UNA MUJER que estaba frustrada por no poder encontrar los productos adecuados para su melena rizada contó cómo hizo su propio aceite para el cabello y lo convirtió en un negocio de £ 250k.
Comenzando con un presupuesto de solo £ 100 de su pequeña cocina en el este de Londres, Elinor Davies-Farn fundó Olew; una marca totalmente natural para el cuidado del cabello diseñada para que las damas acepten su cabello rizado natural.
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La joven de 30 años, que vive entre Aberystwyth, Londres y Dubai, también tenía el deseo de ayudar a otras mujeres; animándolos a abrazar y amar su cabello natural.
Después de aprovechar el poder de las redes sociales y el marketing digital, Olew ha hecho crecer una comunidad en línea, con ventas que continúan aumentando año tras año.
Ahora, con una amplia gama de productos para el cabello, se prevé que supere las 250 000 libras esterlinas este año, y que se duplique en el próximo año fiscal.
Hablando exclusivamente a Fabulous para su serie Bossing It, Elinor explica cómo la idea de Olew nació de la “frustración” por la falta de productos naturales para el cuidado del cabello disponibles para su melena rizada.
“Después de años de alisar mi cabello, debido a la presión de adaptarme y odiar lo que pensaba que se veía naturalmente, en 2012 decidí deshacerme de las planchas y comenzar el viaje para abrazar mi cabello natural”, dice la mujer de 30 años.
“Mi viaje por el cabello natural involucró la experimentación con una gama de productos, cada uno de los cuales no produjo los resultados que deseaba”.
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Ella continúa: “Olew finalmente nació de la frustración por la falta de productos naturales para el cuidado del cabello disponibles para mi melena”.
En 2012, a los 22 años, Elinor fabricó el primer producto de la empresa, el aceite original Olew, pero dice que no tenía intención de venderlo.
“Después de años de alisar y decolorar mi cabello, estaba en muy malas condiciones”, explica.
“Era como paja y simplemente no crecía ni se encrespaba.
“Después de mucho leer sobre lo que los aceites naturales pueden hacer para ayudar con la salud y la reparación del cabello, así como de cursos los fines de semana Y muchas pruebas y errores en mi cocina, finalmente hice un aceite que ayudó con el crecimiento y la reparación de mi cabello.
“Pude ver crecer mi cabello y ver lentamente cómo se volvían a desarrollar mis rizos, lo cual fue simplemente increíble.
“Nada en el mercado hizo lo que mi pequeño aceite podía hacer, y estaba muy orgulloso de eso.
“Sin embargo, en ese momento nunca pensé en venderlo, era solo para mi propio cabello y ocasionalmente lo hacía para mis amigos.
“¡Incluso le daría botellas que tenía en mi bolso a extraños que me preguntarían qué usé en mi cabello!”
Varios años después, Elinor, que en ese momento trabajaba como gerente de cuentas, se dio cuenta de que estaba harta de “ser solo un número” en el mundo corporativo.
Al decidir que Olew tenía un enorme potencial, se aseguró de tener suficientes ahorros para vivir durante al menos 6 meses y tomó la valiente decisión de dejar su trabajo, a pesar de no haber vendido aún un solo producto.
“En ese momento no tenía idea de lo que quería, pero después de meses de pensar, de repente me di cuenta de que en realidad hago algo que amo para mi cabello y que otros también hacen”. ella dice.
“Así que los fines de semana asistía a cursos e investigaba cómo podía vender el aceite que producía desde 2012”.
Elinor fue “muy firme” en que no quería endeudarse para iniciar la empresa y decidió ver cómo funcionaría hacerlo con un presupuesto muy pequeño.
Con un presupuesto estricto de 100 libras esterlinas, se embarcó en su misión de animar a otras mujeres a adoptar y amar su cabello natural.
“El libro Start-up de $100 dólares de Chris Guillebeau me inspiró a hacer esto”, dice la empresaria.
Olew nació de la frustración por la falta de productos naturales para el cuidado del cabello disponibles para mi melena.
Elinor Davies-Farn
“Las 100 libras se destinaron a comprar material para hacer mi logotipo.
“Hice mi logo a mano, que costó menos de £8.
“Pinté las palabras ‘OLEW’ y las coloqué en piezas de tela que me gustaban de cojines y otras cosas que tenía en mi casa, tomé una foto y la envié a la imprenta, ¡y así nació mi logotipo!”
Ella continúa: “Las etiquetas de los ingredientes las escribí a mano.
“La otra parte del dinero se destinó al sitio web más simple: solo tenía una página y un enlace de pago a PayPal y, por supuesto, los materiales para fabricar el producto, las botellas y los materiales de empaque.
“Antes de hacer mi primer gran lote, que en esos días eran menos de 50 productos, tomaba pedidos por adelantado para tener el dinero por adelantado y saber cuántos hacer.
“Esto ayudó con el flujo de efectivo y para garantizar que mis primeros clientes tuvieran el lote más fresco”.
Ella agrega: “Mi objetivo era vender 100, y si tenía clientes habituales de eso, entonces tenía un negocio”.
Para mantener los costos bajos, Elinor también usó plataformas gratuitas como Facebook e Instagram para promocionar a Olew.
“Me usé a mí misma como modelo para mostrar fotos de mi cabello antes y después y compartir mi viaje para inspirar a otros también”, explica.
“Esta forma auténtica de compartir Olew ayudó con el boca a boca natural.
“Nuestros clientes estaban contentos con sus resultados y esto los llevó a compartir sus propios resultados y contárselo a otros”.
LOS CINCO CONSEJOS EMPRESARIALES PRINCIPALES DE ELINOR
Haz algo en los negocios que te encante. ¡Si solo lo hace por el dinero, no lo motivará cuando los tiempos se pongan difíciles!
Siempre escucha tu instinto y a ti mismo. Cuando comencé a escuchar a los demás y no a mi instinto, vi que las metas que me propuse no se estaban logrando de la manera que yo quería.
No puedes hacerlo todo, aprende a delegar.
Siempre encuentra la belleza en lo que sea que estés haciendo. Incluso cuando llevo la contabilidad, que es mi peor trabajo, veo que me da las cifras que necesito para ayudar a Olew a crecer.
Comienza tu día con las cosas que te hacen feliz.
Afortunadamente, el plan de negocios de bajo costo de Elinor funcionó y, antes de darse cuenta, su piso se había convertido en un almacén.
“Yo era un experto en todos los oficios: hacer el producto, embotellar, etiquetar… cualquier cosa que creas que una empresa necesita, lo he hecho”, recuerda.
“Era terrible en matemáticas en la escuela, pero también logré hacer mi propia contabilidad. ¡Creo que los signos de libra me ayudaron a motivarme con esto!”
“Todo estaba lleno de cajas: mi mesita de noche eran cajas y la mesa de mi cocina, cada rincón que pude encontrar en mi departamento estaba dedicado a Olew.
“¡Me comería mi comida en cajas!
“En un momento, incluso tenía los carros grandes y altos del depósito de Royal Mail en mi apartamento, ya que empaquetaba los pedidos y los apilaba allí para empujarlos desde mi apartamento a lo largo de las aceras hasta el depósito. ¡Era una locura!
“Me levantaba a las 5 a. m., empaquetaba los pedidos hasta la 1 p. m. y luego me ocupaba de la administración y el marketing por el resto del día.
“Literalmente no había tiempo para hacer nada más que trabajar”.
Después de seis meses, Elinor comenzó a trabajar a tiempo parcial y, a veces, a tiempo completo para que otras empresas pudieran permitirse el mantenimiento de Olew sin recibir un salario.
“Reinvertiría lo que gané con las ventas en el negocio”, dice.
“Fue muy difícil hacer malabarismos con otros trabajos y establecer el negocio, pero sobreviví de alguna manera.
“La primera vez que cobré un salario fue en 2021 y desde entonces he trabajado a tiempo completo en Olew”.
Si bien Elinor solo vendió el aceite durante el primer año, introdujo gradualmente un nuevo producto cada seis meses.
Me levantaba a las 5 a. m., empaquetaba los pedidos hasta la 1 p. m. y luego me ocupaba de la administración y el marketing por el resto del día. Literalmente no había tiempo para hacer nada más que trabajar.
Elinor Davies-Farn
Ahora, cinco años después de su lanzamiento, hay más de nueve productos en la gama, que incluyen champú, acondicionador, gel, mascarillas para el cabello, sprays de fijación e incluso un spray refrescante, que ayuda a maximizar el tiempo entre lavados.
“Tengo mucha suerte de asociarme con un químico con más de 25 años de experiencia en la industria de la belleza”, dice Elinor.
“Hemos creado otros nueve productos asegurándonos de que todos sean naturales y usen los mismos aceites que nuestro primer producto.
“Nuestros productos más vendidos son nuestro Olew original (£ 14,50) y actualmente nuestra crema para rizos (£ 15,95); estos son siempre los dos primeros productos que recomendamos a cualquiera que quiera comenzar su camino hacia el cabello natural”.
Ahora, la empresa continúa yendo viento en popa y se prevé que supere las 250.000 libras esterlinas este año.
“Solo empleo a otra persona en este momento y, para ser honesta, estoy orgullosa de lo lejos que hemos llegado con solo dos personas haciendo todo lo que hemos hecho”, dice Elinor.
Si bien Elinor ha superado muchos obstáculos en el camino, incluidas sus propias dudas, hay muchas cosas de las que también está orgullosa.
“Estoy muy orgullosa de tener las agallas para dejar mi trabajo, la buena pensión y el salario, y tengo fe en mí misma de que podría comenzar un negocio, y también no permitir que lo que otros me digan afecte mi decisión”, dice ella.
“Estoy orgulloso de la resiliencia y la determinación de llegar a donde estoy hoy.
“Muchos negocios fracasan después de cinco años, ¡y nosotros todavía estamos aquí!”.
En cuanto al futuro, Elinor se burla: “Tenemos nuevos productos en proyecto y la sostenibilidad está al frente de todos nuestros
decisiones este año, con muchos planes emocionantes que no puedo compartir todavía”.
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