El primer ministro Orbán dice que Hungría no puede aceptar este paquete de sanciones. ¿Por qué no?
Dejar de importar petróleo ruso es una «bomba atómica sobre la economía húngara», dijo Orbán. Hungría recibe el 65 por ciento de su petróleo de Rusia, a través del oleoducto Druzhba de Rusia, según el gobierno. Debido a que el país no está ubicado junto al mar, los suministros alternativos de petróleo por barco no son una opción, dijo el gobierno húngaro. El miércoles, el ministro de Relaciones Exteriores húngaro, Péter Szijjártó, dijo que quería una excepción completa a las entregas de petróleo por oleoducto, luego de que el primer ministro Orbán exigiera previamente un período de transición de cinco años.
Hungría tiene otra opción, el oleoducto Adria. Va hasta la costa croata, donde llega el petróleo por barco. Pero debido a que el proceso de procesamiento de este petróleo difiere del petróleo ruso con el que normalmente trabajan las refinerías húngaras, esto requiere innovación tecnológica. Según los húngaros, eso tiene un alto precio. La empresa petrolera MOL, de la que el Estado húngaro es accionista mayoritario, estima los costes entre 480 y 670 millones de euros.
Además, Hungría no es el único país que ha expresado objeciones al ambicioso paquete de sanciones. La República Checa y Eslovaquia tampoco tienen acceso al mar y también dependen del oleoducto Druzhba. Eslovaquia incluso recibe el 95 por ciento de su petróleo de Rusia. La Comisión Europea se reunirá con estos países, según los planes preliminares: en lugar del período de transición original de seis meses, la República Checa tendrá hasta junio de 2024 para cambiar, Eslovaquia y Hungría hasta finales de 2024. Pero eso no va muy lejos suficiente para Orbán.
¿Es el daño económico realmente tan grande como predice el gobierno húngaro?
Según los expertos, esa ‘bomba atómica’ no es tan mala. Orbán exagera la necesidad económica del petróleo ruso, dijo Wojciech Konończuk, subdirector del Centro de Estudios Orientales en Varsovia. “Es una cuestión de voluntad política”. En principio, es posible detener el petróleo ruso dentro de dos años, también para Hungría. Las posibilidades tecnológicas están ahí, al igual que una fuente alternativa: el oleoducto Adria. «Si Hungría solo tuviera el liderazgo de Druzhba, sería una historia diferente».
Milan Nic, investigador de Europa Central en el Consejo Alemán de Relaciones Exteriores, subraya la importancia de la voluntad política. Pero no debemos borrar la realidad económica de Hungría. “Mucho más que República Checa y Eslovaquia, Orbán ha basado su modelo económico en el petróleo”. MOL se ha convertido en el buque insignia de la economía húngara bajo Orbán. ‘Las ganancias de MOL son importantes para Hungría.’ Y sin petróleo ruso barato, ese margen de beneficio está en peligro.
Orbán debe su popularidad en parte a los bajos costos de energía a través de la regulación gubernamental. Desde noviembre, también se ha congelado el precio de la gasolina. Durante la campaña electoral de abril, Orbán reiteró que los húngaros comunes y corrientes no deberían cargar con los costos de la guerra en Ucrania. Mantener el precio artificialmente bajo le costará a MOL toneladas de dinero si la empresa renuncia al petróleo de Rusia, que es aproximadamente un tercio más barato que el petróleo de otras fuentes. Orbán no solo busca financiación para la transición, sino que quiere rentabilizar esta diferencia de precio durante el mayor tiempo posible.
La economía húngara como tal corre menos peligro de lo que a Orbán le gustaría que el mundo pensara, dice Nic. ‘El modelo económico low cost con el que gobierna Orbán está amenazado. No quiere detenerse con el petróleo ruso y, si tiene que hacerlo, cree que la UE debería pagarlo”. Los húngaros aumentaron sus apuestas en el juego de póquer político con la Comisión Europea el miércoles. A través del ministro Szijjártó ahora dicen que quieren ‘cientos de millones de dólares’. Un veto húngaro al paquete de sanciones sería histórico, ya que Orbán no ha bloqueado previamente las sanciones contra Rusia. El investigador Nic espera que eventualmente se llegue a un acuerdo. ‘La gran pregunta es: ¿cuánto costará?’
¿Hay algo más detrás de la estrategia de Orbán?
Orbán quiere vender caro su pellejo en Bruselas, y eso tiene que ver con la falta de otro dinero de la UE. La Comisión Europea sigue de cerca el fondo de recuperación del coronavirus (7200 millones de euros) debido a las preocupaciones sobre el estado de derecho. Recientemente, también se ha desplegado el llamado mecanismo del estado de derecho, que permite a la Comisión congelar el flujo de fondos en caso de sospechas de uso indebido del dinero de la UE (como la corrupción).
Este es un problema doble para Hungría: el país es un receptor neto del presupuesto plurianual dentro de la UE y actualmente está luchando con problemas financieros, en parte debido a una política fiscal imprudente para complacer a los votantes antes de las elecciones de abril. «El gobierno húngaro realmente necesita dinero», dijo la ex parlamentaria Zsuzsanna Szelényi. Hoy está afiliada al Instituto de Democracia en Budapest y realiza investigaciones sobre la política húngara.
Según los involucrados, asuntos como el fondo de recuperación de corona permanecen separados del tema del petróleo en la sala de negociaciones. «Lo dudo», dice Szelényi. «Además, todo el dinero que puedan conseguir es bienvenido». Debido a la falta de transparencia de la contabilidad del gobierno húngaro, termina en un bote grande, dice Szelényi. Orbán sabe que la UE opera por consenso y seguirá jugando duro. ‘Esta es una posición difícil para la Comisión. Porque si le das a Hungría dinero extra, ¿cómo se lo explicas a otros países?’