Patrick Lange gana el Campeonato Mundial Ironman en Hawaii

Lange comenzó el recorrido final del maratón en la 13.ª posición y luego avanzó irresistiblemente por detrás. El segundo puesto fue para el danés Magnus Ditlev. Rudy von Berg, de EE.UU., quedó tercero. Lange ya había triunfado en Hawái en 2017 y 2018.

Con su triple título igualó a Jan Frodeno después de sus triunfos en Hawaii. Ganó en 2015, 2016 y también en 2019 cuando Lange tuvo que abandonar por graves problemas de salud. En total, fue la undécima victoria masculina alemana en la Meca del triatlón. El segundo mejor alemán fue Jonas Hoffmann en el puesto 16.

En la entrevista del ZDF, Lange dedicó la victoria a su madre, fallecida hace cuatro años: “Cuando estaba en el hospicio y la vi por última vez, me dijo que debía darlo todo por ella y volver a ganar. Eso es lo que Ya lo he hecho”, dijo con lágrimas en los ojos.

Lange dijo antes de la carrera que estaba más en forma que nunca. Y en ningún lugar el triatleta se siente tan cómodo como en la Isla Grande. Dos factores que hablaron de la buena actuación del atleta de 1,78 metros de altura, que este año ganó el Ironman en Texas pero sufrió un revés en Frankfurt.

Cuando el cañón inició la carrera en Kailua-Kona Bay, tuvo que intentar mantenerse en contacto con los líderes. En natación no se gana un Ironman, pero sí se puede perder. Para Lange en particular era importante no salir del agua caliente con demasiados residuos: los trajes de neopreno estaban, como siempre, prohibidos.

Y Lange era realmente fuerte. Rápidamente consiguió una buena posición y pudo aprovechar la sombra del agua de los competidores que tenía delante, a veces con mucho uso del codo. Salió del agua en cuarto lugar, con Sam Laidlow en segundo lugar. El francés ganó el Campeonato del Mundo de Ironman en Niza hace un año. Lange dejó atrás a los otros grandes rivales.

Laidlow fue el primero en montar en bicicleta, pero el joven de 25 años perdió unos segundos y fue adelantado al no poder cerrar su casco, que estaba lleno de cubitos de hielo y enfriado. Pero rápidamente volvió a tomar la delantera. Detrás de ellos se formó un grupo más grande, al que también pertenecía Lange. Después de aproximadamente la mitad de la distancia en bicicleta, estaba unos cinco minutos por detrás de Laidlow.

En cabeza, Laidlow volvió a aumentar la presión y amplió la ventaja sobre sus perseguidores: 9:06 minutos sobre Lange tras el segundo cambio. Una hipoteca decente, pero también una que Lange ya había pagado por Laidlow. En 2023, en Niza, entró en la pista de atletismo unos 13 minutos después que Laidlow y llegó a la meta con sólo cuatro minutos de retraso.

Pero lo que Lange logró en la Isla Grande fue enorme. “Es realmente una locura”, se asombró incluso el experto y comentarista del ZDF Sebastian Kienle, que ganó en Hawaii en 2014. En muy poco tiempo, Lange superó a casi todos y quedó en segundo lugar. Después de tres kilómetros, la diferencia con Laidlow era de unos ocho minutos, y después de otros tres kilómetros, de siete minutos.

Después de exactamente seis horas de carrera, llegó el momento: Lange se puso por primera vez en cabeza. Le dio una palmada en el trasero a Laidlow, dijo algunas palabras y salió corriendo. Laidlow, por el contrario, perdía cada vez más; su fuga en bicicleta (fue el primero en quedarse menos de cuatro horas) le había robado sus fuerzas. Sin embargo, no se pudo detener por mucho más tiempo.

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