo miran consternados. Triste, piensan: de esta manera Mats “nunca experimentaría lo que es estar enamorado, hacer amigos, significar algo en la vida de otra persona”.
Tras su muerte a los 25 años, la familia publica un mensaje en el blog de Mats. Es como si se abriera una cortina: en unas pocas horas la bandeja de entrada de los Steen estará llena. Mats resulta haber estado enamorado, haber hecho amigos, haber significado algo en la vida de los demás. No en su casa, donde ese estúpido cuerpo no quería lo mismo que Mats, sino en el juego online. mundo de warcraftdonde podría ser su máximo yo digitalmente.
Lo que sigue es un retrato emocional de una realidad social que muchos extraños todavía pasan por alto. Para este hermoso documental, el director Benjamin Ree se puso en contacto con el “gremio” del que Mats fue miembro durante muchos años. Starlight era, y es, un gremio de juegos de rol: una colección de jugadores que utilizan la capacidad de chatear y utilizar animaciones rudimentarias para contar una historia juntos. Por eso, descubrió Ree, mantenían registros de todas las conversaciones que los jugadores tenían entre sí.
Mujeriego
Ree desató animadores en este archivo, retratando así la historia del “real” Mats Steen: su rica vida como Ibelin Redmoore, detective, mujeriego y apoyo a la comunidad Starlight. De este modo, toca una verdad que a menudo se ve eclipsada por las preocupaciones sobre el tiempo frente a la pantalla y la capacidad de atención. Mats no desapareció en un mundo de fantasía: buscó nuevas formas de expresarse.
Los espacios digitales, como los juegos, pueden proporcionar un lugar para explorarte a ti mismo. Para recuperar el control de forma segura. Cualquiera que navegue entre los actores verá con qué entusiasmo la gente puede utilizar la distancia entre la realidad física y la realidad social de Internet para reconstruirse.
Mats recuerda a mi amiga enojada, que siguió reinventándose durante su propio proceso de duelo: interpretó el papel de una ingenua curiosa, de una superheroína insegura, y ahora escribe el papel de una bruja quisquillosa que compensa la pérdida de sus poderes con furiosa determinación. Encontró apoyo y aceptación en la comunidad compartida que rodeaba su juego de roles. Detrás de la pantalla no se ve la silla de ruedas, sólo su impresionante creatividad y cálida personalidad. Con esa impresión en mente, su discapacidad en la vida real se convierte en sólo una parte de una persona plena.
Conexión
La extraordinaria vida de Ibelín pinta una imagen conmovedora de exactamente esta realidad, reconocible para cualquiera que haya encontrado algo significativo en las profundidades de Internet. Mats Steen, como muchos, encuentra principalmente sus conexiones y su propia identidad en la red.
Durante años, sus amigos (y la holandesa Lisette, por quien alberga sentimientos románticos) no sabían que tenía una discapacidad. En su percepción, su cuerpo es el de Ibelín, con su sonrisa traviesa y sus grandes músculos. Él ayuda en lo que puede: cuando los padres de Lisette le quitan su computadora y ella cae en depresión, Ibelin envía una carta para entregársela. Xenia, que lucha por conectarse con su hijo autista, puede desahogarse con Ibelin. “A él le debo la relación con mi hijo”, afirma años después.
Él mismo acaba enredado en la misma libertad que le ofrece Internet. Tiene miedo de mostrarse y evita cualquier posibilidad de encontrarse con sus amigos en línea en la vida real. Pero el poder de la verdadera conexión social no se dejará opacar por Internet; Los amigos de Ibelin todavía logran llegar hasta él con grandes dificultades. “Has significado algo en este mundo”, le dicen.
Los padres de Mats finalmente se dan cuenta de que “este mundo” es digital y no importa. Su hijo tenía una rica vida emocional, que incluso se atrevió a compartir en los últimos meses de su vida.
En el funeral, su padre habla de alivio, en medio de una gran pérdida: Mats ha importado. Por ellos, por sus amigos, por Lisette.
Y ahora también para el espectador.