Cuando Maxi Jazz habló, una calma se apoderó de la música de Faithless, la banda con la que más éxito tuvo. Era el veterano de Desleal, unos diez años mayor que sus compañeros de banda Sister Bliss y Rollo. Justo antes de Navidad, el viernes 23 de diciembre, falleció a la edad de 65 años.
Nacido como Maxwell Fraser en 1957, Maxi Jazz tenía un estilo de rap tranquilo, fluido y al principio sin emociones, pero fuerte y conmovedor. Y tenía autoridad. Su influencia se puede escuchar en muchos raperos británicos, desde The Streets y Underworld hasta Stormzy y Little Simz.
Insomnio
No se sabe mucho sobre su vida personal, no le gustaba la atención de los medios, pero si la letra es un indicio, tuvo una vida inquieta. Sobre ‘I Want My Family Back’ del segundo álbum 20:00 relata tranquilamente una infancia difícil que desemboca en la soledad: “Estoy en la Calle Solitaria, tengo cuarenta y tres años”. El mayor éxito de Faithless fue sobre su insomnio, que fue causado por el dolor, pero ‘Insomnia’ también fue un gran éxito de club: música para divertirse toda la noche.
Son las dos caras de Faithless: por un lado la consideración, donde se escucha la influencia de bandas como Massive Attack y Morcheeba, trip hop relativamente tranquilo. Por otro lado, estaba la música con la que tuvieron sus mayores éxitos, y ahí fue cuando se soltaron los frenos: música para la pista de baile y el festival; tocaron en Glastonbury, Pinkpop, Werchter, y uno de los aspectos más destacados del set fue invariablemente ‘God is a DJ’. Una canción contagiosa que suena como si fuera a durar para siempre y mientras tanto da la sensación de que todo está por suceder. “Esta es mi iglesia, aquí es donde curo mis heridas. Para esta noche, Dios es DJ”. La canción es de 1998, y aunque hicieron algunos álbumes sólidos, es su máxima declaración: en la pista de baile, todos pueden convertirse en uno y bailar para alejar el dolor, bajo el liderazgo inspirador del DJ.
Para Maxi Jazz, el club fue el lugar donde vino a lidiar con su dolor
Faithless lo dejó en 2010, y cuando llegó una reunión, Maxi Jazz no estaba allí. Había fundado una banda de guitarras: Maxi Jazz & The E-Type Boys, con canciones que no pudo usar en Faithless. También se mantuvo fiel al baile: brindó la voz para el número benéfico de Tiësto ‘dance4life’ y ha estado de gira con su ‘set de DJ personal’ en los últimos años: se suponía que visitaría Tilburg en febrero, pero ese concierto fue cancelado debido a razones de salud.
Club de fútbol
Para Maxi Jazz, el club era el lugar donde hacía frente a su dolor, y la música era el centro de su vida. También era una persona amante de los coches (no en vano llamó a su banda posterior por una especie de Jaguar) y también del fútbol. Durante diez años fue subdirector del club de fútbol londinense Crystal Palace, que saldrá al campo el lunes antes del partido contra el Fulham con música de Faithless.