El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, advirtió que el paquete de apoyo energético de 200.000 millones de euros planeado por Alemania equivalía a un «canibalismo» que amenazaba la unidad de la Unión Europea en un momento en que los estados miembros estaban bajo una grave presión económica debido a la invasión rusa de Ucrania.
Orbán se hizo eco el lunes de la sorpresa y las críticas de otros estados miembros de la UE que se quejan de que el paquete de préstamos descoordinado presentado por Berlín el jueves corre el riesgo de distorsionar la competencia justa dentro del bloque.
“Fue un bombazo cuando Alemania anunció que estaba en condiciones de ayudar a sus propias empresas con cientos de miles de millones de euros”, dijo Orbán en rueda de prensa, quejándose de que no había una solución de la UE para ayudar a las empresas europeas.
Berlín ha sido objeto de críticas desde que anunció un «escudo protector» para las empresas y los consumidores que luchan contra los crecientes costos de la energía, ya que los responsables políticos de otras partes de Europa acusaron a Alemania de no coordinar adecuadamente su respuesta a la crisis y de correr el riesgo de distorsionar el mercado único.
Mario Draghi, el primer ministro italiano saliente, dijo la semana pasada que “frente a las amenazas comunes de nuestro tiempo, no podemos dividirnos según el espacio en nuestros presupuestos nacionales”.
El ataque abierto de Orban se sumará a las tensiones entre Hungría y sus socios sobre la respuesta a la guerra en Ucrania. El primer ministro ha criticado durante mucho tiempo la política de sanciones de la UE, diciendo que las sanciones perjudican a la UE más que a Rusia. Pero Orban no fue el único que se equivocó ante la escala de la intervención de Alemania.
Hablando cuando llegó a una reunión de ministros de finanzas en Luxemburgo el lunes, el ministro de finanzas francés, Bruno Le Maire, dijo que los estados miembros tenían derecho a anunciar sus propias medidas de apoyo para proteger sus economías del aumento de los precios, y señaló que París lo había hecho. La cuenta total de las medidas energéticas de Francia este año es de unos 24.000 millones de euros, según el Ministerio de Finanzas francés.
Pero advirtió que la eurozona necesitaba una estrategia mejor coordinada y que las intervenciones debían ser específicas para evitar sesgar el mercado único. “Es esencial que mantengamos la igualdad de condiciones entre los estados miembros de la eurozona y los países de la UE en general”, dijo a los periodistas.
Christian Lindner, el ministro de finanzas alemán, defendió el paquete el lunes, diciendo que era proporcionado dado el tamaño de la economía alemana y que el gasto se distribuiría en dos años. “Es una medida para proteger la estructura clave de nuestra economía”, dijo.
Por su parte, la Comisión Europea se negó a decir si Berlín le había notificado el plan, que podría infringir las normas sobre ayudas estatales. Una portavoz solo dijo que Bruselas estaba en diálogo con el gobierno alemán.
También se refirió a los comentarios de Ursula von der Leyen, presidenta de la comisión, el sábado. “Sin una solución europea común corremos un grave riesgo de fragmentación. Por lo tanto, es fundamental que preservemos la igualdad de condiciones para todos en la UE en el mercado único”, dijo von der Leyen.
La mayoría de los estados miembros están presionando para que se limite el precio del gas importado, lo que reduciría el nivel de los subsidios internos requeridos, pero Berlín y otros están bloqueando la medida. Sus líderes renovarán la presión sobre Scholz el viernes en una cumbre informal de la UE en Praga.
Karel Hirman, el ministro de economía eslovaco, que apoya el tope del precio del gas, le dijo al FT que países como el suyo no podrían igualar la ayuda de Alemania a los consumidores. “Nuestro mercado energético está enfermo y estos precios de la electricidad y el gas son como una fiebre. Primero tenemos que bajar la fiebre”, dijo.