Es bien sabido que cada vez más personas con burnout están en casa. Entre 2018 y 2021, esto fue un aumento del 66 por ciento, calcularon recientemente los Fondos Independientes de Seguro de Salud. Si nos fijamos solo en Flandes, el Consejo Económico y Social (SERV) estima el número de empleados con agotamiento en al menos 53.000. Uno de cada tres de ellos ha estado en casa durante más de un año.
Aunque muchos encuentran el camino de regreso a su trabajo, no pueden simplemente dejar atrás su pasado. Años más tarde, cualquiera que haya tenido un agotamiento todavía tiene más posibilidades de ser despedido durante una reestructuración. Esta es la conclusión a la que ha llegado el investigador doctoral Philippe Sterkens del centro interdisciplinario de Gante UGent @ Work, al que también está afiliado el promotor y economista laboral Stijn Baert.
Sterkens: “En investigaciones anteriores, establecimos que el agotamiento juega un impedimento para futuras oportunidades de reclutamiento y promoción. Ahora resulta que los empleados con un historial de agotamiento también tienen más probabilidades de ser seleccionados para el despido”. El impacto de un agotamiento en el resto de una carrera no se puede subestimar, dice el investigador. «Es un sello que difícilmente podrás borrar» obtiene.»
Cuanto mayor, más estricto
No se penalizan otras razones de ausentismo prolongado, como una condición física o un permiso parental. La edad de un gerente también juega un papel: cuanto mayor, más estricto para un historial de agotamiento.
Para el estudio, a 197 gerentes de EE. UU. se les entregó un conjunto de 27 perfiles ficticios, en los que se les dio información sobre, entre otras cosas, género, edad, desempeño y ausentismo. Luego se les preguntó a quién despedirían. «Estamos convencidos de que podemos proyectar los hallazgos a Flanders, porque se desarrollaron mecanismos similares en estudios comparables», suena. Ya reconocen el fenómeno en el campo.
“Los resultados no son muy sorprendentes”, dice Maarten Hermans, empleado científico de la VUB y experto del sindicato cristiano ACV. “A menudo vemos que los empleados tienen un sello debido a su historial médico, aunque esto no debería jugar un papel bajo la ley belga y europea”. Según Hermans, los hallazgos “van en contra de todos los objetivos políticos con respecto a la reintegración de los enfermos de larga duración”.
Según la organización de empresarios Voka, el estudio crea una situación artificial. “En realidad, las personas que abandonan los estudios por agotamiento a menudo resultan ser personas que estuvieron muy involucradas en el pasado. Gente a la que solo quieres mantener a bordo”, dice la asesora Sonja Teughels. Aconseja a los empleadores que sean «lo más transparentes posible» en los criterios de despido.
“Muy desafortunados”, así califica los resultados la ministra flamenca de Trabajo, Jo Brouns (cd&v). “El trabajo definitivamente puede ser parte de la recuperación de las personas con agotamiento”. Quiere centrarse principalmente en la prevención haciendo que el trabajo sea más «viable».