¿La guerra de Ucrania finalmente está cambiando el camino de Vladimir Putin? El ejército ruso está avanzando en el Donbas. Si el ejército de Putin puede capturar el corazón industrial de Ucrania y aislar al país del mar, la supervivencia de Ucrania como estado viable sería cuestionada.
Ese sombrío escenario es ciertamente posible. Pero no es inevitable, ni siquiera probable. Sin embargo, para evitar que Rusia logre una apariencia de victoria, la alianza occidental que respalda a Ucrania tiene que controlar los nervios y aumentar su apoyo a Kyiv. El impulso de la guerra debe cambiar hacia Ucrania antes de que haya alguna perspectiva de un acuerdo de paz aceptable.
La guerra en Ucrania se está librando esencialmente en tres frentes y entre tres protagonistas. El primer frente es el propio campo de batalla. El segundo frente es económico. El tercer frente es la batalla de voluntades. Los tres participantes son Rusia, Ucrania y la alianza occidental que respalda a Ucrania.
Los ucranianos son cada vez más tenso porque les preocupa que el apoyo occidental se esté debilitando. Saben que, en una lucha directa con Rusia, Ucrania tiene la ventaja solo en el tercer frente: la batalla de voluntades. Como país que lucha por su libertad e independencia, los ucranianos están mucho más motivados.
Sin embargo, cuando se trata de potencia de fuego y economía, la ventaja bilateral se inclina hacia Moscú. Rusia tiene más artillería pesada y más aviones que Ucrania y finalmente lo está haciendo notar en el Donbas. Sabine Fischer, académica alemana, dice el estado de ánimo en Moscú es “volver a ‘podemos ganar esto'”. Rusia ha sufrido muchas bajas, pero también Ucrania. Presidente Volodymyr Zelensky dijo recientemente que su país está perdiendo hasta 100 hombres al día. La cifra real puede ser mayor.
Ucrania también ha sufrido daños económicos mucho más graves que Rusia. Se prevé que la economía rusa se contraiga entre un 12 y un 15 por ciento este año. Pero se espera que la economía de Ucrania, más pequeña al principio, contrato en un 45 por ciento.
Además de una mayor moral, la gran ventaja de Ucrania es el apoyo occidental. Si la alianza occidental proporciona a los ucranianos las armas y la ayuda económica que necesitan, entonces el equilibrio de la guerra volverá a inclinarse hacia Kyiv.
Hubo un nerviosismo palpable entre la gran delegación ucraniana en el Foro Económico Mundial en Davos la semana pasada de que el apoyo occidental podría suavizarse. Los ucranianos están alarmados por la lentitud de las entregas de armas de EE. UU. y Alemania, lo que hace que sea más difícil hacer retroceder el avance ruso. Les preocupa que, para septiembre, los países occidentales se centren más en sus propios problemas económicos que en la difícil situación de Ucrania.
Temen que algunos países, probablemente liderados por Francia o Alemania, se aferren a negociaciones de paz ilusorias y reduzcan drásticamente el apoyo a Ucrania. Estas inquietudes ucranianas habrán surgido por la reciente llamada telefónica entre Putin y Olaf Scholz y Emmanuel Macron, los líderes de Alemania y Francia.
Estos temores son comprensibles. Pero creo (y espero) que estén equivocados. de Scholz discurso en davos mostró una comprensión clara de lo que está en juego en Ucrania. El canciller argumentó que Rusia está librando una guerra imperialista y afirmó que “Putin no debe ganar”. Es importante destacar que los alemanes dicen lo mismo en privado, insistiendo en que no tienen intención de obligar a Ucrania a ceder territorio y tienen la intención total de entregar el armamento prometido.
Si Occidente mantiene los nervios, cumple sus promesas y acelera la entrega de armas, la presión sobre los ucranianos para que hagan concesiones territoriales o de otro tipo a Moscú disminuirá. Con armamento más pesado, los ucranianos deberían poder contener a los rusos y luego obligarlos a retroceder. profesor lorenzo liberto señala que “Rusia ahora debe defender un frente largo y un territorio ocupado sustancial. Sus fuerzas ya están estiradas y Moscú se esfuerza por encontrar reservas”.
Sin embargo, es en el frente económico donde la posición de Rusia podría debilitarse dramáticamente con el tiempo. El ejército ruso tiene perdió mucho equipo militar. Reemplazarlo es muy difícil en una economía golpeada por las sanciones occidentales.
Los rusos están ahora tan escasos de semiconductores que, según se informa, están usando chips de computadora desde lavavajillas y refrigeradores hasta equipos militares. El gobierno de EE.UU. afirma que Rusia ha perdido alrededor de 1.000 tanques en batalla y que dos de los fabricantes de tanques del país han tenido que detener la producción por falta de componentes.
La presión financiera sobre Putin también se está endureciendo. En la actualidad, Rusia sigue recibiendo aproximadamente 1.000 millones de euros al día por la exportación de petróleo y gas. Pero la UE planea poner fin a las importaciones de petróleo ruso a finales de año y reducir drásticamente las importaciones de gas lo antes posible. Alemania ahora está construyendo y arrendando nuevos terminales para la importación de gas natural licuado, lo que permitirá que el proceso de corte de las importaciones de gas desde Rusia comience en serio el próximo año. Los rusos no tienen instalados los gasoductos para redirigir ese gas hacia China, por lo que se enfrentan a un golpe desastroso en sus finanzas nacionales.
La perspectiva de una guerra prolongada es aterradora. Pero hasta que el gobierno ruso abandone su objetivo de conquistar nuevos territorios en Ucrania, no puede haber perspectivas de verdaderas conversaciones de paz. Eso solo puede ser posible cuando las tropas de Putin se queden sin equipo y su gobierno se quede sin dinero.