«Lo que hice fue una falta de respeto hacia Nueva Zelanda». El joven estadounidense Spencer ‘Corry’ Jones se arrepiente mucho. Como participante del programa de telerrealidad estadounidense. Carrera para sobrevivir: Nueva Zelanda había matado y comido a sabiendas a un ave nativa protegida, un weka. Eso le costó a él y a su compañero de equipo Oliver Dev una descalificación inmediata del programa.
En ‘Race to Survive’, ocho parejas tuvieron que completar un desafiante recorrido en el desierto de Nueva Zelanda durante cuarenta días. Sin GPS y sin ayuda externa, tuvieron que valerse por sí mismos, lo que incluía mantenerse con vida con bayas, huevos y caza que habían capturado ellos mismos. Se les había ordenado explícitamente que no molestaran a los animales y plantas protegidos. Los ganadores recibirían 500.000 dólares (más de 460.000 euros). Jones y su amigo Dev estaban a la cabeza cuando fueron eliminados de la carrera «por romper las reglas».
En el episodio 8 del reality show. en el que fue descalificado, Jones afirmó que se dio cuenta de que había cometido “un error estúpido”. La matanza y devoración del pájaro no se mostró, pero no pasó desapercibida para el equipo de producción que siguió con cámaras a todos los participantes.
Jones dijo que se preparó con estrategias para ganar la carrera, pero no tomó en cuenta el hambre. “Es difícil estar tan desesperado y hambriento cuando hay animales corriendo por el campamento que no puedes comer”, explicó después. Eligió conscientemente romper las reglas.
la weka (Gallirallus australis) es un ave no voladora curiosa e incluso atrevida que visita regularmente a los campistas en Nueva Zelanda para ver si hay algo para comer. Este pájaro marrón, que parece un cruce entre gallina y polla de agua, se alimenta de todo lo que encuentra a su paso: bayas, caracoles e insectos, pero también huevos, lagartijas y carroña. Si quiere, también puede matar una rata o un petrel y luego comérselo.
El pájaro icónico tiene el estatus ‘vulnerable’ en la Lista Roja de especies, pero no está en peligro inmediato de extinción. Se encuentran grandes poblaciones tanto en las islas Norte como en las Islas Sur de Nueva Zelanda, con un total estimado entre 71.000 y 118.000 individuos adultos. La weka goza de normas estrictas en Nueva Zelanda protección legal contra la caza y la perturbación; Desde 1999, el gobierno trabaja en un plan de recuperación de la especie.
En lo penal, Jones salió airoso. En Nueva Zelanda existe una pena máxima de dos años de prisión o una multa de 100.000 dólares neozelandeses (más de 54.000 euros) por matar a un weka. Pero esta vez las autoridades se limitaron a una advertencia por escrito. Esto puede haber influido en el hecho de que los creadores del programa informaron inmediatamente del incidente al Ministerio de Conservación de la Naturaleza. «Las circunstancias únicas (los miembros del elenco estaban cansados y experimentaban un hambre significativa, en una dinámica de grupo inusual) hicieron que pensáramos que era prudente enviar una carta de advertencia». dijo un portavoz del ministerio al medio de comunicación. Cosa.