Primoz Roglic es el nuevo número uno del equipo ciclista alemán Bora-hansgrohe. Y el esloveno persigue por encima de todo un objetivo: la victoria en el Tour de Francia. La formación de equipos para el gran objetivo comienza hoy en París-Niza.
Todo un valle parecía bañado de un solo color. A lo largo de la carretera rural al noroeste del pueblo de Kisovec flotaban espesas nubes de humo amarillo procedentes de los incendios de Bengala; habían pintado de amarillo el pequeño puente de hormigón sobre el río Medija. Cuando Primoz Roglic regresó a casa de sus padres después del Tour de Francia, la gente afuera de la puerta (fanáticos, amigos, familiares) lo celebró como un ganador. Sólo terminó las tres semanas en Francia en cuarto lugar. Pero era una promesa de más: la primera victoria de un esloveno en la carrera ciclista más importante del mundo. Eso fue en 2018.
Dos años más tarde, el ex saltador de esquí estuvo al borde de un gran triunfo, pero en la contrarreloj individual de la penúltima etapa, su compatriota Tadej Pogacar, nueve años menor que él, lo superó sorprendentemente en la clasificación general y le arrebató la camiseta amarilla de él. Una gran decepción para él y su equipo.
A Roglic, de 34 años, poco a poco se le está acabando el tiempo para cumplir con las expectativas y esperanzas de sus fans. Pero quiere intentarlo con sus últimas fuerzas: «Tengo una oportunidad y creo en ella»dijo el esloveno en una entrevista con el diario deportivo francés L’Équipe antes del inicio de la temporada sobre una posible victoria en el Tour de Francia este año. Quizás su última oportunidad se la ofrezca el equipo de carreras alemán Bora-hansgrohe, donde después de ocho años con el equipo holandés Jumbo-Visma (ahora Visma-Lease a bike) ha firmado un contrato hasta 2025.
Denk y Aldag creen en un gran triunfo
Ahora las cosas se están poniendo serias. El debutante disputará su primera carrera con la nueva camiseta en la París-Niza (del 3 al 10 de marzo de 2024). La fe mueve montañas, dicen, pero ¿podrá Roglic intervenir en el duelo entre el recientemente destacado Tadej Pogacar (ganador del Tour 2020 y 2021) y Jonas Vingegaard (2022 y 2023) durante tres semanas en verano, en numerosos puertos de los Alpes? y los Pirineos?
El jefe del equipo, Ralph Denk, y el director deportivo, Rolf Aldag, creen expresamente que «Rogla» tiene posibilidades realistas de lograr el gran triunfo después de tres victorias en la Vuelta (2019-2021) y el triunfo en el Giro de Italia 2024, que todavía falla. Su último empleador, Jumbo-Visma, probablemente había perdido la fe: Vingegaard lo había superado en la jerarquía del equipo. También confían ya en la próxima generación, como el belga Cian Uijtdebroeks, que fue cazado furtivamente por Bora.
Frustrante la última temporada en el Jumbo
El verano pasado, Denk dijo en una entrevista con la revista especializada «TOUR» que todavía le faltaba el piloto adecuado para su gran objetivo profesional: ganar la carrera ciclista más importante con su propio equipo. En octubre pudo informar de su finalización: Roglic buscaba un nuevo desafío y lo encontró con Denk.
Ya no estaba contento con su antiguo trabajo. Allí se le negó por primera vez el inicio de la gira el año pasado, luego la posibilidad de su cuarta victoria en la Vuelta porque el orden del equipo les exigía defender con fuerzas la camiseta de liderazgo del noble ayudante de larga data Sepp Kuss. Al final hubo un triple triunfo para el destacado equipo del Jumbo-Visma Tour: Kiss frente a Vingegaard y Roglic, que era sólo el tercer hombre del equipo.
Trabajo en equipo entre Condiciones de competencia
Con el vestido nuevo, Roglic es ahora el número uno. Y todo el mundo tiene que acostumbrarse a eso. En París-Niza, la formación de equipos comienza en condiciones competitivas: en unos meses, hay que formar un guardaespaldas para el gran objetivo del verano que pueda competir con los destacados equipos Visma-Lease a bike (Vingegaard) y UAE Team Emirates. (Pogacar) – en todos los sentidos Situación de carrera.
Aldag y Roglic también tienen que demostrar su talento para la moderación y la persuasión. Después de todo, no sólo los jefes pueden creer en el gran golpe de julio de julio, sobre todo debido a la avanzada edad del aspirante. Después de todo, si Roglic tiene éxito, sería el ganador del Tour de mayor edad después de la Segunda Guerra Mundial, unos meses mayor que Cadel Evans en 2011.
Al fin y al cabo, los corredores de gran talento del equipo, como el ganador del Giro australiano Jai Hindley, el quinto clasificado del Tour 2022 Alexander Vlasov de Rusia y el ganador de etapa del Tour alemán Lennard Kämna, deberían ponerse enteramente al servicio del recién llegado, sin ningún compromiso. ambiciones propias. El último gran especialista de Alemania en carreras por etapas, Emanuel Buchmann, cuarto en el Tour en 2019, incluso tiene que evitar el Giro de Italia.
Nico Denz como guardaespaldas
Otro problema que no justifica necesariamente una confianza ilimitada: Roglic también tiene fama de ser un perpetuo «piloto de ruptura». Por caídas en París-Niza 2021 y en la Vuelta 2022, perdió la posibilidad de ganar la general. Y en sus últimas giras iniciadas en 2021 y 2022 también tuvo fuertes contactos con el suelo y luego desistió.
Y esto es sólo una pequeña selección de las experiencias dolorosas que el ex saltador de esquí vive habitualmente en el ciclismo. Nico Denz es uno de los nuevos guardaespaldas encargado de mantener al capitán alejado de situaciones peligrosas. El ganador de etapa del Giro, en su casa en el Alto Rin, es el único alemán que acude a la primera prueba en París-Niza con el campeón olímpico de contrarreloj Roglic.
Evenepoel y Bernal también están en la salida
Bora-hansgrohe probablemente estará contento de que no haya amenaza de enfrentamiento con los dos principales favoritos del circuito, Vingegaard y Pogacar, en las ocho etapas, incluida una contrarreloj por equipos y secciones tácticamente complicadas del día. Ambos han decidido un programa de carreras diferente. Pero podría tratarse de las victorias en los primeros puntos en la lucha por el puesto de primer retador. Finalmente, el cofavorito del Tour belga, Remco Evenepoel (Equipo Soudal-Quick Step), se ha registrado para la “Carrera hacia el Sol”, al igual que el ganador del Tour 2019, Egan Bernal (Colombia).
En cualquier caso, en su equipo de carreras de Bora la gente está notablemente tensa. El portavoz de prensa rechazó la solicitud de interlocutores del espectáculo deportivo a pocos días de la París-Niza. Quieren prepararse para la primera carrera sin ser molestados. ¿Calma antes de la tormenta en la cumbre? Roglic ya había tenido la previsión de frenar sus expectativas para las primeras carreras conjuntas en enero durante las discusiones con la prensa en el campo de entrenamiento: “Hasta ahora casi siempre he ido a las carreras para ganar. Eso podría cambiar este año. La atención se centra en la gira”. Ahora las palabras deben ir seguidas de acciones.