UNA PAREJA cuya casa quedó imposible de hipotecar después de que se instaló el aislamiento dijo que sus vidas «se desmoronaron».
Fiona y Andre Barton pagaron £4,926 por el aislamiento de espuma en aerosol en su loft.
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Pero a la pareja, de Midlothian, Edimburgo, le dijeron más tarde que las casas con aislamiento de espuma en aerosol «no son hipotecables».
La pareja, que planeaba mudarse, se dio cuenta de que no podían vender su casa debido al aislamiento del desván.
Después de encontrar una empresa especializada con sede en Liverpool, Fiona y Andre desembolsaron otras 5.490 libras esterlinas para retirar el aislamiento de espuma en aerosol y los dos contenedores necesarios para transportarlo.
Ahora, la pareja está ansiosa por crear conciencia sobre las estafas de aislamiento que parecen profesionales, con la esperanza de que otros puedan evitar el costo y el estrés que han enfrentado.
«Parecían muy profesionales y creíbles; de lo contrario, no habríamos seguido adelante», dijo Fiona.
«El tipo dijo que podía venir a echar un vistazo a nuestro loft, porque tal vez fuera necesario mejorarlo con aislamiento.
«Pensé que nuestro loft estaba bien porque nos habían puesto mucho aislamiento, pero volvió a bajar y tenía fotografías en su iPad que nos mostraban que el loft estaba húmedo.
«Llegaron en el momento justo, afuera hacía -5°C, era Navidad y contaron la historia de que nuestro loft no era el adecuado.
«Había tomado algunas lecturas en una máquina y dijo que se veía bastante mal, pero tenía una solución con este aislamiento de espuma en aerosol, ¿y nos gustaría saber más sobre ello?
«Dijimos que sí, así que esa noche llegó un tipo y nos dio toda esta información sobre lo maravilloso que era y cómo definitivamente ayudaría a mantener nuestra casa caliente.
«Dijo que reduciría el costo de nuestro combustible y, dada la crisis del costo de vida, parecía ser el camino correcto a seguir.
«El aislamiento de espuma en aerosol era algo de lo que nunca había oído hablar antes. Hice una búsqueda rápida en el sitio web de la empresa y, por supuesto, las reseñas fueron todas de cinco estrellas.
«También dijo que si decidíamos seguir adelante en ese momento, nos daría una reducción en el precio.
«Decidimos que sonaba bastante razonable y lo seguiríamos adelante, y rápidamente lo instalaron.
«Cuando decidimos vender nuestra casa, vino un topógrafo a hacer un estudio para el informe de la vivienda.
«Empezó en el desván, así que abrí la escotilla y dijo: «Oh. Tienes aislamiento de espuma en aerosol».
A la pareja le dijeron que el aislamiento de espuma en aerosol puede afectar en gran medida la capacidad de los posibles compradores de obtener una hipoteca sobre la propiedad, y su única solución real fue eliminarlo por completo.
Según el Royal Institute of Chartered Surveyors, la espuma en aerosol a menudo se aplica incorrectamente, lo que impide la ventilación y evita que los topógrafos evalúen las condiciones del techo.
Como resultado, muchos prestamistas adoptan un enfoque de tolerancia cero con las propiedades con este tipo de aislamiento.
«El inspector me dijo que no podíamos comercializarlo en este momento y me preguntó si teníamos información o contratos», dijo Fiona.
«Revisé mis correos electrónicos y no encontré nada; la única manera de saber qué empresa había hecho era porque había pagado con tarjeta de crédito y tenía el recibo.
«Fue entonces cuando empezaron a sonar las alarmas. Pensé: «Dios mío, nos han engañado».
«El encuestador dijo que se estaba convirtiendo en un problema cada vez más común para él: lo veía con más frecuencia y parecía que se dirigían a clientes mayores.
«Fue muy estresante. Habíamos presentado la oferta por la propiedad en la que estamos ahora, por lo que legalmente sólo teníamos un mes para ofertar nuestra propia propiedad.
«Encontramos una empresa en Liverpool que se vendió como especialista en eliminación de espuma del Reino Unido.
«Estaban cobrando una cantidad exorbitante, más de lo que había costado instalarlo, pero no teníamos otra opción.
«Fuimos con ellos y tardaron dos días y medio. Había una cantidad tan grande que tuvieron que sacarla de nuestro loft.
«Mi mundo se vino abajo. Ya habíamos comprado nuestra próxima casa y tuvimos que venderla para poder mudarnos».
La pareja pudo quitar el aislamiento en dos días, y la extracción e instalación costó un total de £ 10,956.
Las cifras de Trading Standards Scotland muestran que, hasta mediados de diciembre de 2023, se habían recibido 158 quejas de consumidores sobre estafas de aislamiento, un aumento del 42% desde 2021.
TSS insta a las personas a consultar con sus familiares mayores para asegurarse de que no sean víctimas de estafas similares.
La concejala Maureen Chalmers, presidenta de la Junta de Gobernanza de Normas Comerciales de Escocia, afirmó: «Los comerciantes y las empresas deshonestas están intentando explotar la crisis del coste de la vida y se dirigen a aquellos que quieren que sus hogares sean más eficientes energéticamente, proporcionando información engañosa sobre los productos y lo que implica que hay financiación o subvenciones disponibles para sus productos.
«Recomendamos encarecidamente a los propietarios que consulten con un asesor hipotecario regulado por la Autoridad de Conducta Financiera antes de instalar aislamiento de espuma en aerosol.
«No interactúe con personas que llaman en frío y ofrecen estudios ‘gratuitos’ sobre lofts o tejados y nunca acepte información ofrecida por estas fuentes sin realizar una investigación independiente, especialmente si le dicen que hay subvenciones o programas de financiación disponibles.
«Antes de aceptar realizar cualquier trabajo, haga una evaluación imparcial de su casa para descubrir qué medidas de eficiencia energética serán realmente beneficiosas para su propiedad.
«No acepte que una empresa le haga una evaluación y le llame en frío; no serán imparciales.
«También pediríamos a la gente que busque a familiares, amigos y vecinos que puedan ser vulnerables y que denuncie cualquier comportamiento sospechoso a la Policía de Escocia».