El escritor es editor colaborador de FT, presidente del Centro de Estrategias Liberales, Sofía, y miembro de IWM Viena.
A raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre en los EE. UU., los expertos estadounidenses preguntarían lastimeramente: «¿Por qué nos odian?» Un año después de la guerra de Vladimir Putin en Ucrania, ha comenzado a tomar forma una variación de esa pregunta: «¿Por qué no odian ¿a ellos?»
“Ellos”, por supuesto, se refiere a la Rusia de Putin. La renuencia de los gobiernos no occidentales a imponer sanciones a Moscú puede explicarse fácilmente por intereses económicos. Pero, ¿cómo explicar por qué los públicos no occidentales no sienten más indignación moral ante la abierta agresión del Kremlin?
Un nuevo estudio, United West, Divided by the Rest, revela que la guerra y los reveses militares rusos no han obligado a la gente de muchos países no occidentales a rebajar su opinión sobre Rusia o a cuestionar su fuerza relativa. Rusia es vista como un «aliado» o un «socio» por el 79 por ciento de las personas en China (como era de esperar). Pero lo mismo ocurre con el 80 por ciento de los indios y el 69 por ciento de los turcos. Además, alrededor de las tres cuartas partes de los encuestados en cada uno de estos países creen que Rusia es más fuerte, o al menos tan fuerte, como la percibían antes de la guerra.
Y mientras una pluralidad de estadounidenses y europeos quieren que Ucrania gane incluso si eso significa una guerra más larga y dificultades económicas para ellos, la mayoría de los chinos, indios y turcos que expresaron una opinión dijeron que preferirían que la guerra terminara lo antes posible, incluso si eso significa que Ucrania renuncia a parte de su territorio. Consideran que el apoyo occidental a Kiev está motivado por razones distintas a la protección de la integridad territorial de Ucrania o su democracia.
El apoyo occidental a Ucrania, en particular la entrega de armas avanzadas, ha facilitado que las naciones no occidentales acepten la narrativa del conflicto del Kremlin como un representante de la confrontación entre Rusia y Occidente. Esto explica por qué los reveses militares de Moscú a manos de las fuerzas ucranianas apenas se registran en muchos en el llamado sur global. Si Rusia se enfrenta a Occidente en su conjunto, no es de extrañar que no haya tenido éxito.
Frente a tales actitudes públicas, los analistas occidentales suelen lamentarse del efecto corrosivo de la propaganda rusa y los legados del colonialismo. Pero mucho más importante es que los europeos ven la guerra como un retorno a la polarización al estilo de la guerra fría entre dos bloques antagónicos, mientras que otros tienden a creer que el mundo se está fragmentando en múltiples centros de poder. En palabras de un exdiplomático indio de alto rango, para muchos fuera de Occidente “la guerra en Ucrania se trata del futuro de Europa, no del futuro del orden mundial”.
Hablando recientemente con periodistas, escritores y políticos en Colombia, también detecté cierto resentimiento por el privilegio geográfico de Europa. Lo que exaspera a la “calle” no occidental es que cuando algo sucede en Europa se trata inmediatamente como una preocupación global; mientras que si tiene lugar en África o América Latina, casi nunca es el caso. Al ignorar la guerra en Ucrania, muchos fuera de Occidente, consciente o inconscientemente, cuestionan la centralidad de Europa en la política global.
Aunque Putin y sus propagandistas pueden sentirse aliviados por la forma en que las sociedades no occidentales ven lo que está sucediendo en Ucrania, la pregunta «¿por qué no los odian?» también tiene una respuesta menos halagadora para Moscú. Los países en desarrollo no están indignados por la agresión de Putin porque Rusia ha dejado de ser vista como una superpotencia mundial. Para países como India y Turquía, Rusia se ha vuelto como ellos, por lo que no deben temerle. El privilegio consuetudinario de los poderes regionales es no ser odiado fuera de su región; Moscú disfruta ahora de este privilegio.
La Unión Soviética era una superpotencia ideológica. Los asesores soviéticos en lo que solía llamarse el tercer mundo en las décadas de 1970 y 1980 estaban allí para provocar revoluciones. Putin, por otro lado, no tiene una agenda transformadora fuera de su proyecto imperial en el espacio postsoviético. El Grupo Wagner en África son mercenarios que luchan por dinero, no por ideas. Paradójicamente, es la falta de poder blando de Rusia lo que deja al mundo no occidental relativamente indiferente a lo que Moscú está haciendo en Ucrania.
Ahora que es solo una “gran potencia intermedia” entre muchas, las guerras de Rusia se mezclan con todos los demás conflictos del mundo: toman su lugar junto a la violencia en Siria, Libia, Etiopía y Myanmar. La guerra en Ucrania no es un punto de inflexión en la imaginación no occidental. Entonces, la respuesta a la pregunta, «¿por qué no los odian?» es simple. Es porque Rusia ya no es lo suficientemente importante como para odiar.