El banco online de Ámsterdam Bunq ha obtenido beneficios por primera vez desde su fundación. En el último trimestre del año pasado, la empresa del fundador Ali Niknam registró un resultado positivo de 2,3 millones de euros. Niknam cuenta que en una conversación con NRC.
Niknam fundó Bunq hace más de diez años, justo después de la crisis financiera, con el objetivo de revolucionar la banca. Un banco sin sucursales, que se acercó a la banca puramente digital, no tenía precedentes en ese momento. Bunq (alrededor de cuatrocientos empleados) es actualmente el segundo banco totalmente digital más grande de Europa. La compañía no comparte cifras de ventas y número de usuarios.
Bunq forma parte de la lista holandesa desde julio de 2021 unicornios: empresas tecnológicas de rápido crecimiento con un valor de más de mil millones de dólares. En su momento, la británica Pollen Street Capital invirtió 193 millones de euros en el banco a cambio de más del 10 por ciento de las acciones. El resto de las acciones son propiedad de Niknam, que lleva años cubriendo las pérdidas de Bunq con su propio dinero.
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una nueva fase
Durante los últimos diez años, Bunq mantuvo las características de una start-up, que creció pero también sufrió pérdidas. Niknam dice que ahora puede obtener ganancias debido al aumento de los ingresos por suscripción y las tasas de interés positivas. Los usuarios de Bunqs actualmente han depositado 1.800 millones de euros en créditos con el banco. Bunq sigue perdiendo dinero durante todo el año pasado.
Con las ganancias trimestrales, la compañía «entra en una nueva fase», dijo Niknam en una videollamada desde su apartamento de Nueva York con vista al horizonte de Manhattan. Niknam actualmente pasa el «70 por ciento» de su tiempo en Nueva York, donde dice que está fascinado por la forma en que los estadounidenses lidian con el espíritu empresarial. «Es tan enérgico aquí y están sucediendo muchas cosas aquí».
Selección de clientes
Niknam cree que su empresa está lista para la expansión internacional. Si eso será en los Estados Unidos, no quiere decirlo. “Si esos planes ya están ahí, no se lo diré a un periodista. Aunque me parece muy bonito experimentar lo que es hacer negocios en una cultura realmente diferente”. Bunq ahora está activo en toda la Unión Europea y Niknam fundó anteriormente otras dos empresas europeas: TransIP y The Datacenter Group.
Lo que también ayuda a la empresa: en octubre del año pasado, Bunq ganó un caso prolongado contra el regulador De Nederlandsche Bank (DNB) sobre el uso de tecnología para filtrar a los clientes por lavado de dinero. DNB declaró que Bunq se quedó corto en la selección de clientes con su análisis de datos y el uso de inteligencia artificial, pero ese juicio no se sostuvo en la corte.
Con la victoria, Niknam se ha quitado un peso de los hombros, dice. “Este fue un caso muy grande, que fue algo muy estúpido de hacer comercialmente. Llevamos cuatro o cinco años trabajando en ello”, dice. “Tenemos que hacer productos, tenemos que competir. Tenemos que hacer esto, tenemos que hacer aquello. Y luego también un caso tan grande contra una institución, que nunca tiene que preocuparse de no poder pagar las cuentas o hacer un producto que no es mejor que el del vecino. Esta victoria fue vital para nosotros”.