Pier Antonio Panzeri se convierte en el segundo arrepentido de la historia belga. ¿Quién es el italiano que influyó en las decisiones del hemisferio europeo para Qatar y Marruecos? Ciertamente no es un miembro importante del parlamento.
Los italianos los llaman ‘pentiti’: criminales, a menudo mafiosos, que se arrepienten y llevan a sus antiguos cómplices a la horca a cambio de una sentencia reducida. El régimen pentiti fue crucial en la lucha contra el terrorismo interno y el crimen organizado en Italia. Décadas más tarde, también sería la inspiración de la ley belga que permite el estatus de optante arrepentido.
El eurodiputado italiano Pier Antonio Panzeri (67) es sólo el segundo ‘pentito’ que utiliza este estatus en nuestro país. El pivote del asunto Qatargate prometió a los investigadores belgas apertura sobre el soborno con el que Qatar y Marruecos intentaron influir en el Parlamento Europeo a través de Panzeri.
La repentina importancia de Panzeri contrasta fuertemente con la poca fama que disfrutaba antes de que estallara el escándalo. “Pasé quince años con él en el Parlamento Europeo y nunca había oído hablar de él”, dice el político verde Bart Staes. Hendrik Vos, profesor especializado en política europea: «Nunca me había fijado en él».
En pocas palabras: Panzeri definitivamente no era uno mandamás en los cenáculos europeos del poder.
Tu turno
La historia política de Panzeri comienza, como suele suceder con los socialdemócratas envejecidos, en el sindicato. En la década de 1990, Panzeri ascendió en el departamento de Milán, donde se centró en la política europea. En 2004 fue elegido y dio el salto al Parlamento Europeo.
En los primeros años, el italiano del norte de Bérgamo trata principalmente temas muy relacionados con su pasado sindical, como los asuntos sociales y el derecho laboral. Solo después de su reelección en 2009, Panzeri se centró en la política exterior europea en el parlamento. Entre otras cosas, será presidente de la delegación que mantiene relaciones con los países del Magreb -incluido Marruecos-.
¿Por qué el giro? Un autor de suspense quizás vería las primeras semillas de los lazos demasiado estrechos entre Panzeri y los regímenes de Qatar y Marruecos. La verdad puede ser menos emocionante. Tras la crisis económica de 2007 y la posterior crisis de la deuda europea, los temas sociales han pasado a ocupar un lugar destacado en la agenda política. Cuando se reparten los escaños de las comisiones parlamentarias pertinentes, alguien como Panzeri se encuentra al final de la cola.
En su nuevo cargo, el italiano se convertirá en presidente del Comité de Derechos Humanos del Parlamento Europeo. Eso suena prestigioso, pero sería un error concluir que Panzeri de repente causó furor en Bruselas y Estrasburgo. “Presidente de la Comisión de Derechos Humanos, entonces usted no es el mayor peso pesado”, dice un exempleado del grupo socialista S&D. Hendrik Vos también está de acuerdo: “Hay tantos cargos para dividir en el parlamento que tienes que hacer todo lo posible para nunca tener un papel como ese”.
Barrera del idioma
El hecho de que muchos eurodiputados apenas conozcan a Panzeri puede explicarse por un gran cliché: los italianos no hablan idiomas extranjeros, y mucho menos el inglés. No se debe esperar que Panzeri hable una palabra de francés o inglés, solo italiano. Esa barrera del idioma hace que incluso muchos empleados del Grupo Socialista nunca le hablen.
En general, Panzeri era un parlamentario humilde y relativamente incoloro en el Gran Hemisferio. Es aún más llamativo que años más tarde se convertiría en la pieza clave de un escándalo de soborno internacional que sacudió el Parlamento Europeo hasta sus cimientos. ¿Qué buscan Qatar y Marruecos en una gamba pequeña?
La respuesta está en el funcionamiento del parlamento. Es imposible que los funcionarios electos estudien todos los expedientes sobre los que tienen que votar. Por lo tanto, confían en la experiencia y el juicio de otras personas de su propio grupo, cada una de las cuales supervisa los expedientes dentro de su área de actuación.
Puede que Panzeri no haya sido un alto miembro del parlamento, pero fue escuchado cuando se trataba de derechos humanos. Si Panzeri dijo que a Qatar no le estaba yendo tan mal, claramente influyó en sus colegas en el parlamento.
Este sistema también explica por qué Panzeri pudo seguir influyendo en la toma de decisiones europea después del final de su mandato parlamentario en 2019. El italiano era un buen amigo de los eurodiputados belgas Marie Arena, hasta hace poco presidente de la Comisión de Derechos Humanos, y Marc Tarabella. , ambos miembros de PS. Si Panzeri pudiera convencer a los dos miembros del PS de ciertas posiciones sobre Qatar y Marruecos, también tendría la atención del grupo socialista en general.
Dinero de bolsillo
En el caso de Tarabella, Panzeri tuvo que reforzar su capacidad de persuasión con una bolsa de dinero. En cualquier caso, eso es lo que dice el propio Panzeri en un interrogatorio que entregó a los investigadores belgas. Según el italiano, entregó al diputado del PS un total de más de 120.000 euros para defender determinados cargos en el parlamento.
Tarabella sostiene por ahora que no tiene nada que ver con ninguna forma de soborno. Pero su propio partido cree poco en eso. El PS decidió el miércoles que Tarabella será expulsada del partido. El grupo S&D europeo también había dejado a un lado a Tarabella más temprano ese día.
Marie Arena también está en el radar de los investigadores belgas. Pero según Panzeri, no hizo nada malo. La justicia puede creer mucho ese testimonio, porque para Panzeri hay mucho en juego: como arrepentido debe decir la verdad. Si los investigadores lo atrapan mintiendo, el arreglo y la sentencia limitada que recibe Panzeri a cambio de sus declaraciones caducan.