Paramount Global quiere marcar su propio éxito internacional al estilo de Netflix Juego de calamarmientras la compañía se prepara para expandir su servicio de transmisión insignia al Reino Unido, Corea del Sur, Alemania y otros territorios en los próximos meses.
“Siempre quise que las producciones internacionales se transmitieran en lugares como Estados Unidos y nunca funcionó, porque era difícil ponerlas en redes lineales y en streaming”, dijo el director ejecutivo de Paramount, Bob Bakish, al Financial Times. “Netflix demostró esto. . . podrías traer a la gente un producto global”.
Paramount Plus, que ofrece éxitos como los programas de televisión bob esponja Pantalones Cuadrados y Chaquetas amarillas y el arma superior films, se lanzará en el Reino Unido el miércoles por £ 7 al mes. Paramount se negó a decir a cuántos suscriptores espera llegar en el Reino Unido.
La expansión se produce cuando el asediado grupo Paramount, anteriormente llamado ViacomCBS, busca convencer a los inversores de que puede tener éxito sin fusionarse con un rival más grande en medio de una batalla costosa y de alto riesgo por los clientes de transmisión.
En el mercado de la televisión y el cine online, Paramount, con una capitalización de mercado de 15.000 millones de dólares, compite con gigantes como Apple, Amazon y Disney.
“Escucho la narrativa, pero definitivamente tenemos lo que se necesita para competir”, dijo Bakish, señalando la amplia cartera internacional de cadenas de televisión de la compañía y las asociaciones de larga data con titulares locales como Sky en el Reino Unido, Reliance en India y CJ ENM. en Corea.
Los precios de las acciones de Paramount y sus rivales en entretenimiento han caído en los últimos meses debido a que una reciente desaceleración en Netflix ha asustado a los inversionistas sobre la viabilidad del modelo de transmisión.
Naveen Chopra, director financiero de Paramount, descarta esta preocupación y señala el hecho de que a la compañía nunca se le dio el margen de maniobra financiero que Wall Street le había brindado a Netflix y Disney. “Tuvieron el lujo, francamente durante varios años, de poder jugar con dinero gratis. Y para bien o para mal, nunca tuvimos ese lujo”, dijo.
“Tuvimos que construir una estrategia de transmisión desde el primer día que se centró en . . . el equilibrio correcto de inversión y crecimiento, y cómo hacerlo de manera que pueda generar rendimientos razonables”.
Algunos analistas también han cuestionado si la transmisión puede llegar a ser tan rentable como la televisión tradicional, pero Bakish insiste en que vale la pena la inversión.
“Creemos que el streaming es una gran oportunidad”, dijo. “Estamos en modo de inversión y aumentaremos nuestra inversión en contenido en 2023, pero más allá de eso, vemos un impulso y, en última instancia, vemos que la transmisión tiene márgenes muy similares a los de la televisión”.
En medio de preocupaciones económicas más amplias y una inflación vertiginosa, los viejos negocios de medios a los que se ha aferrado Paramount, como la publicidad y el cine, vuelven a estar de moda.
Si bien Netflix ahora está buscando ingresar a la publicidad, Paramount tiene experiencia a través de su servicio de transmisión Pluto y canales de televisión heredados. Paramount también tiene un estudio de cine centenario que genera ingresos de la taquilla. “La gente se está despertando y diciendo, oh, en realidad las cosas que hace Paramount probablemente tienen mucho sentido”, dijo Chopra.
Los ejecutivos de Paramount han tenido razones para sentirse optimistas últimamente. top gun: inconformista, que se retrasó más de dos años debido a la pandemia, ha recaudado más de 800 millones de dólares en taquilla, lo que la convierte en la segunda película más taquillera en la historia del estudio.
Como Netflix ha tropezado este año, los servicios de transmisión de Paramount han estado creciendo rápidamente, aunque desde una base más pequeña. En el primer trimestre, sus dos grandes transmisores, Paramount Plus y Showtime, alcanzaron un total combinado de 62 millones de suscriptores, un 73 por ciento más que el año anterior.
La compañía espera llegar a 75 millones de suscriptores hacia fines de año.
Y, luego de una fría recepción de Wall Street a su estrategia de ir solo, Paramount ganó un codiciado inversionista en Berkshire Hathaway de Warren Buffett, que compró alrededor de 69 millones de acciones en el primer trimestre. La divulgación de Berkshire dio un impulso a las acciones en mayo, pero las acciones han caído junto con la liquidación general del mercado y han bajado un 23 por ciento este año.
A pesar de sus éxitos recientes, los analistas siguen sin estar convencidos de la estrategia de Paramount. Se rumorea constantemente que la compañía, controlada por la familia multimillonaria Redstone, está a la venta, después de una consolidación más amplia en el entretenimiento que reunió a Disney y Fox, así como a Warner y Discovery.
La junta de Paramount a principios de este año se reunió con banqueros sobre posibles opciones de acuerdo, según un informe del New York Times. La reunión fue parte de una presentación sobre el estado de la industria, y los banqueros propusieron ideas en ese contexto, dijo una persona cercana a la situación.
Cuando el FT le preguntó, Bakish descartó la idea de comprar o vender activos.
Además del estudio de cine, Paramount posee canales de cable como Nickelodeon y MTV, el canal de transmisión CBS y otros canales de televisión gratuitos en todo el mundo. “Nuestra cartera de activos es muy sólida. tenemos miles de millones de dólares en efectivo en nuestros libros”, dijo Bakish. “Así que nos gusta nuestra posición”.