La ciudad de Nueva York está demandando a Hyundai Motor y su afiliada Kia por negligencia y crear molestias públicas por quejas sobre una “explosión virtual” de autos robados atribuida a la falta de dispositivos antirrobo.
La demanda de Nueva York se produce después de que varias otras ciudades importantes de EE. UU. Demandaran a los fabricantes de automóviles de Corea del Sur por motivos similares.
Nueva York culpó a Hyundai y Kia por no haber instalado dispositivos llamados inmovilizadores en la mayoría de sus autos entre 2011 y 2022, lo que, según afirmó, “abrió las compuertas al robo de vehículos, la delincuencia, la conducción imprudente y el daño público”.
Ciertos modelos de Hyundai y Kia son vulnerables al robo, ya que usan llaves mecánicas en lugar de un llavero remoto y carecen de inmovilizadores que están presentes en otros vehículos. Un inmovilizador tiene un transpondedor en el llavero del automóvil que transmite un código cuando se enciende el automóvil. El coche no arrancará a menos que tenga el código correcto.
La ciudad dijo en un comunicado que «pretende responsabilizar a las dos compañías por negarse a equipar ciertos modelos de ambos automóviles con medidas antirrobo estándar luego de un aumento en los robos de automóviles», y agregó que la falta de tales dispositivos en los automóviles Hyundai y Kia es “casi único” entre los fabricantes.
Los robos de ambos vehículos estallaron en los últimos cuatro meses de 2022 tras Vídeos de Tik Tok mostrar cómo robar autos que carecen de inmovilizadores y encendidos por botón se volvió viral. Los robos de Hyundai aumentaron de 12 a 104 en Nueva York, mientras que los robos de Kia aumentaron de 10 a 99 en el mismo período, según el Departamento Legal de la Ciudad de Nueva York.
Los ladrones están rompiendo las tapas de encendido de los vehículos Hyundai y Kia y pueden eludir la secuencia de encendido usando cualquier dispositivo externo con forma de USB, dijo el departamento legal.
Hyundai admitió estos problemas con algunos de sus modelos, pero enfatizó que sus vehículos cumplen totalmente con los requisitos federales de EE. UU. La compañía dijo que ha tomado medidas «integrales» para ayudar a sus clientes y que los inmovilizadores han sido estándar en todos los vehículos producidos desde noviembre de 2021.
También ha proporcionado una actualización de software a los casi 4 millones de vehículos sin inmovilizadores para evitar el popular método de robo. También proporciona bloqueos de volante gratuitos a los propietarios de los vehículos afectados.
Kia también está tomando medidas similares para más de 3 millones de propietarios de vehículos y dijo que las demandas presentadas por las ciudades de EE. UU. contra la empresa “no tienen fundamento”.
Los fabricantes de automóviles llegaron a un acuerdo de demanda colectiva de consumidores de 200 millones de dólares el mes pasado por los robos, que involucraron a unos 9 millones de propietarios de vehículos en Nueva York.
Los analistas señalaron que los robos de automóviles continuaban a pesar de las actualizaciones de software y que Hyundai y Kia probablemente verían más demandas en otras ciudades de EE. UU.
“El problema afectará negativamente la imagen de marca de los fabricantes de automóviles, lo que hará que algunos clientes eviten los automóviles Hyundai y Kia”, dijo Lee Hang-koo, asesor del Instituto de Tecnología Automotriz de Corea. “Los crecientes costos legales y el monto de la compensación también afectarán sus finanzas”.