Zorro solitario
Para todos aquellos para los que la pubertad fue una época de terror, Arno os animó con ‘Lonesome Zorro’: “Tienes la voluntad, muchacho / Tienes el poder, ahora”. Hintjens fue un guía en la oscuridad solitaria. Y cuando llegó su penúltima hora, esas palabras parecieron valer mucho más. La versión que aparece en su último disco en solitario vivir es de una belleza improbable, entristecida por los perros. “Esa canción trata sobre personas que viven de noche”, recordó Arno más tarde, “vampiros de la noche que buscan desesperadamente algo que nunca encontrarán. También pasé por ese período: muy borracho, terrible. Todavía hay gente a mi alrededor que hace lo mismo, pero espero que no me vuelva a pasar”.
‘Oh la la la’ 
Nos hubiera gustado tanto ‘Un ramo de flores de orina’ o ‘À eux je montre mon derrière’ en esta lista. O tal vez incluso una canción oscura de Freckleface, con Arno tocando la armónica, o una canción maravillosa del supergrupo Charles et les Lulus. Pero, por supuesto, no puedes ignorar el mayor éxito de belpop de le plus beau. Con TC Matic, Arno creó rock europeo blanco con voces obstinadas, guitarras que cortan y parten la oreja y una vibra electro disco sorprendentemente sexy. en el semanario Telemustique con el lanzamiento de ‘Oh la la la’ aparece una crítica bastante pésima, afirmando que TC Matic suena instrumentalmente más coherente. “El cantante sigue siendo una desventaja”. No es que Arno le dé un minuto a esas palabras: “Cantar es para los pájaros”, ha creído desde entonces. Su voz aguda todavía se siente como un cuchillo atravesando tus entrañas hoy. Y al mismo tiempo, la canción es contagiosa como el infierno. En abril de 1981 la canción subió a lo más alto de las listas belgas, desbancando a otros clásicos como In the Air Tonight de Phil Collins o Kids in America de Kim Wilde. ¿La razón de ese éxito según Arno? “Oh la la la son casi las primeras palabras de todos los niños. Es súper simple y se queda atascado en tu cabeza”. Nadie puede alterar esa lógica.
‘putain putain’ 
Ni siquiera Arno, pero Jean-Marie Aerts estará orgulloso de este clásico. ¿O es con las plumas? Después de todo, Aerts toca ese legendario riff de mierda con los resortes de hierro en la parte trasera de su Matic-Stratocaster. Inaudito e inigualable. ¿Podemos acordar en un decreto real que ‘Putain putain’ sea llamado el mejor riff de la historia belga? Aparte de eso, Hintjens también muestra su lado más fuerte.“Putain putain, c’est vachement bien / Nous sommes quand meme tous des Européens”, reflexiona, contemplando las gigantescas esferas del Atomium. Un belga, por no hablar de ser flamenco, de repente le parece tan insignificante. Entonces nació el vaquero europeo. Para el vivirversión, Arno actualizó el texto, con una referencia al Brexit: “Adiós Brexit / Todavía vamos a comer pescado y papas fritas, no te preocupes”. Cuando Hintjens se burla de los líderes del país, lo hace con el humor apropiado.
‘Cuando la roca’ 
“Oh, Willie está solo ahora”, Arno cantó en ‘Willie Willie’ sobre el huevo en honor al guitarrista de Scabs del mismo nombre. Willy Willy ha cambiado el tiempo por el eterno un poco antes que Arno, pero es una buena idea que el icónico conductor de cuerdas ya no esté desde el sábado. por su cuenta necesitan ser. En la vida y el bienestar, como conciudadano de Ostende, siempre tuvo una buena relación con Arno. Menos conocido que la historia de ‘Willie Willie’ es que Willy Willy una vez le prestó sus artes a Arno. Para las partes de guitarra de ‘When the Rock’, Arno recurrió a sus habilidades para el rock and roll. Willy Willy recibió un casete con las instrucciones: “Quiero que toques como George Harrison y Prince”. No menos importante, pero tiene éxito en ese objetivo. Solo más tarde Arno confesará que la canción trata indirectamente sobre el amargo final de TC Matic. Sin embargo, la canción trata más sobre un hombre que parece tener que superar la crisis de la mediana edad demasiado pronto y sospecha que la vida no puede ofrecerle nada más: “Cree que lo ha visto todo y se ve obligado a adaptarse a su vida. El texto original decía: ‘Cuando la roca perdió el rollo, como un hombre que perdió las bolas’. Pero pensé que eso era demasiado duro. Es una canción deprimente, pero no se trata de mí. Todavía tengo demasiada hambre de vivir”.
‘Vive ma liberté’ 
En una reunión con su compañía discográfica francesa, se le pregunta fríamente a Arno: ¿por qué no escribes un éxito en francés? Arno responde lacónicamente que él no da aciertos. “Cuando escribo una canción, un éxito es lo último que tengo en mente”. Pero cuando enciende la televisión en casa, suena el Top 50. Hintjens se pregunta por qué no se puede encontrar ni un solo sencillo de esa lista en su colección de discos. “Incluso me preguntaba si podría haber algo mal conmigo. A todos parece gustarles esas canciones ya mí no. Vi a un tipo allí reproduciendo, y odio la reproducción. Analizo todo el Top 50 y descubro que estos chicos están cantando sobre cualquier cosa. Y de repente estaba en mi cabeza: “Je chante une chanson de n’importe quoi”. Ver a ese tipo que estaba haciendo mímica me hizo preguntarme, ¿qué ruido haría mi cerebro si no estoy pensando en nada? Y así nació ‘Vive ma liberté’. (Risas) ‘Je chante une bête chanson à la française, avec des mots bêtes et artificiels’. Escribí el texto bajo la influencia de Jacques Lanzmann, quien escribió la mayoría de los textos para Jacques Dutronc. Siempre pensé que Dutronc era más rock and roll que lo que escuché en la escena grunge de Seattle, por ejemplo”.
‘Les yeux de ma mere’ 
Unas vacaciones en Grecia no salen según lo planeado: el hijo de Arno se infecta con salmonella. El cantante quiere ponerle un ovulo en el culo, pero al parecer eso no funciona. “Mami tiene que hacer eso”, llora su hijo. “No puedes, papá”. De ahí viene la frase “elle est la reine des suppositoires”. Arno ve en ‘Les yeux de ma mère’ un homenaje a todas las madres. También a la suya, a la que tuvo que renunciar de joven. “Ma mère, ella a quelque escogió, quelque escogió de dangereuse, quelque escogió d’une allumeuse, Quelque escogió d’une emmerdeuse”, Arno canta con un nudo en la garganta. El clip, filmado en Portugal por Tom Barman de dEUS, es casi tan legendario, con la jovencísima Marie Vinck.
No será la única vez que intente inmortalizar a su madre -su muerte fue traumática- en una canción. En ‘Je ne veux pas être grand’ habla de los ojos de su madre. “Depuis que je suis sur terre, j’ai les yeux de ma mère, j’ai le reste de mon père.” Esa canción fue provocada por un ataque de ansiedad después de ir a clase con su hijo y el olor de la vieja escuela funcionó como una apestosa magdalena de Proust en su sistema. No es de extrañar que el gran héroe de Arno fuera Peter Pan. Nunca crecer, esa seguía siendo la mayor ambición de Arno.
‘Les filles du bord de mer’ 
No está muy claro cuándo Arno decidió versionar ‘Les filles du bord de mer’. Lo cierto es que la portada estuvo motivada por su miedo a sentir Nashville pegado a sus costillas. Para las grabaciones de Sabios idiotas descendió sobre la capital estadounidense del país. “Pero odio la música country”, dijo más tarde con una sonrisa. “Cuando me fui a América, me llevé un casete de música belga. Un solo casete: Salvatore Adamo. Ha escrito cosas sensacionales. Una noche estaba sentado en mi habitación y solo podía pensar en comer con nosotros: papas fritas y croquetas de camarones. Y de repente me vino esa canción, ‘Les filles du bord de mer’”. Adamo cantó eso con una ‘r’ rodante para que sonara flamenco. Pensé que era brillante, perfecto. Al día siguiente lo grabamos en una sola toma, con el arreglo de acordeón y todo el bazar”. El acordeonista Ad Cominotto tuvo una interpretación ligeramente diferente de los hechos después: “Arno tenía miedo de que el disco sonara demasiado suave y resbaladizo, y me preguntó si podíamos probar esa canción con acordeón. Lo intentamos todos los días, pero no funcionó. Después del trabajo en el estudio, seguimos intentándolo. En una noche en la que se había derramado mucho alcohol, de repente funcionó”. Y el resto es historia de canto.
‘Je veux vivre’ 
Un cáncer espantoso silenció a Arno, pero la enfermedad no pudo evitar que fuera el centro de atención. Con su decimosexto álbum en solitario vivir parecía a la recherche du temps perdu, dando una maravillosa actualización a conocidos clásicos como ‘Putain putain’, ‘Les yeux de ma mère’ y ‘Elle adore le noir’. Pero son aún más profundas las palabras que escupió en el micrófono con un desprecio mortal: “Je veux vivre dans un monde sans pilules / Et où les riches et les pauvres n’existent plus.” Su voz suena cenicienta, pero su convicción está muy viva. Por lo tanto, el disco recuerda un poco al testamento de David Bowie o Leonard Cohen. El canto del cisne de un artista que sabe que la muerte está cerca, pero que quiere brillar por última vez. Tampoco puede ser casualidad que el mismo disco contenga una canción en la que Arno toma prestada una de las frases más famosas de Leonard Cohen: “Hay una fisura en todo / Así entra la luz / Entra una luz nueva”. Ningún homenaje al canadiense maestro del resplandorél contó sobre eso. Pura casualidad: “Ya decía mi abuela que: Tienes una grieta en la cabeza, no tendrás más aire”.