El chico de ESSEX, Oliver Bearman, se ha convertido en la última (y más joven) estrella de la F1 de Gran Bretaña después de debutar con Ferrari.
El joven de 18 años, que sólo aprobó su examen de conducir en mayo, fue convocado para sustituir en el último momento a Carlos Sainz, que padecía apendicitis.
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El español fue trasladado al hospital donde fue operado y se está recuperando bien.
Bearman sólo tuvo una hora de práctica para ponerse al día con el Ferrari antes de clasificarse para el GP de Arabia Saudita del sábado.
Y desafió los pronósticos con una actuación brillante para ocupar el puesto 11 en la parrilla, quedando a sólo 0,036 segundos de eliminar a Lewis Hamilton de la clasificación.
Bearman cometió el más mínimo error durante las curvas 22 y 23, de lo contrario habría eliminado a Hamilton de la segunda sesión de clasificación.
Su padre, David, lo animó, quien lo observó en el garaje de Ferrari e hizo una mueca cuando su hijo rozó las paredes a gran velocidad y rebotó sobre los bordillos.
Y reveló que no sabía nada sobre su increíble convocatoria hasta el último momento.
Bearman dijo: “Me desperté esta mañana completamente preparado para mi carrera de F2 y recibí la llamada al final del día, sólo unas horas antes de la FP3, de que iba a hacerlo.
“No es la circunstancia en la que me gustaría hacer mi debut en la F1. Le deseo lo mejor a Carlos y espero que se recupere bien, pero esta es una gran oportunidad”.
“Sinceramente, no tuve tiempo de ponerme nervioso, porque no tuve tiempo y era tan tarde que necesitaba prepararme para salir a pista y recuperar el tiempo perdido.
“Eso hizo mi vida un poco más difícil y estuve totalmente con los ingenieros tratando de resolver todo para acelerar lo más rápido posible.
Bearman condujo para el equipo Haas F1 la temporada pasada en las sesiones de práctica en Ciudad de México y Abu Dhabi.
Criado en Chelmsford y educado en King Edward VI Grammar, se unió a la academia de pilotos de Ferrari con solo 16 años.
Dejó la escuela, en contra del pedido de su madre, y se mudó a Módena, cerca de la sede de Ferrari en el norte de Italia.
Anteriormente ganó los títulos de Fórmula 4 italiana y Fórmula 4 alemana, ambos en 2021.
El año pasado fue sexto en el campeonato de Fórmula 2 y el jueves se clasificó con la pole para la carrera de F2 aquí en Arabia Saudita.
Sin embargo, ahora abandonará sus compromisos en la F2 para este fin de semana después de ser ascendido para reemplazar a Sainz.
Bearman es el primer británico en pilotar para el equipo más famoso de la F1 desde Nigel Mansell en 1990.
Añadió: “Honestamente, no he hablado con nadie desde el anuncio, mi teléfono se está volviendo loco, pero intentaré charlar con mi madre esta noche.
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“Creo que mi papá estaba en el garaje pero no lo vi en absoluto. Estaba en el auto y luego en el garaje y de regreso al auto.
“Ha sido una progresión muy rápida en mi carrera. Hace dos años todavía estaba en la F4 y solo hice mi primera prueba de F1 hace tres o cuatro meses.
“Así que ha sido una progresión rápida. Y hacer mi debut en la F1 en rojo, espero que sea una señal de lo que está por venir”.
Mientras tanto, Max Verstappen consiguió una pole de rutina ya que nadie pudo igualar su ritmo en el circuito urbano de Jeddah.
Dejó de lado el conflicto interno entre su padre Jos y el jefe del equipo Christian Horner.
Y en el último acontecimiento de la saga en curso, el asesor de deportes de motor de Red Bull, Helmut Marko, ahora podría enfrentarse a medidas disciplinarias.
Se entiende que el hombre de 80 años está bajo investigación por su papel en la investigación interna.
También tenía instrucciones estrictas de no hablar con los medios, pero en una entrevista con la emisora austriaca ORF dijo que ahora podría perderse la próxima carrera en Australia.
Se trata de otro acontecimiento sensacional y, si se le declara culpable de revelar información confidencial, podría enfrentarse a medidas disciplinarias.
En caso de ser despedido, existe la sospecha en el paddock de que podría activar una cláusula en el contrato del holandés, allanando el camino para que rompa su contrato con Red Bull para unirse a Mercedes.