Pakistán pedirá a los prestamistas internacionales miles de millones de dólares en nuevos préstamos para reconstruir el país después de que las calamitosas inundaciones desarraigaron a 33 millones de personas y empujaron su economía con escasez de efectivo aún más cerca de la insolvencia.
El primer ministro Shehbaz Sharif dijo que Islamabad no estaba tratando de reprogramar su deuda externa, valorada en unos 130.000 millones de dólares, pero que necesitaba «enormes sumas de dinero» para «megaempresas» como la reconstrucción de carreteras, puentes y otras infraestructuras dañadas o arrasadas en un Los científicos del diluvio han relacionado con el cambio climático.
“No estamos pidiendo ningún tipo de medida [such as] una reprogramación o una moratoria”, dijo Sharif al Financial Times. “Estamos pidiendo fondos adicionales”.
El líder paquistaní no se fijó en la cantidad exacta que buscaba su gobierno, pero repitió la estimación de 30.000 millones de dólares de los daños causados por las inundaciones, el peor desastre natural en los 75 años de historia del país.
“Hay una brecha, y una brecha muy seria, que crece día a día entre nuestras demandas y lo que hemos recibido”, dijo Sharif en su casa en el exclusivo barrio de Model Town de Lahore.
El primer ministro también insinuó que el fracaso de la comunidad internacional para reunir recursos podría alimentar la inestabilidad política en el estado con armas nucleares, donde el líder de la oposición populista Imran Khan ha estado capitalizando el descontento generalizado.
El partido Pakistan Tehreek-e-Insaf de Khan ganó el domingo seis de los ocho escaños en juego en las elecciones parciales celebradas en tres provincias. Los analistas dijeron que los resultados reforzaron la demanda del derrocado primer ministro de elecciones anticipadas.
“Obviamente estamos preocupados porque si hay insatisfacción que conduce a una inestabilidad política más profunda y no podemos lograr nuestros requisitos y objetivos básicos, esto obviamente puede conducir a problemas graves”, dijo Sharif. “No lo digo en términos de ningún tipo de amenaza, pero digo que existe una posibilidad real”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, prometió organizar una conferencia de donantes para impulsar los esfuerzos de recaudación de fondos de Pakistán. No se ha fijado una fecha para la conferencia, pero Sharif dijo que esperaba que tuviera lugar en París en noviembre. La ONU está finalizando su propia evaluación de la cantidad que Pakistán necesitará reconstruir después de las inundaciones.
Sharif, hermano menor del ex primer ministro Nawaz Sharif, asumió el poder en abril después de que Khan perdiera una moción de censura. Su gobierno evitó por poco una crisis de liquidez al asegurar un desembolso de 1.100 millones de dólares del FMI en agosto, así como promesas de financiamiento de China, Arabia Saudita y otros prestamistas bilaterales.
Pakistán ha tenido una relación larga y tortuosa con el FMI, que ha instado repetidamente al país a abandonar los subsidios energéticos no financiados que le han costado mucho al estado en un momento de aumento de los precios mundiales.
Khan introdujo una ronda de subsidios a la gasolina y el diésel en sus últimos días en el cargo, que el gobierno de Sharif recortó en junio para controlar el gasto y mejorar las relaciones con el FMI.
Luego, los monzones inusualmente intensos de este año sumergieron franjas de las provincias bajas y normalmente áridas de Sindh y Baluchistán en Pakistán. El campo sigue lleno de charcos de agua estancada que están causando enfermedades de la piel, malaria, dengue y otras dolencias.
El mes pasado, el Programa de Desarrollo de la ONU sugirió que Pakistán suspendiera los pagos de la deuda y buscara reestructurar sus préstamos debido a una «crisis inducida por el cambio climático».
La devastación también ha llevado a los activistas ambientales a pedir «reparaciones climáticas» que serían pagadas por los países más ricos con mayores emisiones a las naciones con menos emisiones que sufren la peor parte del cambio climático.
Sin embargo, Sharif dijo: «Solo estamos pidiendo justicia climática, no estamos usando la palabra ‘reparaciones’ en absoluto».
Los funcionarios paquistaníes se han preocupado por perfeccionar su discurso de ayuda internacional, y enfatizar sus propios esfuerzos, en un momento en que los países occidentales enfrentan demandas contrapuestas de fondos de emergencia para sufragar los altos precios de la energía y apoyar la defensa de Ucrania contra Rusia.
El primer ministro dijo que Pakistán ha estado recurriendo a las arcas del Estado para ayudar a las familias desplazadas y comprar provisiones como tiendas de campaña, medicinas, paquetes de alimentos y agua potable.
Islamabad ha estado defendiendo la ayuda de emergencia en el escenario internacional, incluso en la Asamblea General de la ONU y en la cumbre de Asia Central y Rusia celebrada la semana pasada en Astana, Kazajstán. Sharif dijo que Pakistán también “buscará fondos adicionales de donde sea que podamos”.
“Estamos en una guerra contra los estragos inducidos por el cambio climático, y nos hemos convertido en víctimas”, dijo Sharif. “Mañana otro país puede y no queremos que eso suceda”.
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