Los humanos modernos son originarios de África, el continente donde vivieron hace más de 200.000 años. A partir de ahí, nuestros antepasados se extendieron al resto del mundo, hace unos 60.000 a 50.000 años, según los científicos. Pero un nuevo estudio sugiere una etapa hasta ahora desconocida en la gran migración de la humanidad: la «parada árabe». Una especie de ‘escala’ que duró hasta 30.000 años.
Los científicos han descubierto docenas de cambios históricos distintivos en el genoma humano. Basado en esto, un estudio publicado en ‘Proceedings of the National Academies of Sciences’ muestra que nuestros antepasados pueden haber tenido un retraso de varias decenas de miles de años en la Península Arábiga y sus alrededores durante su migración de África a Eurasia. Allí se habrían adaptado lentamente a la vida en el clima más frío de Eurasia. Eso todavía se puede encontrar en los genes. Muchos cambios genéticos de este período están asociados con enfermedades como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Los estudios genéticos han recibido un tremendo impulso desde que se publicaron las primeras secuencias completas del genoma humano en el año 2000. El ADN contiene rastros de eventos importantes en la historia humana. Y eso es lo que los científicos están buscando diligentemente.
No en vano, nuestros antepasados se enfrentaron a nuevos desafíos cuando abandonaron el continente africano para descubrir nuevos lugares. Eso también requirió ajustes y, por lo tanto, condujo a cambios genéticos que los humanos modernos han heredado.
Investigaciones anteriores revelaron que la gran migración de África al resto del mundo debió tener lugar hace entre 60.000 y 50.000 años. Históricamente de gran importancia, pero se sabe poco sobre los cambios genéticos de nuestros ancestros en esa época. Los científicos ahora han descubierto que incluso antes de la diáspora de hace 60.000 a 50.000 años, los humanos pasaron por un período de grandes cambios genéticos que duró hasta 30.000 años. Luego siguió una rápida expansión por Eurasia e incluso tan lejos como Australia. Los investigadores llamaron a este período de adaptación el «Estancamiento árabe» porque toda la evidencia genética, arqueológica y climática sugiere que nuestros antepasados vivieron en la Península Arábiga y sus alrededores.
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