Una “cúpula de calor” sin precedentes en el noroeste de la India ha empeorado la grave escasez de carbón para la generación de energía y ha aumentado el riesgo de apagones en los hospitales de Nueva Delhi, según declaraciones del gobierno.
Se pronostica que la ola de calor, que ha llevado las temperaturas a más de 45°C en algunos lugares, empeorará este fin de semana y disminuirá después del 2 de mayo, según el Departamento Meteorológico de India.
Las altas temperaturas, que comenzaron en marzo, han aumentado la demanda de energía de las unidades de aire acondicionado, lo que ha empeorado la escasez crítica del carbón que se utiliza para generar energía para Nueva Delhi y otras ciudades cercanas.
Las intensas temperaturas, desde los 35 grados en Mumbai hasta los 43 grados en Nueva Delhi, han llegado mucho antes de lo habitual, tomando al país por sorpresa y exponiendo a cientos de millones de personas al estrés por calor.
“Estamos viendo muchos casos de agotamiento por calor, disentería, dolor de cuerpo y el número de casos de fiebre viral también ha aumentado desde las últimas dos semanas”, dijo el Dr. Madhav Thombre, un médico general con sede en Mumbai. “Este año el calor fue intenso y llegó antes de lo habitual”.
La ola de calor prolongada es causada por un patrón climático estancado o “cúpula de calor”, similar al que causó un calor e incendios récord en Canadá y el noroeste de los EE. UU. el año pasado.
Este marzo fue el marzo más caluroso en más de un siglo en el noroeste de la India, y abril también está a punto de establecer récords.
El clima estancado que provoca una ola de calor tan larga es causado por una desaceleración de la corriente en chorro, según Zachary Zobel del Centro de Investigación Climática Woodwell en Massachusetts. La corriente en chorro es una banda de aire de movimiento rápido en lo alto de la atmósfera que gobierna los patrones climáticos del hemisferio norte.
A medida que el mundo se calienta, las olas de calor “se volverán más intensas y tendrán una duración más prolongada”, dijo Zobel. “Habrá partes del mundo que a veces serán casi inhabitables. Esta es otra pieza en el conjunto de datos que tiende en esa dirección”.
El mundo ya se ha calentado alrededor de 1,1 °C desde la época preindustrial, y se espera que supere los 1,5 °C de calentamiento en las próximas dos décadas si continúan las tendencias actuales de emisiones.
Funcionarios de Nueva Delhi advirtieron el viernes que “puede haber un problema” con el suministro de energía a instituciones esenciales, incluidos hospitales y el sistema de metro, según un comunicado del gobierno citado por los medios locales.
La escasez de carbón, exacerbada por la guerra en Ucrania y los altos precios mundiales del carbón, podría amenazar con apagones en Nueva Delhi a menos que se tomen medidas urgentes, advirtió el ministro de salud y energía de la capital india, Satyendar Jain, en un video publicado en Twitter.
“En muchas centrales eléctricas, queda menos de un día de carbón”, dijo el viernes.
La cosecha de trigo de la India, que generalmente se cosecha en abril, también podría verse dañada por la ola de calor prolongada, lo que contribuye a los temores sobre el cambio climático global. escasez de trigo.
En Nueva Delhi, incluso las personas acostumbradas al clima extremadamente caluroso están luchando para hacer frente a la última ola.
“Ayer fue realmente un punto de quiebre”, dijo Chandni Singh, quien tomó un autobús por la tarde a través de Nueva Delhi sin aire acondicionado el miércoles, cuando las temperaturas eran de 42°C a 44°C. Al día siguiente sufrió estrés por calor, fatiga y deshidratación.
Pero Singh, una científica social del Instituto Indio para los Asentamientos Humanos, dijo que ella estaba entre las afortunadas. “Al final, supe que me iba a casa a un espacio fresco, tengo aire acondicionado”, dijo. “Mucha gente en el autobús a mi alrededor. . . no van a entrar en esos hogares”.
En las calles de Mumbai, la capital comercial de la India, la ola de calor agrava los problemas del vendedor de frutas Shiv Kumar Gupta.
“He notado en las últimas semanas que la comida se echa a perder más rápido”, dijo el joven de 25 años, que vende mangos y pitahaya rosada durante las horas pico de calor.
Al igual que millones de vendedores informales de la India, no tiene una tienda en la que refugiarse. “Me las arreglo sentándome bajo la sombra aquí y bebiendo agua”, se encogió de hombros.
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Vía de concentración representativa (RCP)
PCR 2.6 — tiene como objetivo limitar el aumento de la temperatura media mundial a 2 °C
PCR 4.5 – tiene como objetivo estabilizar forzamiento radiativo a 4,5 W por metro cuadrado (aproximadamente 650 ppm de CO2 equivalente). Esto se compara con el nivel actual de alrededor de 400 ppm
PCR 8.5 — es un escenario de emisión de referencia muy alto, donde las emisiones continúan aumentando sin mitigación impulsada por políticas
Itinerario socioeconómico compartido
SSP 1 — un cambio hacia un camino más sostenible, reducción de la desigualdad global con un menor consumo de recursos e intensidad energética
SSP 2 — negocio como de costumbre, en el que las tendencias sociales, económicas y tecnológicas no se desvían marcadamente de los patrones históricos
SSP 5 — los combustibles fósiles desempeñan un papel importante en el fuerte crecimiento económico, junto con estilos de vida intensivos en recursos y energía