Doce años, ese fue el tiempo que tuvieron que esperar los padres de Britta Cloetens para recibir la redentora noticia de que habían encontrado el cuerpo de su hija. Y eso, como confirman todos los demás padres de niños que aún no han sido encontrados, es un paso crucial en el proceso de procesamiento.
“No importa cuán negativas sean las noticias, si mañana vienen a decirme que han encontrado a mi hijo, pero que lamentablemente falleció, entonces hay una base positiva en alguna parte. Entonces por fin podemos empezar el duelo, despedirnos y dar un lugar. Ahora no tenemos nada”.
Dirk Vanden Branden (62) lleva 27 años esperando noticias sobre lo sucedido a su hijo Liam. El 3 de mayo de 1996, Liam, entonces de 2 años, desapareció de la casa de sus abuelos. Queda por adivinar qué sucedió exactamente: ¿el niño terminó en el agua del Zennegat y se ahogó? ¿O fue secuestrado, como siempre ha creído el propio Vanden Branden? Nadie puede decirlo. “Eso cuelga como una piedra de molino alrededor de mi cuello: pesa más con la edad”, dice Vanden Branden.
Todos los padres de niños desaparecidos y asesinados siguen esperando noticias, como sucedió esta semana con los padres de Britta Cloetens. Gracias a las pruebas de ADN sabemos que el cuerpo encontrado en Dinant en diciembre del año pasado es el de su hija.
“Acabo de hablar por teléfono con la mamá de Britta”, dice Alain Remue, de la Unidad de Personas Desaparecidas. “Para ellos, después de todos estos años, finalmente hay una parte de la respuesta que han estado esperando durante tanto tiempo, a pesar de que saben desde hace tiempo que su hija ha sido asesinada. Pero su hija regresa a casa ahora”.
trabajo de luto
“Desafortunadamente, soy un experto por experiencia”, dice Vanden Branden. “También perdí a una hija pequeña que inesperadamente nació muerta. Aunque eso no es menos malo, he podido aceptarlo más rápido como padre. Pudimos darle un lugar, una tumba, y podemos ir allí”.
Anita Pintjens (61), madre de Nathalie Geijsbregts, desaparecida desde hace 32 años, no tiene ese lugar. “Sí, hay una piedra conmemorativa”, dice ella. “Pero absolutamente no deberías ver eso como una tumba”.
Tinny Mast (57) también reconoce esa diferencia. Perdió a dos de sus hijos, Kim y Ken Heyrman, hace 29 años. Su hija Kim fue encontrada un mes después en Asiadok en Amberes. Después de una autopsia, se descubrió que había sido agredida sexualmente y asesinada. No hay rastro de Ken. “Esa es una diferencia”, dice ella. “Como mamá, pude despedirme de Kim. Pude ver lo que le pasó a ella, tan brutal como eso es. Pero eso ha sido importante. No tengo nada con Ken.
El experto en duelo Manu Keirse (KU Leuven) entiende esto muy bien. “Decir adiós requiere duelo”, dice. “Ese trabajo consta de cuatro tareas. El primero es afrontar la pérdida. Debes ser capaz de comprender y comprender. Pero si no puedes ver o entender nada en absoluto, entonces es muy difícil enfrentar la realidad”.
Sensación de roer
Es lo que estos padres han estado esperando durante años: poder iniciar el proceso de duelo. “Estoy muy feliz por los padres de Britta”, dice Mast. Pero, admite: “Una vez que el shock inicial ha pasado, surge la pregunta: ‘¿Cuándo van a tener noticias para mí?’”.
Pintjens habla incluso de “una especie de celos”. “Es que pica”, dice ella. “Nuestra agonía sigue y sigue, ahora por 32 años”. Cada vez le resulta más difícil soportar ese dolor. “Cuanto mayor me hago, peor me siento al respecto”, dice ella. “Tengo más preguntas y tristeza que antes. Siento que he perdido la fuerza y la fuerza del pasado”.
Mast también notó recientemente en el 25 aniversario de Child Focus cuántos de los padres que buscan están enfermos. No es una coincidencia según ella.
Sin embargo, en una semana como esta cuando salen noticias sobre Britta Cloetens, no hablen de ‘reapertura de heridas’, porque -como nos reprenden todos los padres- mientras no se encuentre el cuerpo de su ser querido o no haya una respuesta definitiva. ha sido alcanzado Donde está ahora, la herida no se cerrará.
“Uno trata de vivir con eso”, dice Vanden Branden. “Un día va mejor que el otro, pero es duro. Confía en mí, no le desearías esto ni a tu peor enemigo”. Esta última es otra afirmación que vuelve con todos los padres.
Otra constante en sus relatos es el gran agradecimiento por la atención que se le está brindando a la persona a la que han estado desaparecida durante años, ya sea en los medios de comunicación o por parte del poder judicial. “Eso es extremadamente importante: saber que el archivo sigue vivo, incluso después de 32 años”, dice Pintjens.
“Esa es una de las razones por las que iniciamos la Operación Cementerio hace dos años”, dice Remue. “En él hacemos un inventario de todos los cementerios donde están enterradas personas que no pudieron ser identificadas”.
El objetivo es abrir esas tumbas, crear un perfil de ADN y ejecutar esa información a través de la base de datos de personas desaparecidas de NICC. “Así fue como pudimos encontrar a Corrie van der Valk”, dice Remue. “En los Países Bajos, estaba bajo investigación por desaparición criminal. Al final, la mujer resultó ser atropellada por un tren en Profondeville”.
Esa chispa de esperanza, para eso viven todos estos padres. “Soy lo suficientemente realista como para saber que mi Ken ya no estará vivo”, dice Mast, a quien se le declaró muerto a su hijo hace nueve años. “Aún queda eso: quiero algo de mi espalda de Ken”.