Ra-ta-ta-ta-ta, suena en las calles estrechas. El sonido de los disparos, pero del tipo eufórico. Después de la victoria de Marruecos por 1-0 en los cuartos de final de la Copa del Mundo, alguien en el campo de refugiados palestinos de Bourj al-Barajneh agarró con alegría un rifle automático. Las balas caerán más adelante en el camino, pero a nadie le importa. Ahora todo lo que cuenta es la alegría frenética que se siente en todo el mundo árabe, incluso aquí en el campamento de Beirut.
“Los aplaudo por hablar por Palestina”, dijo Rabiaa Abu Daniel, de 46 años, camionero desempleado. Nunca ha estado en suelo palestino y, sin embargo, se siente completamente palestino, al igual que los hombres que lo rodean. Hace un siglo, sus abuelos vivían en Haifa o Acre, ciudades de las que tuvieron que huir en vísperas de la fundación del Estado de Israel en 1948.
No ha escapado a la atención de Abu Daniel que las palabras ‘Palestina libre’ están apareciendo en todo Qatar en este momento, acompañadas de los colores nacionales rojo-negro-blanco-verde. Se refiere al momento notable, poco después de ganar los octavos de final, cuando jugadores marroquíes como Hakim Ziyech y Noussair Mazraoui (ambos ex-Ajax) se fotografiaron con la bandera palestina. “Esta es la primera vez en la historia que todo el mundo está detrás de nosotros”, dice Abu Daniel. “En la televisión vi occidentales blancos con nuestra bandera, nunca había visto eso antes”.
La solidaridad con los palestinos ha sido a menudo una reunión árabe en las últimas décadas, pero esta Copa del Mundo, la primera en el Medio Oriente, hace mucho que dejó de serlo. La afición argentina también desplegó una gran bandera en la fase de grupos. Un reportero de la televisión israelí pensó que estaba teniendo una conversación sobre fútbol con un grupo de ingleses, pero obtuvo “Palestina librearrojó a su cámara. ‘Esto hace que nuestra lucha sea más conocida en todo el mundo’, dice Mohammed al-Battal (42). “Eso da esperanza”.
Las declaraciones de apoyo son aún más sorprendentes a la luz de las políticas de muchos países árabes. En 2020, Marruecos, Baréin y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) firmaron un tratado de paz (los Acuerdos de Abraham) con Israel, seguido en breve por Sudán. Los países vecinos Jordania y Egipto hicieron lo mismo décadas antes. Se sabe que el servicio secreto de Arabia Saudita intercambia información con colegas israelíes. Incluso Líbano, formalmente en guerra con el estado judío, no pudo evitar llegar a un acuerdo este otoño sobre la ubicación de la frontera marítima entre los dos países.
En resumen, no son los gobiernos los que ondean banderas palestinas, sino la gente en las calles. Las encuestas de opinión de la agencia independiente Arab Barometer, realizadas a principios de este año, ilustran esa brecha creciente. Solo el 31 por ciento de los marroquíes encuestados dijo que apoya la normalización de las relaciones con Israel, frente al 40 por ciento poco después de firmar los Acuerdos de Abraham. Estas son malas noticias para el rey Mohammed VI. Líbano (17 por ciento), Irak (14 por ciento) y Egipto (5 por ciento) le siguen a una distancia considerable.
Es imposible medirlo en el propio Qatar, pero parece muy probable que el emir esté en un curso pragmático. Especialmente para el torneo, hay vuelos programados desde Tel Aviv que son utilizados con entusiasmo por los aficionados y periodistas israelíes, además de un consulado temporal. Al mismo tiempo, las autoridades qataríes han utilizado el tema para distinguirse de quienes están en el poder en la cercana Abu Dabi. Los símbolos políticos (banderas de arco iris, por ejemplo) están oficialmente prohibidos en los estadios de la Copa del Mundo, mientras que las banderas palestinas están permitidas en ellos. Es un marcado contraste con los Emiratos Árabes Unidos, que ratificó otro acuerdo de libre comercio con Israel el domingo.
¿De dónde viene este deseo de normalización? ‘Esos gobiernos son débiles’, piensa Al-Battal, plomero de profesión. “Están bajo una gran presión de Estados Unidos”. Otro agrega: ‘Tienen miedo de Irán’. La casa de té donde ven los cuartos de final con cuarenta hombres y niños ahora está azul por el humo. Los adolescentes fuman narguile, los demás cigarrillos.
Los televidentes atentos ven que una bandera palestina cuelga detrás de la portería portuguesa. Al-Battal, soñando en voz alta: “Los palestinos somos más fuertes que Israel”. El hijo del dueño, Mohammed Shabti (40), escuchó. ‘¿Más fuerte? Debes estar bromeando. Aquí en el campamento casi no tenemos electricidad. Recibimos donaciones del exterior, pero se las embolsan para nuestros partidos políticos, Hamas y Fatah’.
Shabti dice que se unió a una manifestación después de la firma de los Acuerdos de Abraham. No funcionó. No ve futuro para sus cuatro hijos en el Líbano, donde los palestinos han crecido sin derechos durante generaciones. La solidaridad es buena, pero no te la puedes comer. Que nos envíen dinero o armas, eso nos ayudaría. Cuando termine la Copa del Mundo, todos volverán a su vida cotidiana y volveremos al punto de partida ‘.
Sus palabras se pierden en la ovación tras la victoria. Marruecos ha vencido a la primadonna Portugal de Cristiano Ronaldo. “Cristiano, ¿dónde estás?”, gritan en tono de burla los hinchas. Uno agarra una vuvuzela y comienza a tocar la bocina con fuerza. Todo el campamento puede oírlo.