El Ministro de Medio Ambiente y Seguridad Energética subrayó recientemente por qué Italia debe dotarse rápidamente de un depósito para la eliminación de residuos radiactivos. Gilberto Pichetto Fratínque recordó tanto el procedimiento de infracción contra Italia por no haber iniciado este proceso como la necesidad, como también exige la legislación nacional, de reunir en un mismo lugar todos los residuos radiactivos presentes en nuestro país. Y que actualmente se encuentran depositados en múltiples depósitos, hay alrededor de un centenar en 22 sitios diferentes, según destacó el propio ministro. Pero, ¿qué sabemos sobre el proyecto de repositorio nacional que debería estar listo para 2039? ¿Cómo se construirá? Aquí, en diez preguntas y respuestas, todo lo que necesitas saber.
1) ¿Cómo se creará el repositorio nacional?
El repositorio nacional debe verse como un mosaico de varias piezas porque estará formado por varios niveles: las estructuras para la eliminación de residuos radiactivos de muy baja y baja actividad y las de almacenamiento de residuos radiactivos de media y alta actividad. Estos últimos, en particular, deberán ser trasladados a un depósito geológico adecuado para que sea posible su disposición definitiva. Hay que recordar que, a diferencia de lo que ocurre en otros países, el proyecto italiano del repositorio nacional también prevé la creación, en el mismo lugar que el primero de un parque tecnológico, de un centro de investigación abierto a colaboraciones internacionales, en el que se desarrollarán actividades llevarse a cabo en los ámbitos de la energía, la gestión de residuos y el desarrollo sostenible. Será un polo de atracción de innovación científica y tecnológica en la industria y un polo de atracción de empleo cualificado.
2) ¿Qué tamaño tendrá?
La superficie total será de aproximadamente 150 hectáreas, de las cuales 110 se dedicarán al almacenamiento y 40 al centro de investigación. Habrá, como se ha dicho, más piezas: dentro de las 110 hectáreas del depósito se ubicará el sector de disposición de residuos radiactivos de muy baja y baja actividad (10 hectáreas) y, de nuevo en una superficie de igual tamaño, también el cuatro edificios de almacenamiento de residuos radiactivos de media y alta actividad. Las 90 hectáreas restantes están destinadas a otras áreas que se utilizarán para construir las otras piezas del depósito. en
3) ¿Habrá más niveles para su construcción?
Sí, como en una especie de juego de rompecabezas. Según el proyecto, cuyos detalles completos se pueden consultar en el sitio web dedicado al repositorio nacional (www.depositonazionale.itgestionado por Sogin, la empresa pública encargada del desmantelamiento de las centrales nucleares y la protección de los residuos radiactivos), se colocarán barreras de ingeniería y naturales en serie para contener la radiactividad y la estructura se diseñará según los mejores estándares internacionales. Las barreras técnicas de protección se realizarán con conglomerados específicos de hormigón armado, de forma que confinen la radiactividad de los residuos durante el tiempo necesario para su descomposición. Al final de este período, la radiactividad estará en niveles tales que no podrá distinguirse de la radiactividad natural y, por lo tanto, ya no será necesaria la protección del sistema de barreras múltiples.
4) ¿Cómo se almacenarán los residuos radiactivos?
Grandes contenedores de hormigón especial (los llamados “módulos”) se colocarán dentro de 90 edificios de hormigón armado (las “celdas”), que a su vez encerrarán los contenedores metálicos con los residuos radiactivos ya acondicionados, llamados artefactos. En las celdas se colocarán permanentemente aproximadamente 78 mil metros cúbicos de residuos de muy baja y baja actividad. Una vez finalizado el llenado, las celdas quedarán cubiertas por una colina artificial de materiales inertes e impermeables, que representará una mayor protección y permitirá que la infraestructura armonice con el entorno circundante. En una zona especial del almacén, Se construirá un complejo de edificios aptos para el almacenamiento a largo plazo de aproximadamente 17 mil metros cúbicos de residuos de media y alta actividad, que permanecerán temporalmente en el depósito y luego serán colocados definitivamente en un depósito geológico.