Cuando Ireen Wüst vio hace unas semanas en la televisión a alguien patinando 1.500 metros con los dos brazos apretados a la espalda, la patinadora jubilada bromeó con su esposa: «Debería haber solicitado una patente para esto».
Durante años, el lema en la milla de patinaje fue: el brazo derecho se balancea de atrás hacia adelante y hacia atrás mientras se patina. La mejor atleta olímpica de Holanda decidió hacer las cosas de manera diferente en la última parte de su carrera. Ahora la siguen más que nunca.
Sobre el Autor
Lisette van der Geest es reportera deportiva de de Volkskrant y lleva más de diez años escribiendo sobre deportes olímpicos como patinaje, tenis, judo, balonmano y vela.
Es una tendencia, pero la entrenadora de patinaje Jac Orie la llama «el futuro». En 2018, Wüst cabalgó con los dos brazos a la espalda en Corea del Sur y consiguió el oro olímpico en los 1.500 metros. Hasta entonces ocurría de forma esporádica y sólo en hombres. Wüst, el primero en ganar el oro olímpico de esta manera, abrió los ojos a los demás.
De Nuis a Sablikova
‘Al principio se ríen de ti. Pero en cierto momento había ganado bastante y ellos pensaron: Oh, tal vez esto también sea algo para mí». Kjeld Nuis vio que Wüst recorrió sus 1.500 metros con mucha más calma y, por tanto, de forma más eficiente. El siguió. Ganó el oro en los Juegos de Invierno de Beijing en 2022 con ambos brazos a la espalda.
Joy Beune, su novia y hasta entonces siempre cuarta en la clasificación, citó montar con los dos brazos a la espalda como motivo de su primer bronce, en diciembre en la competición de la Copa del Mundo en Polonia. Unas semanas más tarde se proclamó campeona nacional de 1.500 metros de la misma forma.
No se detiene ahí. Femke Kok patinó una competición de entrenamiento de más de 1.000 metros una semana antes del Campeonato Nacional: ¿sus brazos? Lo sostuvo sobre su espalda. Lo hace la checa Martina Sablikova, y también las noruegas. El fenómeno del patinaje estadounidense Jordan Stolz practicó con él, al igual que el chino Ning Zhongyan. Thomas Krol lo intentó y hay muchos más.
numero rey
Los 1.500 metros son la carrera reina: aquí se dan cita velocistas y todoterreno. Los patinadores crecen con la regla de que distancias de hasta 1.500 metros se recorren con ambos brazos o con un brazo «suelto».
A partir de los 3.000 metros, la mayoría de corredores patinan las rectas con los dos brazos a la espalda. Entonces se aplica lo siguiente: dos giros antes del giro, se suelta un brazo para brindar apoyo durante la transferencia en el giro, y dos giros después del giro, el brazo derecho vuelve a la espalda. A excepción de algunos patinadores, que prefieren andar siempre con un brazo suelto.
Un movimiento de brazo ayuda a mantener o aumentar el ritmo. No en vano la salida se realiza siempre con ambos brazos sueltos. Entonces el movimiento contribuye a la velocidad. Wüst se dio cuenta: si mantengo ambos brazos detrás de la espalda, descanso y me relajo más durante la brazada, lo que significa que pierdo menos energía. Gracias a la posición de sus brazos, no pataleaba hacia atrás, como dicen los patinadores.
El patinaje consiste en empujarse hacia los lados para avanzar. Cuanto más lateral sea el impulso, más efectivo será el movimiento. Eso puede parecer contradictorio. Nuis todavía a veces se da cuenta de que compromete su técnica de patinaje por su afán por llegar a la meta. Wüst: «Realmente intenté inculcarle esto a Kjeld durante nuestro tiempo en Reggeborgh: continuar hasta el final con los dos brazos detrás de la espalda».
Estabilidad del tronco
A Nuis y Beune también les resulta más fácil acercarse a su técnica de patinaje ideal si mantienen los brazos detrás de la espalda. «Lo extraño es que Joy puede conducir a una frecuencia más alta que cuando mantiene el brazo suelto», dice Erik Bouwman, su entrenador en IKO. Porque su posición de patinaje es correcta.
Una buena estabilidad del tronco es un requisito cuando se patina a alta velocidad con dos brazos detrás de la espalda. Nuis: ‘Me gusta estar solo centro Puedo prestar atención en lugar de mis piernas.
Si el ácido láctico en sus piernas aumenta a metros, está distraído. «No sé si es la forma más rápida de recorrer los 1.500 metros», afirma también. «Pero para mí es la mejor manera de mantener mis 1.500 metros más planos que antes y así tener un poco más al final».
Orie, entrenador de patinaje y científico deportivo, va más allá de las motivaciones de Wüst y Nuis, entre otros, y apunta a la aerodinámica. «Simplemente saque el brazo por la ventanilla cuando vaya en un coche a 50 kilómetros por hora», dice. Entonces la resistencia del aire se nota claramente. Las mismas velocidades se alcanzan fácilmente a más de 1.500 metros.
Por eso lo llama el futuro del patinaje: «La resistencia del aire marca una gran diferencia». Alrededor del 80 por ciento de la resistencia en una pista de hielo proviene del aire; cuanto más rápido va un patinador, mayor es ese factor.
‘Muy pesado’
Un año antes de los Juegos de Pekín, Nuis también optó por un traje de patinaje especial por motivos aerodinámicos. Anteriormente las mangas de su traje eran completamente de lycra, ahora de látex. «Si mantienes los brazos quietos, es más rápido».
Al principio también existía una especie de tabú al respecto. Entonces Wüst escuchó: «Ah, has llegado tranquilamente hasta la meta con los dos brazos a la espalda». Indiferente, pensó indignada. ¿Qué opinas? Es muy pesado.
Orie también afirma: no todo el mundo puede hacerlo. Andar con dos brazos detrás de la espalda a una velocidad de 1.500 metros debe ser adecuado para un patinador. En palabras de Nuis: «No deberías conducir como Bambi». Orie: ‘Se trata de anatomía. Por ejemplo, si tienes las rodillas muy dobladas o las piernas muy arqueadas, resulta más difícil mantener el equilibrio.’
Según Orie, se trata de «una compensación». ‘Entre mantener el equilibrio, cómo acelerar y la resistencia del aire. Si puedes controlar los tres aspectos, tendrás suerte.’ El entrenador deja la elección a sus patinadores. Algunas personas incluso se inquietan al montar con dos brazos detrás de la espalda. Esto se aplica a Antoinette Rijpma-De Jong. Thomas Krol también es un patinador.
«Por supuesto que no estoy loco. Veo a uno tras otro conducirlo rápido, así que comencé a probarlo también», dice Krol. «Pero en ese partido descubrí: no muchachos, esto definitivamente no funciona para mí».
La actitud no conviene a todos
El campeón olímpico de los 1.000 metros afirma que necesita sus brazos para su coordinación a gran velocidad. Considera que es «realmente inteligente» cómo Nuis y otros hacen eso. ‘Grandes nombres, demuestran que funciona. Por otro lado, he corrido mis carreras más rápidas con un brazo suelto, así que en principio no necesito patinar rápido.’
Krol encuentra un seguidor en Wesly Dijs, uno de los candidatos holandeses en los 1.500 metros junto a Nuis en el Campeonato de Europa del domingo. Habló de esta técnica con su entrenador Gerard van Velde, pero por el momento no se aventurará en ella.
No me siento cómodo y hay demasiados partidos importantes en este momento como para entrenar duro para ello. «Mira, el récord mundial sigue en pie con un brazo suelto», dice. «Se ha demostrado que es más aerodinámico, pero no se sabe si esto se aplica a todo el mundo. Cada uno tiene su posición preferida. Pero tal vez lo intente en el futuro».
Wüst, que se jubiló hace dos años, lo sabe. Piensa, en casa, frente al televisor: ‘Ojalá hubiera probado los 1.000 metros en aquel entonces’.
Chris Huizinga en los 5.000 metros
Chris Huizinga incluso corre los 5.000 metros continuamente el sábado con los dos brazos a la espalda. También en las curvas. Esto es extremadamente inusual y tiene una razón técnica para el patinador Jumbo-Visma. Aunque allí también es más aerodinámico. «Vengo del patinaje en línea y noto que me resulta más fácil navegar en las curvas», dice. La primera vez que lo intentó fue en los 10.000 metros, hace un año.
‘Me iba al infierno, entonces se me ocurrió: puedo intentarlo con ambos brazos detrás de la espalda. No tengo nada que perder.’ Pensó: ahora definitivamente tengo que conducir rápido, porque esto se transmitirá por televisión, con comentarios. De lo contrario la gente pensará que me estoy rindiendo. Huizinga: ‘Pero luego fui un segundo más rápido por vuelta. Esto funciona para mí.’