El Partido Comunista Chino convocará lo que se considera su reunión más importante de la década a mediados de octubre, preparando el escenario para que Xi Jinping asegure posiciones de liderazgo que le darán un tercer mandato sin precedentes en el poder.
Xi, quien ha liderado China desde 2012, ya es ampliamente visto como el líder más poderoso de la nación desde el difunto dictador revolucionario Mao Zedong.
En su vigésimo congreso, que los medios estatales anunciaron el martes que se inauguraría el 16 de octubre, el partido volverá a nombrar a Xi como su líder y como jefe de su Comisión Militar Central.
Es probable que la afirmación de Xi, de 69 años, de un gobierno inigualable se consolide aún más con su reelección como presidente estatal en la sesión anual del parlamento chino a principios del próximo año.
Si bien muchos observadores de China creen que el control de Xi sobre el país y sus 1.400 millones de habitantes ya es un hecho consumado, se espera que use el congreso quinquenal para consolidar su control del poder a través de nombramientos en los principales órganos del partido.
El congreso será una oportunidad para que Xi ascienda a aliados cercanos y confidentes de confianza a puestos en el comité permanente de siete personas del Politburó, el escalón más alto del poder chino.
La reunión en Beijing también será observada de cerca por cualquier cambio en la postura política de Xi en lo que es una encrucijada histórica para la segunda economía más grande del mundo.
El sector inmobiliario de China, que representa cerca de un tercio del producto interno bruto nacional, está sufriendo una grave recesión causada por una crisis entre los desarrolladores altamente endeudados. Mientras tanto, las duras políticas de «covid cero» de Xi han obstaculizado el crecimiento en el país más poblado del mundo.
En casa, Xi permanece públicamente indiscutible, con la ayuda de la aduladora propaganda estatal y la represión regular de la disidencia. Pero a nivel internacional ha recibido fuertes críticas por los abusos a los derechos humanos en Xinjiang, la represión de las libertades democráticas en Hong Kong, el aumento de la asertividad militar sobre el Mar de China Meridional y Taiwán, y su negativa a condenar la invasión rusa de Ucrania.
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Durante su casi década en el poder, Xi ya ha puesto bajo su control los tres centros de poder críticos del partido: el ejército, la maquinaria de propaganda y el aparato de seguridad interna.
En un informe reciente, Damien Ma, director gerente de MacroPolo, el grupo de expertos del Instituto Paulson en Chicago, escribió que “la disidencia y las fisuras” seguían siendo una característica de la política china, pero que había poca evidencia de que “se fusionaran en algo. asemejándose a una oposición significativa”.
La celebración del congreso a mediados de octubre significa que Xi podría asistir a la cumbre del G20 en Bali en noviembre, lo que plantea la posibilidad de una reunión con el presidente estadounidense, Joe Biden, en un momento de mayores tensiones entre las superpotencias mundiales por Taiwán y Ucrania.
Xi abrió el camino para un posible gobierno de por vida en 2018 cuando el parlamento oficial de China enmendó la constitución para abolir el límite de dos mandatos para el presidente del país. Xi ha insistido en que se “opone personalmente” al gobierno de por vida.
Ha sido fortalecido por una reforma radical del Ejército Popular de Liberación durante sus primeros cinco años en el poder y por su campaña anticorrupción de casi 10 años. Los analistas dicen que la campaña de sobornos tenía el doble propósito de combatir la corrupción endémica en la política, el gobierno y las empresas chinas, al tiempo que purgaba a los rivales políticos y posibles amenazas futuras.