Justo debajo de Onstwedde se encuentra una cúpula de sal con suficiente calor para calentar teóricamente todo el pueblo. Pero por ahora sigue siendo una teoría: en la práctica, esta fuente de calor no se puede aprovechar.
Ésta es la decepcionante conclusión tras las perforaciones de prueba que el especialista en calor geotérmico LTA Energy realizó el pasado verano en Onstwedde. Esa prueba no continuará por el momento. El año pasado, LTA encontró una capa de roca extremadamente dura a una profundidad de 300 metros en la cima del “pilar de sal” situado debajo del pueblo.
Taladro no llega a los 35 grados esperados en pilar de sal
Y ahora es posible hacer exactamente eso alrededor de esa columna de sal. Basándose en investigaciones científicas anteriores, el director de la LTA, Henk Groenewold, estima que la temperatura en la cima de esa “montaña” subterránea es de al menos 35 grados.
Ese calor proviene de kilómetros de profundidad bajo tierra, pero penetra hasta la cima del pilar gracias a la fuerte conducción térmica de la sal. La cima también está mucho más cerca de la superficie bajo Onstwedde que otras cúpulas de sal en Groningen y Drenthe.
Pero lamentablemente LTA no puede alcanzarlo. La sembradora de prueba se deslizó suavemente por el suelo hasta una profundidad de más de 200 metros. Pero más allá de ese punto las cosas se pusieron más complicadas. Una capa de piedra caliza dura como una roca, ya sea de anhidrita o de “roca de capa”, protege la parte superior del pilar de sal.
La última parte sólo fue milímetro a milímetro.
“Al final, todo fue milímetro a milímetro”, comenta Groenewold sobre las perforaciones de prueba, a las que la provincia también aportó 50.000 euros. “Nos llevó más de una hora llegar al último metro”.
Y luego se acabó. “Ya no teníamos tubos de perforación”, afirma el director de LTA. En lugar de los esperados 35 grados, la temperatura a 300 metros no supera los 15,7 grados. “Nada más alto de lo que normalmente medimos a tanta profundidad”, dice Groenewold.
Hasta qué punto tendría que perforar LTA para alcanzar la codiciada cima del pilar de sal sigue siendo una incógnita. Según Groenewold, la cúpula de sal de Onstwedder nunca ha sido cartografiada sísmicamente en profundidad.
Y LTA tampoco va a seguir con la apuesta. Más allá de los 300 metros, la perforación se vuelve “exponencialmente” más cara, según Groenewold. “Además, el riesgo de que las tuberías se atasquen en el pozo es muy alto. Si lo pierdes, inmediatamente te quedarás con una factura de muchas decenas de miles de euros”.
Groenewold está decepcionado. “Por supuesto, hubiera sido muy bueno si pudiéramos sacar a Onstwedde del acelerador de una sola vez. Las condiciones también parecían ideales. Apenas hay columnas de sal que se encuentran tan cerca de la superficie de la tierra, y donde las hay, no hay casas en kilómetros a la redonda”.
La piscina de Onstwedde aún puede beneficiarse de la perforación exploratoria
Sin embargo, según el director de LTA, existe la posibilidad de que Onstwedde se beneficie ligeramente de las perforaciones de prueba. Porque incluso con esos decepcionantes 15,7 grados, el baño al aire libre local ‘t Vlasmeer al menos podría calentarse.
“El circuito de la tubería ya está listo para su uso en el suelo”, dice Groenewold. Al hacer pasar agua a través de él, ‘t Vlasmeer pudo eliminar al menos parcialmente el gas con la ayuda de una bomba de calor. “Analizaremos esto más a fondo en un futuro próximo”.
Pero más allá de eso, la ‘historia de Onstwedde’ termina para LTA. A menos que… “Si un particular del otro lado del pueblo nos encarga conectar la casa a la calefacción geotérmica, es posible que no encontremos allí esa ‘roca de capa’ y, por tanto, no podamos perforar la sal.” ‘, Groenewold sigue siendo esperanzador.
Desde la crisis energética, utilizamos sistemas de calefacción geotérmica.
Podría ser. Desde la crisis energética, LTA Energy ha estado muy ocupada. Groenewold ve una fuga tanto de propietarios privados como de empresas que intentan escapar del alto precio del gas. “El año pasado instalamos más de ochenta sistemas de energía geotérmica en todo el norte de los Países Bajos. Esa tendencia continúa este año”.