Las aseguradoras marítimas mundiales se están suscribiendo a un esquema que tiene como objetivo disuadir la pesca ilegal alertando a los proveedores sobre las señales de que sus clientes podrían estar involucrados en la práctica dañina.
Vessel Viewer, anunciado en una conferencia de aseguradores marítimos la semana pasada en Chicago, es uno de los frutos de la Alianza de propietarios de activos netos cero establecida en la cumbre de acción climática de las Naciones Unidas de 2019. Empresas de la industria financiera comprometidas bajo la alianza a la acción para combatir las amenazas ambientales.
Las aseguradoras pueden ser procesadas si brindan cobertura a embarcaciones que pescan en aguas donde no tienen permiso para hacerlo, exceden las cuotas establecidas para las capturas o son culpables de otros actos clandestinos. Las aseguradoras creen que las embarcaciones que se dedican a tales actividades también presentan un mayor riesgo de fraude y otras conductas indebidas.
Karen Sack, directora ejecutiva de Ocean Risk and Resilience Action Alliance, una coalición de compañías financieras, gobiernos y grupos de la sociedad civil que apoyaron el desarrollo de Vessel Viewer, dijo que hasta ahora 18 aseguradoras han expresado interés en participar en un plan piloto para usar Vessel Viewer para evaluar los riesgos que plantean los buques pesqueros de los clientes.
“La información sobre la pesca ilegal, como cualquier otra actividad ilegal, es compleja y difícil de encontrar y hay una gran falta de transparencia en torno a ella y los vínculos con el tráfico de drogas, el contrabando de personas y el tráfico de armas”, dijo Slack. “Si las aseguradoras están asociadas con actividades de pesca ilegal, podrían ser responsables de los costos en los que se podría incurrir”.
La pesca ilegal se ha asociado con daños significativos a las poblaciones de algunos tipos de peces, así como con el empobrecimiento de las comunidades que dependen de la actividad en algunos países pobres, como Somalia. Muchos carecen de los recursos para evitar incursiones de barcos extranjeros altamente eficientes.
Las embarcaciones incluidas en las listas negras oficiales se marcan en rojo en el sistema. Otros signos menos concluyentes, como cambios regulares en el nombre de un barco o bandera de registro o participación en transferencias de capturas en el mar de barco a barco, se utilizan para evaluar si las aseguradoras deben recibir una advertencia amarilla sobre la idoneidad de una embarcación.
Marius Schønberg, jefe de protección contra pérdidas de Gard, con sede en Noruega, una de las mayores aseguradoras marítimas, dijo que el nuevo producto ofrecía mejores datos para realizar evaluaciones de riesgo de nuevos clientes potenciales o la idoneidad continua de los clientes existentes.
“Hay operaciones en las que no queremos participar”, dijo Schønberg. “La intención de unirnos a este piloto es explorar los datos que podemos obtener de él y combinarlos con los datos existentes que tenemos sobre la pesca ilegal”.
Hydor, otra aseguradora noruega que participa en Vessel Viewer, dejó de cubrir en marzo de este año tres embarcaciones conocidas como la flota de Israr después de que las representaciones de los activistas los llevaran a la lista negra por pesca ilegal de atún en el Atlántico.
Cualquier falla en obtener un seguro hará que sea mucho más difícil y arriesgado para los armadores continuar operando flotas sospechosas de estar involucradas en actividades ilegales.