En la sala de embarque de Rotterdam Central, casi se puede ver el coraje hundirse en los zapatos de los viajeros el viernes por la mañana. Con la familia sarda, por ejemplo, que tiene que estar en Schiphol a las 12:00 para un vuelo de regreso a casa y ahora apunta derrotado al horario digital: ‘todas las letras son rojas’. Con la expatriada turca, que tiene que estar en Breda a las 11 de la mañana para solicitar el ‘trabajo de sus sueños’. También el ciego, que no puede ver si ese tren de las 09:56 a Amsterdam Central va o no.
Se recomienda a cualquier persona que tenga esperanzas en la empleada de la mesa de servicio Petra Vercouteren (57) en estos días aterradores que se comunique con sus colegas en Utrecht. Porque la empleada de NS siempre puede brindar servicio con una gran sonrisa, pero hoy no está aquí para otra persona. Aquí se defiende a sí misma, o más bien: a su convenio colectivo de trabajo. Junto con sus colegas en el resto de Holanda Meridional, está en huelga contra la alta presión laboral y la oferta salarial de la NS.
Porque al 3,2 por ciento anual, eso es demasiado bajo para contratar nuevos empleados y, por lo tanto, reducir la escasez de personal, dice Vercouteren. Además, es demasiado poco para compensar la inflación. Los empleados de NS no son los únicos que ven cómo su poder adquisitivo se reduce cada mes: mientras que la Oficina Central de Planificación espera que los precios aumenten un 9,9 por ciento este año, los aumentos salariales se mantienen entre un 3,5 y un 4 por ciento.
El presidente de FNV, Tuur Elzinga, dijo en reacción a la huelga que temía que «este sea el comienzo de un otoño caluroso». “Vemos que la economía está creciendo a las mil maravillas”, dijo. «Así que ahora es realmente el momento de que la gente común obtenga algo extra». Esta no es la primera vez que el sindicato pronostica temperaturas tropicales. A principios de este año, el sindicato también advirtió sobre una ‘fuente termal’ y, en su defecto, un ‘verano caluroso’. De hecho, estaba caliente, pero hasta ahora no en el mercado laboral.
Cambió el equilibrio de poder
Si la predicción se hará realidad esta vez depende, para seguir con esa metáfora, del cambio climático. Según el profesor emérito de historia económica Jan Luiten van Zanden, los empleados y los empleadores todavía tienen que acostumbrarse al cambio en el equilibrio de poder en el mercado laboral. Desde la década de 1980, gracias a la amplia gama de trabajadores, siempre era el empleador quien podía decidir: otros diez por ti. Ahora es al revés: de 143 vacantes, solo 100 están desempleados.
‘El equilibrio de poder se ha invertido, pero lleva un tiempo antes de que nuestra mentalidad se acostumbre a esta nueva realidad económica’, dice Van Zanden. Al profesor le recuerda la década de 1960, cuando el mercado laboral también estaba bajo tensión. ‘Después de la guerra, a todo el mundo todavía le preocupaba que no hubiera suficientes puestos de trabajo, pero luego llegó el crecimiento económico y el mercado laboral se tornó más ajustado’, dice. «Solo condujo a una ola de huelgas en la década de 1970, cuando los Países Bajos ya estaban en recesión».
Según el profesor, esto no significa necesariamente que faltarán años para un otoño caluroso. Una huelga, como la de Rotterdam Central, puede ser suficiente para romper el ‘tabú’. La huelga es contagiosa, según la profesora de regulación del trabajo Agnes Akkerman de la Universidad de Amsterdam. ‘La investigación muestra que una huelga aumenta la posibilidad de una huelga en un sector o empresa similar.’
Por lo tanto, existe una buena posibilidad de que otros transportistas pronto también se sientan inspirados para dejar de trabajar. Sobre todo porque, según Akkerman, la investigación también muestra que es más probable que los empleados hagan huelga si corren el riesgo de perder algo (poder adquisitivo) que de ganar algo (aumento salarial). Aunque no todos los sectores serán igualmente fáciles de movilizar, piensa. Después de todo, la disposición a la huelga depende en gran medida del grado de organización del sindicato. Donde es el 50 por ciento para los 20 mil empleados de NS, a nivel nacional es solo una sexta parte.
Huelga Tradición
No existe una tradición de huelga, particularmente en sectores ‘nuevos’ como el de servicios e información. Tampoco en trabajos donde personas altamente educadas hacen trabajo individual. Estarán más inclinados a negociar su salario a nivel individual. «Estar de pie tampoco es lo único que pueden hacer los empleados para hacerse oír», dice Akkerman. También pueden votar con los pies. Porque cambiar de trabajo a menudo también puede conducir a un mejor salario. Por ejemplo, ya hay empresarios que alquilan habitaciones para sus cocineras españolas. Estos también son componentes de la remuneración a los que no están vinculados si no están establecidos en el convenio colectivo de trabajo al igual que los salarios.’
Esta última no es una opción para el conductor de NS Jelle Nauta (39), quien deja pasar a un pasajero internacional por la puerta de facturación en la estación de Róterdam. Es posible que en los últimos meses se haya visto obligado a cambiar su tienda de comestibles de Zaanse por una tienda de descuento alemana: ni un pelo en su cabeza pensando en dejar a su empleador. Hay un viejo adagio en NS: vas a trabajar para NS para jubilarte.