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Me pregunto si Hugh Grant imaginó, cuando era un joven de Oxford con el pelo suelto, que algún día se convertiría en el hombre al que recurriríamos en busca de alegría navideña. El joven y tembloroso Grant, que se esforzaba por obtener su tarjeta Equity mientras recorría el circuito de pubs de Londres con su grupo de sketches cómicos The Jockeys of Norfolk, ¿imaginó alguna vez que, al considerar la temporada festiva, su nombre sería convocado con la misma anticipación que el de ¿Cascabeles y Santy Claus?
Hugh Grant: es el rostro de la Navidad pasada, presente y peculiar. Mire cualquier programación de televisión actual y rápidamente se topará con su obra. Allí está, despojando a la afrutada soltera Bridget Jones como el diabólico Daniel Cleaver, o deambulando por Londres como el soltero descontento en el centro de Sobre un chico. Para aquellos para quienes no sería Navidad sin gorros, cestas y Jane Austen, pueden verlo como el deliciosamente torpe Edward Ferrars en Ang Lee. Sentido y sensibilidad.
La mayoría lo conocerá por lo diabólicamente horrible. amor en realidad, interpretando al maravilloso primer ministro que se enamora de Nathalie, su asistente de corazón de oro, en esta espeluznante película de Richard Curtis. La historia de Grant es sólo una pieza en un rompecabezas de narrativas espantosas que incluyen sexismo casual, vergüenza por la gordura, adulterio y tratar de salir con la esposa del mejor amigo. Pero son las vacaciones y son los actores del establishment británico, por lo que nos reímos entre dientes durante la cabalgata cada invierno porque Hugh Grant sacude el trasero.
Más recientemente, Grant ha llegado a su período de actuación de “espectáculo extraño”, como lo describió cuando promocionó su reciente aparición como un Oompa-Loompa del tango en Wonka, una historia sobre los orígenes del legendario chocolatero. Este último giro ha sido provocado en gran medida por Paul King, director y coguionista de la película, quien fue el primero en explotar el gusto de Grant por las interpretaciones más ostentosas al elegirlo como el villano de Paddington 2 y quien tiene, con Wonkale permitió bailar en cada escena en la que aparece. A sus 63 años, Grant es ahora una presencia tan omnipresente en Navidad como Macaulay Culkin o Jimmy Stewart: es uno de los grandes golpes cinematográficos.
La ironía es que Grant ha hecho carrera siendo el actor más cascarrabias, constantemente hablando de su torpeza e incomodidad con el trabajo. “Era como una corona de espinas, muy incómodo”, se quejó teatralmente del trabajo de captura de movimiento que hizo en la película de Wonka.
La marca de Grant es despreciar todo lo relacionado con él mismo, el mundo y el arte mismo de actuar. “Hice un gran escándalo al respecto”, dijo a los periodistas. “No podría haber odiado todo esto más”.
Grant no es sólo el rostro de la Navidad, también es parte de su espíritu. En el recuento de la vida real de Un villancico, sería un Scrooge perfecto: un joven, guiado por apetitos lujuriosos y privilegios, encuentra el éxito y la fama mundial interpretando papeles que corroen su corazón de artista. Maldecido a una carrera interpretando a chicos decadentes y elegantes, busca un respiro en una vida de mala reputación.
Reformulado como pícaro, gruñón, con el cabello aún suelto, su fase media es tan insensible como tosco su corazón. Acepta causas, desprecia a la prensa y hace que los entrevistadores se retuerzan. Tiene un “romance fugaz” y dos hijos con la ex anfitriona del restaurante Tinglan Hong.
Pero entonces llega una revelación: Grant se enamora de un productor de televisión sueco, tiene más hijos, se casa y sienta la cabeza. Finalmente ablandado después de tantos años de cautela, Grant derriba las barricadas emocionales. Su reinvención se completa, a la manera de Ebenezer, a través de un resurgimiento al final de su carrera en el que interpreta a políticos homosexuales, reinas del teatro y hombrecitos naranjas.
O algo así.
Grant nunca ha complacido al sistema de Hollywood, ni ha optado por arreglarse los dientes ni ha tratado de ocultar su edad. Le dice a la gente que sus películas son estúpidas (y no miente) y se niega a seguir las reglas normales. No lo verás haciendo un Bradley Cooper, hablando dentro del estudio de actores. Apenas puede aguantar una conferencia de prensa, aunque está feliz de dirigir una en francés fluido.
No se deja llevar por preguntas idiotas. Está consternado por la industria. Es irritable y bastante maleducado. Y, sin embargo, aquí está: el rey de la ceremonia festiva.
Naturalmente, lo amamos. Porque amamos a un Scrooge. Nos encanta una historia de redención. Y amamos a las personas que son hilarantemente groseras. Quizás otra faceta de su atractivo es que muchos de nosotros hemos crecido junto a él. Hemos caminado junto a él por este camino festivo. Nosotros también fuimos alguna vez bellezas con pies holgazanes que contemplamos el mundo desde debajo de una capa de flecos recién acondicionados.
Lo siguiente que supimos es que nos convertimos en curiosidades caricaturescas con piel curtida y ropa divertida de las que los jóvenes pueden burlarse.
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