Paramount acordó pagar un récord de 1.500 millones de dólares para extender sus derechos de transmisión en inglés de EE. UU. para la Liga de Campeones de la Uefa, en la última señal de que el fútbol está avanzando a pasos agigantados en un mercado estadounidense que históricamente ha luchado por conquistar.
El acuerdo, que según personas con conocimiento de la situación tiene un valor de 250 millones de dólares por temporada durante seis años, es 2,5 veces el valor del contrato anterior de CBS con la principal competición de fútbol de Europa.
“Debido a las negociaciones contractuales en curso, no estamos en condiciones de comentar”, dijo la UEFA.
Sean McManus, presidente de la división CBS Sports de Paramount, dijo que la Liga de Campeones había sido un «impulsor clave» del servicio de transmisión Paramount+ de la compañía de medios estadounidense y que «esperamos continuar brindando . . . la mejor cobertura de su clase que esperan nuestros televidentes”.
El acuerdo sigue al contrato de seis años de NBC, propiedad de Comcast, por 2.700 millones de dólares para transmitir partidos en la Premier League inglesa, la división nacional más rica de Europa.
El acuerdo de transmisión de la UEFA, que comienza a partir de la temporada 2024-25, es el doble de los términos actuales, una decisión diseñada para incentivar a las emisoras a invertir a largo plazo. Está de acuerdo con la costumbre en los EE. UU., donde los acuerdos de transmisión suelen durar mucho más que los acuerdos de tres años que generalmente se firman en Europa.
La UEFA trabajó con la agencia de marketing estadounidense Relevent Sports Group y la Asociación de Clubes Europeos para vender los derechos no solo de la Champions League, sino también de la Europa League y la UEFA Europa Conference League, torneos para equipos fuera de la élite.
El director ejecutivo de Relevent, Daniel Sillman, dijo que el acuerdo de seis años con Paramount “nos permitirá hacer crecer fundamentalmente el fandom en el mercado de fútbol de más rápido crecimiento en el mundo”.
El trío está ejecutando un proceso separado por los derechos en español, que están valorados en $50mn al año en el acuerdo actual con Univision. Una de las personas dijo que el proceso podría tomar hasta 12 meses.
Las ligas y clubes de fútbol europeos se dirigen cada vez más a los espectadores estadounidenses con el objetivo de convertirlos en fanáticos de por vida y aumentar el valor de los derechos de los medios internacionales. Al mismo tiempo, los inversionistas estadounidenses han comprado equipos de fútbol europeos de élite, incluidos acuerdos históricos este año que involucran al AC Milan de Italia y al Chelsea de Inglaterra.
Los clubes que puedan clasificarse para la Liga de Campeones se beneficiarán del aumento de los ingresos por derechos de los medios. La UEFA está ampliando la competencia a partir de 2024 para presentar 36 equipos en lugar de 32, con cambios en el formato destinados a generar más partidos de renombre.
Un récord de 5,2 millones de espectadores estadounidenses vieron al Real Madrid vencer al Liverpool 1-0 para ganar la final de la Liga de Campeones en mayo.
Mientras tanto, las emisoras tradicionales y los grupos de transmisión están mostrando una mayor disposición a pagar por el deporte de élite mientras luchan entre sí para retener a los suscriptores. CBS, Fox y NBC acordaron el jueves pagar un récord de 7.500 millones de dólares durante siete años para transmitir deportes universitarios estadounidenses desde la conferencia Big Ten.