Un nuevo documental de Netflix explora el dominio de la cultura pop de Abercrombie & Fitch (A&F) a finales de los 90 y principios de los 2000 y cómo la empresa prosperó con la marginación. Apodado White Hot: The Rise and Fall of Abercrombie & Fitch, el documental se estrenará en Netflix el 19 de abril.
El documental se centra en los diversos escándalos que han sacudido a la etiqueta, comenzando con la demanda colectiva de 2004 que la acusó de discriminar a los trabajadores negros, hispanos, asiáticos y de oficina. También se comenta el testimonio de una mujer musulmana que no fue contratada en 2015 por llevar velo. “No inventaron la discriminación y las diferencias antisociales, simplemente las juntaron”, dijo un periodista entrevistado.
La exclusión estuvo en el corazón del éxito de A&F
La adopción de la inclusión por parte de la industria de la moda parece anacrónica y, a menudo, ofensiva, y no guarda relación con las estrategias anteriores de Abercrombie & Fitch. Un empleado afirma que la marca tenía un manual que detallaba las características físicas que debían tener los empleados para ser contratados. «Contratar gente guapa» era una de las pautas.
Abercrombie & Fitch respondió al comunicado de las redes sociales y dijo que el documental «arroja luz sobre una era que tuvo lugar bajo el liderazgo anterior. Si bien los elementos problemáticos de esta era han sido objeto de críticas generalizadas y justificadas a lo largo de los años, queremos dejar en claro que se trata de acciones, comportamientos y decisiones que ahora no se permitirían ni tolerarían en la empresa”, dijo. La empresa también agradeció a sus seguidores por el apoyo en el camino hacia una mayor integración. «Sabemos que el trabajo nunca termina y seguiremos comprometidos con la creación de una empresa de la que todos podamos estar orgullosos».
En los años 90, bajo la dirección del director ejecutivo Mike Jeffries, Abercrombie & Fitch era mejor conocida por su publicidad sexualizada, catálogos fotografiados por Bruce Weber y modelos masculinos en topless en las tiendas. La compañía prosperó con la exclusión y contrató a personas en función de su apariencia, la mayoría de las cuales tenían apariencia de modelo y complexión musculosa. No fue hasta 2014, cuando Jeffries fue relevado de sus funciones y renunció, que la empresa revirtió sus prácticas.
El presidente de A&F, Christos Angelides, fue despedido abruptamente en 2015, marcando el comienzo de una nueva era para la empresa minorista a medida que se transformaba en una marca, un lugar de trabajo y una empresa más inclusivos. En 2017, nombró a Fran Horowitz como CEO, cargo que aún ocupa cinco años después.
Abercrombie & Fitch reportó ventas netas en el cuarto trimestre de $1.2 mil millones, un 4 por ciento más año con año pero un 2 por ciento menos que en 2019.
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Este artículo traducido apareció originalmente en FashionUnited.uk.