Con la última estrategia energética publicada por el gobierno, Italia ha decidido centrarse en el retorno a la energía nuclear con la creación de un grupo técnico encargado de reorganizar el marco legislativo y con la provisión de una parte de la energía procedente de fuentes nucleares en el Pniec ( Plan nacional integrado de energía y clima), que deberá garantizarse sobre todo mediante pequeños reactores modulares (Smr). Pero el desafío de los minirreactores no es la única prueba que le espera al país, que también está inmerso en la construcción de un depósito nacional para la eliminación de residuos radiactivos: una pieza, esta última, sobre la cual el ejecutivo ha definido una hoja de ruta muy precisa. Lo reiteró recientemente el Ministro de Medio Ambiente y Seguridad Energética, Gilberto Pichetto Fratin. Hablamos de los dos partidos en una doble entrevista con Alessandro Dodaro, jefe del Departamento Nuclear de Enea, y con Mario Lazzeri, asistente ejecutivo del director general de Sogin.
Pequeños sistemas modulares
Las pequeñas plantas modulares (SMR) están, como se mencionó, en el centro de la estrategia del gobierno. «Estos reactores – explicó Dodaro – están diseñados para ser construidos de forma modular y luego transportados hasta el lugar donde serán instalados. De esta forma se recupera el efecto escala debido al pequeño tamaño del reactor gracias a una producción en serie que minimiza costes. Los criterios de seguridad siguen siendo idénticos a los de los reactores más grandes de tercera generación y deberían ser la respuesta a la energía nuclear del futuro”. el
Experiencia nuclear italiana
Dodaro subrayó luego «que el pequeño tamaño significa una menor inversión, al menos inicialmente, para la construcción de la central y esto, en un país como Italia que se acerca a la energía nuclear, facilitaría la construcción». El responsable del departamento Nuclear de Enea recordó la cuota de energía nuclear hipotética en el Pniec y aclaró que se produciría «con una serie de pequeños reactores construidos en los puntos donde el interés y la necesidad de electricidad es mayor. Puede ser la solución ideal y para Italia puede ser la mejor solución en la que tenemos una gran experiencia porque el tejido industrial italiano se ha mantenido anclado y sigue trabajando en el sector nuclear en el extranjero. Y así no estaríamos empezando de cero.
El papel de la diferenciación de fuentes.
Para Dodaro, la contribución que garantiza la energía nuclear es crucial a la hora de diferenciar las fuentes, «lo cual es un aspecto fundamental en cualquier mix energético, no sólo en el italiano. Y es importante que sigamos invirtiendo en fuentes renovables porque deberán proporcionar la mayor parte de la electricidad producida en Italia, pero no son suficientes por sí solas. Porque, para utilizar un mix que incluya únicamente fuentes renovables, es necesario crear sistemas de almacenamiento de tamaño muy considerable y con costes muy elevados. Apoyar las fuentes renovables con un determinado porcentaje de energía nuclear o en todo caso con una fuente continua y garantizada las 24 horas del día independientemente de las estaciones y las condiciones climáticas es, por tanto, fundamental y ese podría ser el papel de la energía nuclear. Sin descuidar – recordó Dodaro – el apoyo que la energía nuclear podría garantizar a los sectores intensivos en energía”.
El calendario del repositorio nacional.
En cuanto al depósito nacional, se trata, explicó Lazzeri, «de una infraestructura de superficie para la gestión segura de todos los residuos radiactivos producidos en Italia. El depósito tiene dos finalidades: la primera es realizar la eliminación definitiva de todos los residuos de muy baja y baja intensidad, que son residuos cuya radiactividad decae hasta valores insignificantes al cabo de 300 años. El segundo objetivo, sin embargo, es la creación de un almacenamiento temporal seguro de residuos de alta intensidad cuya radiactividad decae después de miles de años. La disposición de estos últimos se realiza hoy en depósitos geológicos y, por lo tanto, a la espera de encontrar un lugar adecuado en un depósito geológico, estos residuos se almacenan temporalmente dentro del depósito nacional”. cuyos plazos de ejecución, basados también en el calendario facilitado por el Ministro Pichetto Fratin en una audiencia reciente, son los siguientes: entrada en funcionamiento en 2039 «con la obtención de la autorización única de funcionamiento en 2029 y la selección del sitio aproximadamente en 2027″, precisó Lazzeri.