El centrocampista portugués João Palhinha se marchará al FC Bayern de Múnich. Jugará un papel clave en los cuartos de final de la Eurocopa contra Francia.
A pesar de alcanzar por poco los octavos de final, la selección de Portugal es una de las favoritas para ganar la Eurocopa. El primer partido eliminatorio del torneo demostró lo que es particularmente importante para el técnico Roberto Martínez: la estabilidad defensiva. Por eso jugó por primera vez toda la temporada un hombre al que Martínez hasta entonces sólo había utilizado en dosis: Palhinha.
El entrenador de Portugal aconseja al FC Bayern comprar
Los seis del FC Fulham son desde hace mucho tiempo un nombre muy conocido entre los aficionados al fútbol alemanes; el FC Bayern quiso ficharlo el verano pasado, pero no lo consiguió. Después de esta Eurocopa debería funcionar. Palhinha dijo hace unos días: «Ambos clubes saben dónde quiero estar el próximo mes».
Tras alcanzar los cuartos de final, su seleccionador nacional tuvo otra buena palabra para su protegido. «No sólo es lo suficientemente bueno para el Bayern, creo que haría al Bayern mejor porque es un jugador que hace mejores a los demás»fue la clara recomendación de compra de Martínez al campeón récord alemán.
Martínez: “Para nosotros era indispensable”
Contra Eslovenia, Palhinha aseguró la línea de ataque del talentoso conjunto portugués y debía proteger la defensa en torno a Pepe, de 41 años, de los rápidos contraataques contrarios. Se ha observado repetidamente lo bien que Palhinha reconoce situaciones en las que vale la pena avanzar rápidamente hacia duelos prometedores.
Palhinha tuvo 30 tacleadas en los octavos de final, la tercera mayor cantidad de todos los jugadores portugueses. También tuvo la mejor tasa de tacleadas de su equipo con un 73 por ciento. «Para nosotros era indispensable en este tipo de partidos, en los que Eslovenia contraatacaba repetidamente con jugadores rápidos. Cuando se trata de segundos balones, Joao es excepcional».dijo su entrenador después del partido.
Uno de más fuerte defensivamente Seis de Europa
El trabajo defensivo de Palhinha se puede resumir en una palabra: clase mundial. Esto también fue evidente en la pasada temporada de la Premier League. Según las estadísticas del portal «FBRef», Palhinha fue uno de los atacantes más activos y exitosos entre todos los centrocampistas de las cinco grandes ligas europeas esta temporada.
En las categorías de “duelos gestionados” y “regateadores atacados”, el portugués incluso tuvo los mejores valores en su posición. El número de duelos que ganó se acerca al mejor. Palhinha es mejor que el 99 por ciento de los jugadores de su posición en estas categorías. Sus estadísticas son absolutamente sobresalientes, especialmente en el tercio defensivo y el tercio medio del campo.
En el portugués Construir juego no es la primera opción
El partido contra Eslovenia volvió a mostrar las debilidades de Palhinha, de 28 años. Sus estadísticas de pases son sólidas en comparación con las de otros mediocampistas. El seleccionador Martínez lo sabe; en el juego preparatorio portugués, Palhinha queda claramente relevado de esta responsabilidad. No es la primera opción, ni la segunda ni la tercera.
Para el portugués, sus compañeros de centro del campo Bruno Fernandes y Vitinha son los principales responsables de desarrollar el juego, así como los laterales João Cancelo y Nuno Mendes.
«Disfruto conquistando balones»
El propio Palhinha habló en rueda de prensa previa a los octavos de final sobre el reparto de roles en la selección. «Todos los jugadores tienen su rol. Si miramos nuestra plantilla, tenemos muchos tipos diferentes de jugadores»él dijo.
Describió su estilo de juego así: «Disfruto ganar balones y hacer trabajo defensivo. Creo que es un trabajo importante». Está convencido de que los aficionados le aprecian precisamente por esta pasión.
En cualquier caso, el técnico Martínez sí. Y también por su carácter. Martínez dijo al final de su elogio el lunes por la noche que ni siquiera había hablado del ser humano que estaba allí; «aun mejor» como el futbolista.
Más posible Jugadores claves. Jugadores principales contra francia
La importancia de Palhinha para el fútbol portugués ha ido creciendo desde el inicio del torneo. Ni siquiera jugó el primer partido de la fase de grupos, pero sí jugó por primera vez en los octavos de final. Debería volver a jugar un papel clave en los cuartos de final.
El partido contra Francia podría decidirse en el centro del campo, en territorio de Palhinha. El último rival de los franceses, Bélgica, fracasó en octavos de final porque, entre otras cosas, perdió el centro del campo durante largos tramos del partido. Francia creó allí repetidamente la ventaja y así controló el partido.
Palhinha se encuentra con la imagen especular de Kanté
Con su estilo de juego, Palhinha puede convertirse en un factor perturbador para el paciente juego aéreo de los franceses. Pero también conoce a uno de los pocos jugadores que le iguala en sus disciplinas clave: N’Golo Kanté.
El corredor de resistencia francés también se caracteriza por un número excepcionalmente alto de balones interceptados y buenos valores de entrada. Probablemente habrá un duelo entre quizás los mejores conquistadores de pelota de este torneo.