India experimentó este año el marzo más caluroso desde 1901, en el noroeste y centro del país, las temperaturas de abril fueron incluso las más altas desde el inicio de las mediciones hace 122 años. En varias ciudades pakistaníes, el mercurio rozó los 50 grados a finales de abril, la temperatura a la que el cuerpo humano empieza a ‘hervir’: las células se sobrecalientan, la sangre se espesa y se corta el suministro de oxígeno al cerebro.
En los últimos días, las temperaturas han bajado ligeramente en la mayoría de los lugares, a alrededor de 40 grados. Tan relativamente fresco en comparación con las semanas anteriores. Pero la previsión es que el mercurio vuelva a subir a partir del fin de semana. Las lluvias refrescantes del monzón no se esperan hasta junio.
i) Es probable que comience una nueva ola de condiciones de olas de calor en el noroeste de la India a partir del 7 de mayo y en el centro de la India a partir del 8 de mayo de 2022:
Norte de Madhya Maharashtra el 5 de mayo
Rajasthan del 7 al 9 de mayo pic.twitter.com/xfF1h3RqiH— Departamento Meteorológico de India (@Indiametdept) 5 de mayo de 2022
Debido al calor prolongado, se estima que la cosecha de cereales de la India será entre un 5 y un 10 por ciento inferior a la del año pasado. Eso es algo malo, porque el país, que ya es el segundo mayor productor de granos del mundo, se había erigido en el guardián de la seguridad alimentaria mundial en vista de la guerra entre Rusia y Ucrania. Se espera que la oferta de los dos países, que juegan un papel importante en el mercado mundial de granos, disminuya drásticamente debido a la guerra y problemas de transporte adicionales.
Exportar
La gran mayoría de los cereales producidos en la India se destina al mercado interno, donde los rendimientos son altos gracias a los subsidios del gobierno. Pero debido al fuerte aumento de los precios en el mercado mundial de alimentos, las exportaciones se han vuelto más interesantes. En unos pocos años, las exportaciones de cereales de la India crecieron de prácticamente nada a casi 8 millones de toneladas.
“Los países grandes están preocupados por la seguridad alimentaria, y ahí es cuando los agricultores de la India dan un paso al frente para alimentar al mundo”, dijo el martes el primer ministro Narendra Modi. Las exportaciones de granos este año volverán a ser más altas que el año pasado, probablemente entre 8 y 10 millones de toneladas, pero también considerablemente más bajas que los 12 millones de toneladas que pronosticaron recientemente los comerciantes.
El miércoles, el ministro de agricultura, Sudhanshu Pandey, se apresuró a negar los rumores de que el país restringiría las exportaciones de granos y aseguró que hay suficientes reservas de granos. Sin embargo, la exportación parece ser a expensas de los suministros en la propia India: en algunos lugares, el grano se ha vuelto un 15 por ciento más caro.
Aire acondicionado
Para hacer frente al calor, los indios y paquistaníes que tienen el dinero y las posibilidades encienden el aire acondicionado. Esto aumenta la demanda de electricidad, lo que lleva a horas de cortes de energía en gran parte de la India y Pakistán. Para evitar esto, ahora se está suministrando más carbón.
Pero a largo plazo, eso solo empeora el problema del calor, porque bombea más gases de efecto invernadero a la atmósfera. En el escenario climático más probable, la probabilidad de olas de calor extremas como esta en la India para finales de siglo es según investigación reciente de cinco a veinte veces mayor que a fines del siglo pasado.
Sunil Dahiya, analista del Centro de Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA), advierte que ante esa tendencia no podemos seguir enfocados en el aire acondicionado y el carbón. “Necesitamos concentrarnos frenéticamente en apoyar y hacer que la energía renovable sea más confiable. De lo contrario, los mismos problemas seguirán reapareciendo porque dependemos demasiado de esta única fuente de combustible”.