Nuevo informe climático: podemos adaptarnos, pero eso sucede muy poco

Para los Países Bajos, este es uno de los hallazgos más importantes del informe climático del IPCC publicado hoy. Cientos de científicos de todo el mundo contribuyeron a ello. Desde 1990, el Panel Climático de las Naciones Unidas ha informado sobre los últimos conocimientos científicos una vez cada cinco a ocho años.

La primera parte del sexto informe se publicó en agosto pasado, en la que se afirma que la tierra se está calentando más rápido de lo que se pensaba y que ahora se establece que la actividad humana es la causa. La segunda parte se publicará hoy, sobre las consecuencias. El resumen del informe ha sido adoptado por los 196 gobiernos miembros del IPCC durante las últimas dos semanas. Entonces, lo que leemos hoy es conocimiento científico aceptado por los gobiernos.

“Los riesgos nos afectan más de lo que se pensaba”, dice Maarten van Aalst, profesor de la Universidad de Twente y coautor del informe. “Podemos adaptarnos en todo tipo de formas, pero eso sucede muy poco en este momento”. El informe también señala que hay límites a lo que se puede ajustar. “Los arrecifes de coral, por ejemplo, simplemente se pierden cuando las temperaturas suben de 1,5 grados. Y ya estamos por encima de 1,1 grados en este momento”.

Los países del sur de Europa se ven particularmente afectados por el calor y la sequía. La agricultura tendrá que hacer frente a ‘pérdidas sustanciales’ a lo largo del siglo. Con un calentamiento de 2 grados, más de un tercio de la población del sur de Europa tendrá que hacer frente a la escasez de agua.

El calor también aumenta el riesgo de incendios forestales y altera los ecosistemas. Si el calentamiento global supera los 3 grados en comparación con la era preindustrial, el estrés por calor matará de dos a tres veces más personas en Europa que si el calentamiento global se limitara a 1,5 grados.

Los líderes mundiales subrayaron en la cumbre climática de Glasgow el pasado noviembre que no se debe superar el límite de 1,5 grados. Pero entonces la emisión de gases de efecto invernadero tendrá que caer muy rápidamente y de forma muy pronunciada. Los planes que los países han hecho para esto hasta ahora no son suficientes. En Glasgow se acordó que los países alinearán sus ambiciones con ‘1,5 grados’ antes de la próxima cumbre, en Egipto a finales de este año.

El IPCC ha realizado un resumen de las amenazas más importantes para cada región del mundo. Estos son generalmente (mucho) más severos con un calentamiento de 2 grados que con un calentamiento de 1,5 grados.

Entre 3.300 y 3.600 millones de personas, casi la mitad de la población mundial actual, son “extremadamente vulnerables” a los efectos adversos del calentamiento global, según el informe. Son precisamente las personas y los ecosistemas más vulnerables de la Tierra los que se ven más afectados: partes de África, el sur de Asia, América Central y del Sur, el Ártico y los pequeños estados insulares. Entre 2010 y 2020, alrededor de 15 veces más personas han muerto a causa de desastres relacionados con el clima en esas regiones que en países menos vulnerables. Para los pueblos indígenas, que a menudo dependen mucho del rendimiento de sus tierras, los riesgos son aún mayores, según el informe.

Por lo tanto, se ha establecido que el cambio climático ya está contribuyendo a las crisis humanitarias, especialmente en esos lugares vulnerables. Las personas están siendo golpeadas por el aumento del clima extremo, muchas de ellas están siendo desplazadas.

Los científicos también están preocupados por los riesgos complejos, donde se juntan muchos factores: inundaciones después de una sequía, o lluvias extremas después de un incendio forestal, que provocan deslizamientos de tierra, a veces malas cosechas en varios lugares a la vez. “También vemos que algunas formas de adaptarse a un problema crean nuevos riesgos en otros lugares. Algunas formas de reducir los gases de efecto invernadero pueden volver a convertirse en un problema”, dice Van Aalst. Cita como ejemplo la producción de bioenergía, energía a partir de biomasa, que puede amenazar la biodiversidad y la producción de alimentos.

,,Todos estos riesgos son manejables, pero tenemos que ponernos manos a la obra muy rápido para que no se nos vaya de las manos. Ya es demasiado tarde para algunas cosas, y eso nos muestra muy claramente que prevenir es más barato que curar”.