El director ejecutivo del grupo farmacéutico Novo Nordisk se disculpó por violar el código de la industria del Reino Unido al no revelar su patrocinio de cursos de capacitación sobre obesidad y control de peso para profesionales de la salud que también promovieron su medicamento para perder peso.
Lars Fruergaard Jorgensen dijo que la compañía «se disculpa sinceramente» por la falta de su marca en una publicación de LinkedIn que promocionaba seminarios web sobre pérdida de peso en línea y módulos de aprendizaje electrónico que Novo Nordisk dijo que patrocinó desde febrero de 2020 hasta diciembre de 2021.
Los seminarios web, que fueron vistos por miles de profesionales de la salud, incluyeron preferentemente información positiva sobre el medicamento para perder peso de Novo, Saxenda, que el autorregulador perro guardián se consideró una campaña promocional a gran escala “disfrazada”.
Jørgensen dijo que el hecho de que Novo no revelara su patrocinio fue un «error».
“Debería haber dicho que estaba patrocinado por Novo y no lo hizo. Y eso, por supuesto, podría hacer que la gente saque conclusiones equivocadas”, dijo al Financial Times.
El organismo de autorregulación de la industria publicó una fuerte reprimenda el año pasado, diciendo que estaba “preocupado por la cultura de cumplimiento de la empresa. . . sistemas y procesos de gobierno interno, y una percepción de ingenuidad y falta de responsabilidad por parte de Novo Nordisk”.
También dijo que le preocupaba “el impacto potencial en la seguridad del paciente” porque los seminarios web, que estaban a cargo de un proveedor externo pero patrocinado por Novo, incluían efectos secundarios de medicamentos rivales pero no de Saxenda.
La Asociación de la Industria Farmacéutica Británica está en proceso de auditar a Novo por la infracción y decidir si tomar alguna medida adicional.
Pinder Sahota, gerente general de Novo Nordisk UK, renunció este mes a su cargo como presidente de ABPI y dijo que no quería que la auditoría se convirtiera en una «distracción» del «trabajo vital» del grupo. Novo dijo que ha estado ayudando con la auditoría.
Alison Dennis, socia que codirige la división de ciencias de la vida en el bufete de abogados Taylor Wessing, dijo que si bien las sanciones económicas del Reino Unido por infringir el código de la industria pueden ser tan pequeñas como £4,000, cualquier suspensión de Novo Nordisk de la ABPI sería algo raro. amonestación pública”.
“Es público que has estado haciendo las cosas mal y eso afecta la credibilidad en relaciones importantes como los representantes de ventas que van a los consultorios médicos”, dijo.
En 2020 y 2021, el organismo de control recibió un promedio de 147 quejas sobre fabricantes de medicamentos al año y encontró infracciones de códigos de la industria en dos tercios de los casos. Siete empresas han sido suspendidas de la ABPI por violar el código desde la década de 1980.
Sidney Wolfe, fundador y asesor principal del grupo de investigación de salud Public Citizen, dijo que hay una larga historia de compañías farmacéuticas que realizan campañas de marketing secretas con el pretexto de brindar educación.
“Desafortunadamente, debido a que las sanciones por participar en tal comportamiento rara vez disuaden a las empresas, estas actividades potencialmente ilegales pero rentables seguirán siendo parte del modelo comercial de las empresas sin sanciones mayores y enjuiciamientos exitosos de los ejecutivos de la empresa”, dijo.
Novo Nordisk está en proceso de lanzar al mercado otro medicamento para perder peso, Wegovy. Ayudó a los pacientes a perder mucho más peso que Saxenda en un ensayo pero, mientras que los pacientes están ansiosos por probar nuevos medicamentos para bajar de peso, los médicos están mucho más acostumbrados a recetar dieta y ejercicio.
Jørgensen dijo: “Es realmente importante comprender que, a menos que se invierta en educar a los médicos, existe el riesgo de que los médicos no estén actualizados sobre los últimos avances. Y ahí es donde, por supuesto, hay una línea muy fina sobre cómo hacer eso”.
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