Nueva York llora a Willis Reed: fue el héroe del título de los Knicks de 1970

Los Knicks lloran a la leyenda Willis Reed. El jugador que hizo la historia de la franquicia neoyorquina falleció a los 80 años, dejando un vacío entre todos los aficionados del club neoyorquino. Un verdadero caballero fuera del campo, Reed lo dio todo por la franquicia de la Gran Manzana con la que, en sus 10 temporadas como jugador de la NBA (de 1964 a ’74), ganó dos títulos, obtuvo siete llamadas al All Star Game, ganando el MVP. premio en 1970. El pívot miembro del Salón de la Fama terminó su carrera en la NBA promediando 19 puntos y 13 rebotes y pronto se convirtió en un ídolo de los fanáticos de Nueva York por su físico y entrega al trabajo.

Final épico

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Reed también fue protagonista de uno de los momentos más legendarios de toda la historia de la NBA, cuando tras perderse el juego 6 de las Finales de 1970, se presentó en el parquet del Madison Square Garden ante el asombro general para el partido decisivo contra los Los Lakers literalmente arrastrando su pierna izquierda lesionada. Con la afición enloquecida, Reed encontró la retina con sus dos primeros tiros desde el campo dando un verdadero susto de adrenalina a todos sus compañeros. Los Knicks ganaron su primer título de la NBA y Willis Reed también capturó el premio MVP de las Finales. La escena de Reed entrando cojeando al campo, en medio del entusiasmo de la afición, se sigue repitiendo hoy con gran frecuencia en el Madison Square Garden.

El comisionado

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“Willis Reed fue un gran jugador y un auténtico líder -subraya el comisionado de la NBA Adam Silver en una nota- mis primeros y mejores recuerdos como aficionado están realmente ligados a Willis, el jugador que encarnó el espíritu de los Knicks de los primeros setenta. Siempre jugó con pasión y determinación, y su regreso en el Juego 7 de las Finales de 1970 después de una lesión sigue siendo uno de los momentos más emblemáticos de todo el deporte».