„Uno, dos, tres, cuatro, Bashar al-Assad, dictador!” se canta. Entre los tilos de Lange Voorhout, cientos de manifestantes protestaron el domingo contra el plan del gobierno de declarar partes de Siria seguras para el regreso. “La gente que ves aquí no puede dar un paso en Siria”, afirma Daisy van der Pol, portavoz de la organización Sirios Libres, iniciadora de esta manifestación.
En la manifestación participan miembros de la diáspora siria, principalmente hombres, pero también familias y mujeres con niños. Su objetivo: hacer parecer que ningún lugar de Siria será seguro para ellos mientras Assad esté en el poder, incluso si el frente está muy lejos. Las banderas del levantamiento sirio y del Ejército Sirio Libre se venden en un carrito pequeño por 15 euros, casi todo el mundo lleva una.
“Aquí se puede hablar libremente, pero eso no es posible en Siria”, afirma Iman Almeshaal. Ella camina con una niña que tiene una diadema con una bandera tejida por ella misma alrededor de su cabeza. Desearía haber regresado a Siria para poder ver a su padre. O podría haberse despedido de su madre, fallecida hace cinco años.
Varios centenares de sirios se manifiestan contra la intención anunciada por el gobierno de declarar segura parte de Siria.
Fotos: Bart Maat
Los sirios constituyen el grupo más grande de solicitantes de asilo en los Países Bajos. Este año se recibieron más de 15.000 solicitudes, el 43 por ciento del total de solicitudes. Los sirios han llegado a los Países Bajos sobre todo desde 2015, y ahora unos 165.000 de ellos viven aquí.
Siguiendo el ejemplo de otros Estados europeos, el gobierno está investigando ahora si algunas partes del país podrían declararse seguras, de modo que las solicitudes de asilo de los sirios pudieran ser rechazadas.
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Para ello, el gobierno está esperando un nuevo informe oficial sobre la situación de seguridad en Siria. También se propone acortar la duración de los permisos de residencia temporal de cinco a tres años y evaluar al final de ese período si alguien aún puede regresar. “Si eres partidario de Assad, Damasco puede ser un lugar seguro, pero no para los partidarios de la oposición”, dice Daisy van der Pol.
La discusión “causa mucho malestar”, dice Alaa al Khalil (24). Nació en la ciudad siria de Hama, pero estuvo prófugo durante la mitad de su vida. Acaba de recibir un permiso de residencia en los Países Bajos para cinco años y espera encontrar su propia casa en el centro de asilo de Zwolle. La idea de tener que regresar le produce ansiedad, dice, pero aún no sabe las palabras holandesas para explicar por qué.
Tres años en centros de solicitantes de asilo
Su cuñado, Hassan Alsalka (21), nació en Damasco y lleva más de tres años en Holanda. Tiene palabras para expresarlo: “Assad es un criminal. Su régimen quiere matar a mi padre y ya mató a mi tío. Estaban en una manifestación y el régimen tenía una foto de ella. Mi tío caminaba por la calle y lo arrestaron, luego nunca más lo volvieron a ver”.
Salió de Siria con sus padres hace nueve años. La familia solicitó asilo en Dinamarca. Ese país fue el primero de Europa en decidir designar la región alrededor de Damasco como zona segura en 2021. Se retiraron los permisos de residencia. Esto también se aplica a Alsalka, que ya hablaba danés con fluidez.
La familia decidió ir a los Países Bajos, donde obtuvieron un permiso de residencia después de tres años en centros de asilo. Ahora, de repente, aquí se habla de lo mismo: “Mi madre está realmente harta de esto”, dice Alsalka. Aprendió holandés mientras trabajaba a tiempo parcial en la restauración y estaba pensando en estudiar derecho.
Kamer Amru (30) lleva casi diez años en Holanda. En 2011 participó en protestas antigubernamentales como estudiante. En octubre de ese año fue detenida en la universidad de la ciudad de Latakia. “Los guardias me violaron y golpearon. Todavía tengo cicatrices en la espalda”, dice Amru. “Había mucha gente sentada a pocos metros. La gente murió en el suelo junto a ti debido a sus heridas”. Cuando fue liberada en enero, se fue.
Amru ahora tiene ciudadanía holandesa y no se ve afectado por los planes. Pero vino a La Haya para instar a los Países Bajos: “Siria no es segura”, incluso cuando no se disparan. “Mi hermano también fue arrestado en 2011 y todavía está en prisión. No he sabido nada de él en trece años”.
Mustafa Zakour (34) era profesor de matemáticas en Latakia y huyó a los Países Bajos hace siete años. Ahora se encuentra en el cuarto año de su formación como investigador de laboratorio biomédico en Leiden. “Vine a Holanda buscando un lugar seguro para mis hijos”, dice, “y no, como se dice, por dinero”. Incluso cuando la represión no conduce a la persecución, extingue vidas, dice Zakour. “Cualquiera que no apoye a Assad en Siria no puede conseguir un trabajo, no puede ganar dinero y tiene dificultades para encontrar comida”. Tiene un familiar afectado por esto.
La tarde transcurre tranquila. Después de la manifestación, Al-Khalil envía un mensaje. Ha encontrado un traductor para darle palabras a su miedo: “¿Qué pasa si tengo que regresar y enfrentarme al mismo régimen del que huí?” él escribe. “A pesar de todo, me aferro a la esperanza de que los Países Bajos sigan ofreciendo protección a quienes la necesitan”.