Un partido prorruso que hace campaña contra la adhesión de Bulgaria al euro busca sacudir la política del país en las elecciones parlamentarias, lo que refleja la creciente desilusión de los votantes con los escándalos de corrupción y las disputas políticas en Sofía.
Bajo el liderazgo de Kostadin Kostadinov, un carismático académico de 43 años que se especializó en etnografía, Revival tocó la fibra sensible del electorado búlgaro después de adoptar una postura de extrema derecha, reciclando rutinariamente las líneas de propaganda del Kremlin y cuestionando el apoyo del gobierno a Ucrania en su defensa contra la agresión rusa.
Si bien es probable que los partidos proeuropeos, Continuamos el Cambio (PP-DB) y GERB, aún tengan una mayoría, el Revival de una década, establecido poco después de la anexión de Crimea por parte de Rusia, podría ganar suficientes votos para merecer su inclusión en conversaciones para formar el próximo gobierno. Está en las encuestas alrededor del 13 por ciento, frente al 10 por ciento en la encuesta anticipada de octubre y el 5 por ciento en las elecciones de 2021. GERB y PP-DB obtienen cada uno alrededor del 26 por ciento, pero el último partido es reacio a formar una coalición con su principal rival.
Mientras los búlgaros votan el domingo en las quintas elecciones del país en dos años, Revival ha hecho una fuerte campaña para pedir que se retrase dos décadas la inminente adopción del euro por parte de Sofía. El partido ha recogido medio millón de firmas para apoyar un referéndum sobre el tema, número que, de verificarse, obligaría al gobierno a realizar una votación.
“Putin ha perdido algo de popularidad, por lo que la campaña no es prorrusa sino antioccidental, pero es la otra cara de la misma moneda”, dijo Vessela Tcherneva, investigadora del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores y exasesora del gobierno en asuntos extranjeros. política.
“Es lo que hace el Kremlin en otros lugares”, agregó. “Siembra confusión, incredulidad, repite el mantra sobre la desaparición de Occidente, independientemente de la realidad sobre el terreno”.
La invasión rusa de Ucrania el año pasado profundizó la inestabilidad política en Sofía que fue alimentada por el derrocamiento del régimen corrupto del primer ministro conservador Boyko Borisov en las elecciones de julio de 2021.
Kostadinov, cuyo apodo popular es Kopeikin, una referencia al pequeño cambio ruso, ha ganado popularidad a pesar de su clara imagen entre los votantes de ser un títere de los intereses rusos.
Revival y Kostadinov no respondieron a varias solicitudes de comentarios del FT.
Las afirmaciones de la propaganda rusa, como la afirmación de que ayudar a Ucrania es una pendiente resbaladiza que arrastraría al país a un conflicto abierto con Moscú, son omnipresentes en la campaña de Revival.
“Al contrario de la propaganda de que el mundo se reduce a la UE y EE. UU., creemos que es mucho más grande”, dice Revival en su programa de asuntos exteriores. “Profundos lazos con viejos socios económicos como Rusia. . . son importantes para el desarrollo económico de nuestro país”.
Bulgaria, tradicionalmente aliada de Rusia, con quien comparte lazos lingüísticos, históricos y culturales, es miembro de la OTAN y ha sido un importante proveedor de municiones, armas pequeñas y combustible para Ucrania. Pero el gobierno interino no partidista y el presidente pro-Kremlin, Rumen Radev, se han resistido a una participación más profunda, como enviar viejos aviones de combate soviéticos y armas antiaéreas a Ucrania.
En una tarde reciente en Sofía, los activistas anti-euro de Revival eran los únicos activistas activos. Algunas personas firmaron su petición y luego continuaron su viaje en la línea de metro financiada por la UE que se inauguró hace dos años.
“La Unión Europea ha sido buena con Bulgaria”, dijo Todor Ninov, un maestro de escuela de 50 años que firmó la petición de Revival. “Pero no quiero inflación u otra mala influencia de los grandes países europeos. . . Rusia no se entromete en nuestros asuntos de esa manera”.
Bulgaria retrasó seis meses la introducción prevista del euro el próximo enero debido a la persistente inflación, pero se esfuerza por mantener el retraso lo más breve posible, dijo la ministra de finanzas, Rositza Velkova-Zheleva.
Un buen desempeño en las urnas fortalecerá el caso de Revival para retrasar su lanzamiento. Sus puntos de vista se han visto amplificados por su hábil uso de las redes sociales, con más interacciones que todos sus rivales juntos, dijo Goran Georgiev del Centro para el Estudio de la Democracia en Sofía.
“Después de la invasión, los proxies rusos se activaron claramente”, dijo Georgiev, enumerando varios puntos de venta influyentes, editores de libros y reproductores de redes sociales. Señaló que solo el 30 por ciento de los búlgaros piensa en Rusia como una amenaza, pero eso es un fuerte aumento del 5 por ciento antes de la guerra.
“Ahora que pasa el primer impacto de la invasión, existe la posibilidad de que Rusia se restablezca”, agregó Georgiev.
La presencia en las redes sociales de la embajada de Rusia en Sofía alcanzó casi 2 millones de interacciones en 2022 solo en Facebook, según Georgiev. “Debe estar entre las operaciones de redes sociales de embajadas más exitosas del mundo”, dijo. «Es más una reminiscencia de un medio de propaganda que una página de la embajada».
Tal salida se repite en las páginas web de Revival, que a menudo repiten los comentarios a favor de Rusia. “Nuestra gente ama a Rusia[but]hace estragos una dictadura tranquila. . . para cerrar las fuentes de información rusas y avivar la culpa en cualquiera que piense diferente”, dijo uno de esos reenvíos de Revival.
El GERB de Borisov ha sido primero o segundo en las cuatro elecciones anteriores. Le dijo al FT que estaba dispuesto a dejar de lado las diferencias para forjar una coalición amplia.
“[The west] quiere que hagamos tal [broad] base de poder, y consideran que GERB es un escudo contra la influencia rusa”, dijo Borisov.
El grupo centrista PP-DB está indeciso entre mantener a Borisov a distancia o asociarse con él, insinuando que preferiría formar un gobierno minoritario si gana. Pero Hristo Ivanov, un líder del PP-DB, dijo que la guerra le dio a Bulgaria una oportunidad: aislar a Revival formando un amplio gobierno pro-occidental y usando fondos de la UE para reactivar la economía.
“En dos años, este podría ser un lugar dramáticamente diferente”, dijo. «Solo tenemos que encontrar el camino allí».