Pecador, no hay final feliz. Lucha durante 5 horas y 15′, luego se derrumba en el 5°: Alcaraz en semifinales

Un maratón de cinco horas y 20 horas, un punto de partido sin explotar, mucho espectáculo y un partido récord más tarde en la historia del US Open. Jannik Sinner frena en cuartos de final tras una batalla épica ante Carlos Alcaraz al que vence por 6-3 6-7 6-7 7-5 6-3. Un dolor, pero hay buenas noticias. El tenis es seguro, señores. Podemos estar tranquilos, retirar los fenómenos agradeciéndoles las alegrías que nos han brindado en los últimos 20 años. Ahora los tenemos a ellos, Carlos y Jannik, el nuevo avanzando a doble, triple velocidad y encendiendo las gradas y los televisores con un épico partido que marca el momento más alto hasta el momento de una rivalidad recién nacida pero destinada a brillar. Un juego que habría puesto a prueba incluso la arteria coronaria de un corredor de ultramaratón. Y es casi una pena que un partido como este tenga un solo ganador, especialmente porque el ganador no es italiano y no se llama Jannik Sinner. Pero por esta vez tenemos que contentarnos con la batalla, el espectáculo y la perspectiva futura. Para Alcaraz ahora una semifinal al alcance ante Frances Tiafoe y el gol del número 1 que podría agarrar ganando el torneo o llegando a la final sin Ruud.

Inicio en falso

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Necesitamos a Sinner, el primer punto es de Alcaraz. Se juega inmediatamente a un ritmo muy alto. Doble falta de Sinner e inmediatamente punto de quiebre para Carlitos. Jannik pone un primer ganador para anularlo. Segunda doble falta y segunda bola de break. Esta vez el empate viene con un buen ganador. Tercera doble falta y tercera bola de break, esta vez el golpe de derecha se levanta en la cinta y Alcaraz se adelanta 1-0. En el cuarto juego, doble falta de Alcaraz seguida de un espléndido pase de Sinner que se va en el 15-30. Sale un recto del español y el italiano tiene dos ocasiones al contragolpe. En el segundo, un revés a la red de Carlos vuelve a encarrilar la situación, 2-2. En el séptimo juego, sin embargo, todo tiene que ser rehecho. El tirolés del sur pierde su servicio y queda bajo 4-3, también se desanima un poco el pupilo de Vagnozzi, que vuelve a perder su servicio en el 5-3 y cede el set 6-3.

Fuegos artificiales

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El segundo set comienza bajo otro cartel y en el tercer juego, Sinner se adelanta por un quiebre. Entre furiosos intercambios y espectaculares ganadores llegamos al décimo juego. El desafortunado décimo partido en el que el tirolés del sur no pone ni un primero en el campo y permite el regreso de Carlitos. El ritmo es salvaje, el español confirma el quiebre y en el 12º juego incluso salva 4 puntos de set del 0-40 demostrando que todavía tiene hielo en las venas. Se juega el tie break, Sinner se adelanta por un minibreak y en el 5-4 vuelve a empezar con el habitual segundo. en el momento más delicado antepone la victoria y va al punto de set con el saque de Alcaraz. Carlitos, sin embargo, saca otro conejo de la chistera y se va 6-6. Esta vez llega el 5º punto de set para el adolescente. Y la reacción nuestra es nuevamente del fenómeno: as. El primero del conjunto. Otro set point, ni siquiera Cahill puede más por la tensión. Necesitamos a Carlitos, la respuesta ganadora de Sinner. El segundo set es de ella. Todavía estamos vivos.

Recuperación y adelantamientos

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¿Por qué diablos te pierdes un poco de sufrimiento de inmediato? Sinner tiene que anular dos puntos de quiebre en el 3er juego, y lo hace como siempre con la cabeza del campeón. Pero en el 5 ocurre el lío, con Jannik recuperándose del 0-40 para luego encajar otro balón fatal al español que sube 3-2. Los dos siguen apretando, y en el octavo juego Sinner da el golpe definitivo desquiciando el saque español y volviendo al empate: 4-4 para luego ganar el 3er juego seguido y ponerse 5-4. Pero en el juego 11 es patatrac, Sinner pierde su saque y manda al otro a sacar para el set. Nuevamente tiene fenomenal reacción de campeón, retoma su servicio y va al tie break. Alcaraz se deja atrapar por el calor de sus 19 años y no pega más. Sinner hace su tie break de 7-0 y sube 2-1.

Maldito punto de partido

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En el cuarto, el pupilo de Vagnozzi y Cahill se sube a la ola de entusiasmo y le arrebata el chiste a Alcaraz. Sube 3-1 pero nunca acaba, se levanta con el contragolpe en el 3-3 pero, en el 7º juego, vuelve a romper el listón a cero en Alcaraz para subir 4-3, luego 5-4. Sirve para el partido, para la semifinal Jannik Sinner. Va por debajo de 15-30 para el servicio atascado habitual. Ace para el 30-30 y llega el balón de contragolpe para Alcaraz. As, 40-40. punto decisivo. Cancelado. Doble falta. Bola de rotura. Y vuelve Alcaraz, le arrebata el saque y cierra el 4º set 7-5. Han pasado 4 horas y 20 y se juega el 5to set.

Sin final feliz

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A Sinner le quedan apenas piernas pero tiene cabeza, y sigue pegado al juego con lo que tiene y consigue romper para el 3-2 en el 5º juego. Pero los problemas con el servicio siempre están ahí y Alcaraz también tiene un punto de quiebre. Impulsado por lo que queda del público de Arthur Ashe, Carlitos cae del inconveniente. Sinner intenta pelear, pero el joven de 19 años se carga cada vez más. Sinner cede en el octavo juego y Alcaraz va al saque para el partido. No comete errores y corre directo a las semifinales.