Llueven mensajes desesperados en grupos de madres en las redes sociales estadounidenses. «¡Todavía tengo un suministro para tres días!» escribe una mujer en un grupo de Facebook creado recientemente donde las madres comparten y revenden alimentos para bebés. ‘Busqué por todas partes en mi región y en línea y no encontré nada’, se lee en la foto de la lata de leche en polvo que busca con urgencia.
Una mujer ya ha dejado que su bebé se acostumbre a un alimento diferente porque su primera opción ya no estaba disponible; ahora ya no puede encontrar la nueva leche. Los mensajes a veces son angustiados. “Este es el único alimento que mi bebé puede tomar sin ser hospitalizado. Por favor ayuda.»
Los pediatras aconsejan a las madres que amamanten tanto como sea posible, pero en la ciudad de San Antonio, Texas, donde la necesidad es mayor, hay muchas mujeres en trabajos mal pagados sin muchas licencias por maternidad u oportunidades para alimentarse o sacarse leche en el trabajo. Otras tratan desesperadamente de volver a amamantar al bebé.
racionamiento
El mercado minorista de EE. UU. ya ha sufrido problemas de suministro, escasez de personal y alta inflación. El suministro de leche infantil también se vio afectado. Los primeros problemas comenzaron el año pasado, según el director ejecutivo de Datasembly, Ben Reich, y desde entonces no han hecho más que empeorar. En febrero, también se cerró una fábrica de Abbott en Michigan después de que cuatro bebés que bebían leche de la fábrica se enfermaran con infecciones bacterianas. Dos bebés murieron.
Las cadenas de tiendas como Walmart y Target están racionando los suministros para evitar que los padres aterrorizados acumulen. Los padres se quejan de que las latas también se agotan muy rápidamente en línea. En eBay y Facebook, las latas se venden al doble del precio. La comida especializada para niños con problemas médicos es especialmente difícil de encontrar.
Los médicos advierten que no suele ser buena idea dar leche de vaca a los pequeños. Si no están preparados para eso, podría perjudicar el desarrollo del bebé. Los médicos también advierten que no se puede confiar en los consejos sobre nutrición casera compartidos en línea. Algunos padres informan que diluyen la comida; eso también puede ser dañino porque el bebé no está recibiendo suficientes nutrientes.
El Congreso también se está involucrando. La senadora demócrata Kirsten Gillibrand quiere liberar dinero extra para expertos en lactancia que puedan ayudar a las madres a amamantar desde hospitales y centros comunitarios.
La congresista republicana Elise Stefanik acusa al presidente de ‘estante vacío Biden’. Ha hecho muy poco para abordar la escasez, cree ella. Biden ahora convocó una reunión con los fabricantes de alimentos para bebés y los instó a producir tanto como sea posible.