Shane MacGowan, quien murió la madrugada del 30 de noviembre, fue uno de los mejores compositores que surgieron del post-punk de los años 80. Cantó en la banda más apasionante de la época: The Pogues. En su apogeo artístico, entre 1984 y 1990, nadie podía combinar tan bien la risa y las lágrimas, la tristeza y la alegría o la desesperación y el consuelo, y eso en canciones conmovedoras con una expresividad poética poco común.
Él canción más conocida de los pogues, Cuento de hadas de Nueva York, ha sido incluida en el canon mundial de la música navideña. Muy especial para una canción nada alegre, en la que los dos protagonistas (la otra es la cantante Kirsty MacColl) se insultan. Pero como todas las buenas canciones de Pogues, la estructura de la balada tradicional irlandesa tenía algo de edificante, y el coro al final incluso ofrecía consuelo. ‘Nochebuena en el tanque de borrachos’, con qué comienza la canción. The evergreen es también un buen ejemplo de combinación del folk irlandés con el rock anglosajón, que es lo que MacGowan tenía en mente con sus Pogues.
Sobre el Autor
Gijsbert Kamer es periodista musical desde 1992. el prescribe de Volkskrant reseñas, entrevistas y reflexiones sobre el pop y el jazz.
Shane MacGowan nació el día de Navidad de 1957 en Kent, Inglaterra. Sus padres eran inmigrantes irlandeses y era especialmente esa cultura la que le apasionaba. Además del punk, estuvo en el centro del movimiento musical en Londres entre 1976 y 1977. Fue cantante de la banda de punk Nipple Erector por un corto tiempo y formó parte de la misma escena que también incluía a las bandas The Jam y The Clash.
Pero MacGowan tenía poco interés en la ola post-punk y oscura que arrasó Londres a principios de los años ochenta. Ahora se había dedicado a escribir letras, pero no quería pasar por «poeta». Eligió conectar sus letras con la música tradicional irlandesa y reunió a un gran grupo de músicos a su alrededor. Lanzaron su primer sencillo a principios de 1984 como Pogue Mahone (en gaélico, «lamerme el culo»), Las calles oscuras de Londres. Un texto triste sobre una melodía alegre, donde estará más tarde. álbum debut lanzado ese año Rosas rojas para mi estaba lleno de eso.
Folk con veneno punk
Este primer álbum de The Pogues (como finalmente se les llamó) no fue comparable a nada en la música pop de 1984. La gente jugaba con veneno punk. Las canciones para beber se alternaban con baladas que parecían tradicionales irlandesas pero que resultaron ser nuevas. Como Chicos del infierno del condado con el inolvidable estribillo: ‘Y es que me prestes diez libras y te invito a una copa/ Y mamá me despierta temprano en la mañana’.
Él segundo album de The Pogues fue aún mejor. Sodomía con ron y el látigo (1985) fue producido por Elvis Costello y el álbum también convirtió a la banda en una banda en vivo popular en los Países Bajos. Con The Pogues, los aullidos y los llantos nunca estuvieron muy separados. Fluye hacia ellos Chorros de whisky y derramar una lágrima La antigua calle principal en el que MacGowan canta sobre sus primeros años en Londres: ‘Una noche, mientras estaba tumbado en Leicester Square, los policías me recogieron y me dieron una patada en las pelotas.‘
El poder de The Pogues no solo residía en MacGowan, quien lograba moverse con su voz temblorosa. La banda también tocó muy bien. El banjo de Jem Finer y el acordeón de James Fearnley demostraron ser indomables una y otra vez. Desafortunadamente, también lo fue el consumo de alcohol y drogas de MacGowan. Él tercer y quizás mejor álbum de Pogues Si cayera en desgracia con Dios (que contiene el éxito navideño Cuento de hadas de Nueva York) fue el último en el que MacGowan tuvo el control artístico.
Alcohol y heroína
En Paz y amor (1989) y La fosa del infierno (1990) contenía cada vez más canciones de otros miembros de la banda. MacGowan no sólo escribió menos, sino que también ignoró los acuerdos dentro de la banda. En 1991 incluso fue despedido de The Pogues y comenzó un triste proceso de decadencia física, provocado por el consumo de alcohol y heroína.
Hizo dos bonitos álbumes bajo su propio nombre, con una nueva banda, The Popes, y también mostró su lado bueno con ellos en vivo. Pero su actuación en Pinkpop en 1995 fue un punto absolutamente bajo. Temprano en la tarde, pero ya borracho, se había olvidado de la letra y después de algunas canciones lo ayudaron a bajar del escenario en el soporte del micrófono. Por otra parte, los espectáculos navideños que ofreció en Gran Bretaña con los Pogues especialmente reunidos a principios de este siglo fueron de una belleza conmovedora.
Con MacGowan en forma, The Pogues eran la mejor banda del mundo. Tocaron antiguas canciones populares irlandesas y las incorporaron a ellas. Chorros de whisky, Un par de ojos marrones y Sally MacLennane sus propios clásicos. Por trágica que haya sido su autodestrucción, a MacGowan no le ha faltado reconocimiento. Fue elogiado en los círculos más altos.
Bruce Springsteen lo visitó en el hospital este año y Bob Dylan, que nunca hablaba mucho durante las actuaciones, reflexionó brevemente sobre la presencia de MacGowan entre el público de Dublín el año pasado. Me lo contaba cada Navidad. Cuento de hadas de Nueva York escuchar.
Otras tres canciones principales de Shane MacGowan
Una noche lluviosa en el Soho
De todas las baladas que escribió MacGowan, esta es la más bella. Si estuviera en buena forma en vivo, no podrías escuchar la última línea de esta canción de amor definitiva: ‘Tú eres la medida de mis sueños, la medida de mis sueños.’
El amplio y majestuoso Shannon
Favorito en vivo, sobre todo gracias al sonido completo y melodioso de la banda, pero también por un estribillo que siempre se mueve: ‘Toma mi mano y seca tus lágrimas, cariño. Toma mi mano, olvida tus miedos, cariño.’
Calles del dolor/Birmingham Six
MacGowan estuvo profundamente involucrado en los «Problemas» irlandeses y escribió conmovedoramente sobre los Seis de Birmingham condenados injustamente, que estaba vinculado a Calles del dolor de Terry Woods se convirtió en un punto culminante de la obra. ‘Contando los años primero cinco, luego diez/ Envejeciendo en un infierno solitario/ Alrededor del patio en una celda pésima/ De pared a pared y viceversa.’